मनुष्यों के स्वामी मनु और राजा ययाति, साथ ही अत्रि, भृगु, व्यास और महाज्ञानी दत्तात्रेय—इन सभी ने एक विशेष तीर्थ में स्नान किया था। यहाँ स्नान करने से दस अश्वमेध यज्ञों के बराबर फल मिलता है। यह पुण्य इतना महान है कि, हे द्विजश्रेष्ठ, केवल दर्शन और स्पर्श से भी वही फल प्राप्त हो जाता है। यदि कोई ब्राह्मण को सुंदर और उत्तम गुणों से युक्त घोड़ा दान करे, तो वह सहस्त्रों वर्षों तक शिवलोक में सम्मानित होता है। इसी प्रकार, स्कन्द महापुराण के पंचम अवन्त्य खण्ड में, अवन्ती क्षेत्र की महिमा का यह सत्रहवाँ अध्याय, ‘दश अश्वमेध महात्म्य वर्णन’ नाम से, सम्पन्न होता है। आगे बताया गया है कि यदि कोई विधिपूर्वक देवी की पूजा करता है, तो उसे सभी सिद्धियों का फल प्राप्त होता है। अणिमा जैसी समस्त शक्तियाँ, दिव्य औषधियों और मणियों की सिद्धि—सब कुछ प्रसन्न होकर देवी प्रदान करती हैं, इसमें कोई संदेह नहीं। जब देवी को मद्य, मांस और विविध भोजन से पूजा जाता है, विशेषकर यदि कोई महा नवमी के दिन भैंसे की बलि के साथ देवी की उपासना करता है, तो वह महान फल पाता है। अब आगे की कथा में, जिज्ञासु ने पूछा—हे पापों का नाश करने वाले, मैं यह सब विस्तार से सुनना चाहता हूँ। तब सनत्कुमार बोले—प्राचीन काल में, कृतयुग के आरंभ में, ब्रह्मा, जो समस्त लोकों के पितामह हैं, विराजमान थे। उसी समय, पुण्यशालिनी रात्रि उनके सामने प्रकट हुई। ब्रह्मा ने कहा—हे देवी, सुनो, तुम्हें क्या करना है और इसका वास्तविक अर्थ क्या है। उन्होंने बताया—एक असुरराजा तारक है, जो देवताओं का अजेय शत्रु है। इसलिए, हे शुभे, यदि महेश्वर प्रसन्न होकर वर दें, तो वे एक पुत्र उत्पन्न करेंगे। शंकर की पत्नी सती, दक्ष की पुत्री थीं। वही सती, हिमालय की पुत्री के रूप में पुनः जन्म लेंगी और संसार का शुद्धिकरण करेंगी। हिमालय पर्वत की गुफा में, जहाँ सिद्धजन निवास करते हैं, वहाँ वह कठोर तपस्या करेंगी। उनकी घोर तपस्या से महान प्रभु का जन्म होगा। जब वह देवी जन्म लेंगी, तो आरंभ में उनका ज्ञान थोड़ा ही होगा। वे और शिव—दोनों ही महान तपस्वी—आपस में उत्तम रूप से मिलेंगे। वहाँ, देवताओं के प्रयोजन के लिए, ऋषियों के निर्देशों के अनुसार कार्य करना होगा। हे माता, गर्भ में रहते हुए, तुम स्वयं अपने स्वरूप से उसे प्रसन्न करो। वह हँसेगी, तब उसका नाम काली होगा, और सती क्रोधित हो जाएँगी। फिर वह चंद्रमा और सूर्य के समान तेजस्वी शर्व, भगवान शिव का जन्म देंगी। हे देवी, तुम्हें भी उन असुरों का वध करना होगा, जो तीनों लोकों में अजेय हैं। सती के साथ एकत्व से ही तुम असुरों का संहार करने में समर्थ हो सकोगी। जब गौरी अपनी व्रत-साधना पूर्ण करेंगी, तब वे गौरी कहलाएँगी। उसी समय, तुम्हारा भी एक स्वाभाविक अंश प्रकट होगा। हे वरदायिनी, समस्त जगत तुम्हारी अनेक रूपों और भिन्न-भिन्न स्वरूपों में, एकानंशा के रूप में उपासना करेगा, और समस्त इच्छाएँ पूर्ण होंगी। तुम ही गायत्री हो, जिनका मुख ओंकार है, और वेदवाणी की अधिष्ठात्री हो। मनुष्यों में तुम कमला देवी हो, शूद्रों में उनकी जननी हो। तुम ही प्रसिद्ध लोगों की कीर्ति हो, समस्त प्राणियों की समृद्धि हो। तुम ही अलंकृतों की शोभा हो, और आनंदित कर्म करने वालों की शांति हो। तुम ही महासागर की सीमा हो, और क्रीड़ारत लोगों की लीलामयी हो। इस प्रकार, हे देवी, जब तुम संसार में अनेक रूपों में पूजित होगी, तब तुम्हारी सभी इच्छाएँ अवश्य पूरी होंगी, इसमें कोई संदेह नहीं। इस तरह, जो देवी प्रकट हुई थीं, उनकी ब्रह्मा ने स्तुति की।