लक्ष्मण ने जो कहा था, सीता ने वही किया। रात वहीं बिताने के बाद, सीता ने मन में प्रस्थान का निश्चय किया। उस समय सौमित्र ने यह शब्द कहे—"मैं किसी भी प्रकार से नहीं जाऊँगा। न तो मैं आगे वन में जाऊँगा, न ही अयोध्या लौटूँगा।" लक्ष्मण ने राम से पूछा, "पूर्व में आपने मुझे साथ लेकर अयोध्या कैसे छोड़ा था? मेरे लिए भी कोई भूल हो जाए, हे राघव, मुझे भी साथ ले चलिए।" लक्ष्मण ने पुनः राम से कहा, "मैं अब फिर से वन को नहीं जाऊँगा।" तब राम बोले, "मुझे मत अनुसरण करो, सौमित्र; मैं अकेला ही वन में जाऊँगा।" लक्ष्मण मन में व्याकुल होकर धनुष लेकर उठ खड़े हुए। राम ने कहा, "सौमित्र, लौट जाओ और धनुष मुझे सौंप दो।" लक्ष्मण ने व्याकुल होकर पूछा, "मुझे किस कारण त्यागा गया? मैंने कौन-सा अपराध किया?" तब सीता ने भी राम से पूछा, "आपने किस कारण लक्ष्मण के साथ ऐसा किया?" राघव ने सीता से कहा, "मैं लक्ष्मण को कभी नहीं त्यागूँगा।" फिर राम बोले, "हे सुन्दर नितम्बों वाली, पूर्व में सुना गया है कि यह क्षेत्र अशांत हो चुका है। यहाँ लोग केवल अपने स्वार्थ के लिए ही एक-दूसरे को देखते हैं, न शिष्य गुरु की बात मानता है, न गुरु शिष्य के आचरण को देखता है।" ऐसा कहते हुए राम, लक्ष्मण और जानकी वहाँ से प्रस्थान कर गए। वे राम के पवित्र तीर्थ पर स्नान करके, रामेश्वर शिव के दर्शन करने पहुँचे। वहाँ स्नान कर वे समस्त पापों से मुक्त हुए और परम शुभ लाभ प्राप्त किया। फिर वे घृततीर्थ में स्नान कर, घी से शिव का अभिषेक करने लगे। देवी, जो योग की अधिष्ठात्री हैं और देवताओं-दानवों द्वारा पूजित हैं, उनकी भी विधिपूर्वक आराधना की गई। जो पुरुष शंखावर्त तीर्थ में स्नान करता है, वह समस्त पापों से मुक्त हो जाता है। चतुर्दशी के दिन शुद्ध जल में स्नान कर मोक्ष की कामना करनी चाहिए। अब मैं एक और तीर्थ का वर्णन करता हूँ, जो तीनों लोकों में प्रसिद्ध है। त्रेता युग में, हे व्यास, सुनेत्र नामक एक ब्राह्मण थे। यवक्रीत के शाप से, उन्होंने अपने ही पिता का वध कर दिया था। वह ब्राह्मण किंपुनक तीर्थ में स्नान कर, पवित्र धारा पर पहुँचे। वहाँ उन्होंने सोचा, "मेरी धारा पतित कैसे हो गई, या मेरी जप-साधना मिथ्या कैसे हो गई?" उस पवित्र स्थान में पुनः स्नान करते समय, उन्होंने आकाशवाणी सुनी—"तुम ब्रह्महत्या से पीड़ित नहीं हो, तीर्थ-स्नान से वह नष्ट हो चुकी है।" वहाँ ठहरकर, उस महात्मा ने पुनः उस नगरी का दर्शन किया। वहाँ देवों के देव महेश्वर 'पट्टनेश्वर' नाम से प्रसिद्ध हैं। हे व्यास, जो पुरुष भक्ति से युक्त होकर उनकी विधिपूर्वक पूजा करता है, वह हंस-युगल द्वारा खींचे जाने वाले रथ पर बैठकर शिवलोक को प्राप्त होता है। वह स्थान 'दुर्धर्ष' नाम से प्रसिद्ध है, जो ब्रह्महत्या के पाप से मुक्त करने वाला है। वह पवित्र तीर्थ, नदी के तट पर स्थित, सूर्य द्वारा पावन माना गया है। सप्तमी, अष्टमी या सूर्य-संक्रांति के दिन, विशेषकर रविवार को, जो वहाँ क्षिप्रा के तट पर स्थित महेश्वर के दर्शन करता है, वह अपने समस्त पितरों और माताओं को उन्नत कर शिव के समीप पहुँचता है। उस पुण्य का प्रभाव संसार में तब तक बना रहता है, जब तक चंद्रमा और सूर्य विद्यमान हैं।