शुभ क्षण के आते ही, भगवान हरि ने विशाल शंख को भर दिया। ऐसा कहा गया है कि जिनका शरीर अनेक दोषों और अपवित्रताओं से ग्रस्त है, वे केवल भगवान के नाम का उच्चारण करने से ही पापों से मुक्त हो जाते हैं। कवियों में कौन ऐसा है, जो अत्यंत अभिलाषा रखते हुए सूर्य की स्तुति करना चाहे, जिसे ब्रह्मा और अन्य ऋषियों ने पहले ही प्रशंसा की है? वे विद्वान ऋषि, जो शास्त्रों और उनकी विविध विधाओं में निपुण हैं, उनके लिए क्या ऐसा है जो रचा न गया हो? फिर भी, गहन विचार करने के बाद, मैं सूर्य के उन चरणों की स्तुति करूंगा, जिन्हें तीनों लोकों के गुरु ने सम्मानित किया है। जब तक वह क्षण नहीं आता, तब तक पूरी दुनिया स्थिर रहती है; तब तक विविध कार्यों में सफलता नहीं मिलती। तब तक वृक्षों की शाखाएं नहीं चमकतीं, न ही फूलों के गुच्छे वन में अपनी आंखें बंद करते हैं। जब सूर्य आकाश में उदित होता है, तब देवता, सिद्ध, ब्रह्मा, दानव, ऋषि, किन्नर, मनुष्य, नाग और यक्ष सभी उसके सामने उपस्थित होते हैं। जब सूर्य अस्त होता है, तब संसार सो जाता है; जब वह फिर से चमकता है, तब संसार जाग उठता है। उत्साह, शक्ति, मार्गदर्शन और पराक्रम से युक्त वे लोग, जिनकी सेवा, साधना और सृजन सूर्य को समर्पित है—युद्धों में, रथों, हाथियों, भालों, गदा, बाण, चक्र, शूल और भयानक तलवारों के साथ—यहां तक कि कठिन जंगलों, दुर्गों, भालू, सिंह और कांटों से भरे चोरों के बीच भी—सूर्य ही तेज का स्रोत है, सभी दुखी लोगों के लिए आश्रय है; पूरे संसार में सूर्य जैसा दयालु कोई नहीं है। कौन कुष्ठ रोग से पीड़ित है, कौन शत्रुओं से, कौन रोगों से, कौन लंगड़ा, कौन अंधा, कौन मंद, किसके पैर सूख गए हैं, या whose actions have failed? धर्म जब सेवा की जाती है, तो अगले लोक में रहता है; समय आने पर ज्ञानी वरदाता बन जाते हैं। सूर्य की आंखें चंचल मृगनी के समान हैं, सुंदर केश, रत्नों के कुंडल और कटीबंध से अलंकृत हैं। हे लोकों के स्वामी, यदि लोग केवल एक बार भी आपकी पूजा करें या किसी भी प्रकार से आपको स्मरण करें, विशेषकर मृत्यु के समय—तो भी उनका कल्याण होता है। लेकिन जो लोग मिथ्या तर्क से भ्रमित होकर श्रद्धा से आपको नमस्कार नहीं करते, जिनका शरीर धर्म की रोमांच से नहीं भरता—उनका कल्याण नहीं होता। सूर्य की आंखें समुद्र की लहरों के समान चंचल हैं, रत्नों के फणों की किरणों से चमकती हैं, और नाग उनकी ओर जीभ फेरते हैं। हे देवों में श्रेष्ठ, जब आप आगे बढ़ते हैं, तब देवताओं की नदियों के कमल, वायु से प्रेरित होकर, आपकी ओर बढ़ते हैं। आपकी सच्ची प्रकृति का ध्यान करते हुए, बार-बार समुद्र के मध्य में खड़े होकर, चरणों की पंक्तियों के साथ—सूर्य पूर्वी पर्वत की ढलान पर स्थित रहता है, सूर्योदय और सूर्यास्त के समय आवृत रहता है। जब आपका रथ आकाश में चलता है, तब वह अपनी चमकती किरणों से घने अंधकार को चीर देता है। आपकी सुंदर, आधी बंद कमल जैसी आंखें, चक्रवाक और हंस पक्षियों की कटीबंध से युक्त हैं। नीला, मनोहर कमल, ऊंचे उड़ते भौंरों से घिरा है। चमकते चंद्रमा की निर्मल माला, आपके गोद में चंचल है, हे पक्षी। जब तक हरी पृथ्वी अंधकार से ढकी रहती है, तब तक वह अपवित्र है; जब तक आपकी किरणों से उसका सम्मान नहीं होता। आप ही विष्णु हैं, आप ही चंद्रमा हैं, आप ही दानवों के संहारक हैं, आप ही षण्मुख हैं, आप ही धन के स्वामी हैं, आप ही काल हैं, आप ही सृष्टिकर्ता हैं, पर्वतों और मलय के आश्रय हैं, आप ही अग्नि हैं। आप निंदनीय नहीं हैं, गौओं के रक्षक हैं, त्रिपुर का संहारक हैं, कामदेव को भस्म करने वाले हैं, भयानक दानवों के अभिमान को नष्ट करने वाले हैं—मुझे संरक्षण दें। हे आदित्य, भास्कर, दिवाकर, सप्तसप्ति, मार्तंड, सूर्य, हरे घोड़ों के स्वामी, और भानु—हे पूर्व दिशा की वधू के कान का चमकदार आभूषण, मंदाकिनी के प्रिय स्वामी, संसार के दीप—आप ही ब्रह्म हैं, सत्य हैं, शुभ हैं, लोकों के स्वामी हैं, आकाश के स्वामी हैं, ऋषियों द्वारा प्रशंसित हैं, ब्रह्मांड के स्वरूप हैं। कमल की कली के समान सिर पर हाथ जोड़कर, मैंने आज यहां आपको श्रद्धा से स्तुति की है, हे देवता। सवित्र को नमस्कार, संसार की एकमात्र आंख, आपको जो सृष्टि, पालन और संहार का कारण हैं। सूर्य ने कहा, "मैं तुम्हें एक वर दूंगा—जो भी तुम्हारे मन में है।" मेरी दृष्टि कभी भी निष्फल नहीं होती। अर्जुन ने कहा, "यही मेरे लिए सबसे बड़ा वर है, सभी वरों में सर्वोत्तम।" और जो मनुष्य हमेशा श्रद्धा से आपकी स्तुति करते हैं, सिर झुकाते हैं—उनकी मनोकामना अवश्य पूरी करनी होगी—यही मेरा वर है। सूर्य ने यह वर प्रदान करते हुए शुभ वचन कहे: "हे श्रेष्ठ पुरुष, जो भी मेरी स्तुति तुम्हारे द्वारा रचित इस स्तोत्र से करेगा...