एक व्यक्ति था जो धर्म का गहरा ज्ञाता था, रुद्र का परम भक्त था और सभी विद्याओं में निपुण था। वह वेदाध्ययन में संलग्न रहता, भिक्षा पर जीवन यापन करता और इंद्रियों को वश में रखता। जब वह उचित समय पर मृत्यु को प्राप्त होता, इस संसार के सभी भोगों का भरपूर आनंद ले चुका होता, तब वह रुद्र के परम प्रिय गणों—गुह्यकों—की मंडली में सम्मिलित हो जाता और अत्यंत सम्मानित होता। वह गुह्यकों के समान अधिकार और ऐश्वर्य को प्राप्त करता, और देवताओं, दैत्यों तथा मनुष्यों में सबसे अधिक पूजनीय बन जाता। करोड़ों वर्षों तक, और उससे भी अधिक समय तक, वह बड़ी शोभा और वैभव के साथ राज्य करता है। जब उसका वहां से भी गमन होता है, तो वह ब्रह्मचर्य का पालन करते हुए महाकाल वन के पवित्र क्षेत्र में तपस्वी बनकर निवास करता है। जब उसकी मृत्यु होती है, तो वह सूर्य के समान तेजस्वी दिव्य रथ में आरूढ़ होकर ऊपर उठता है और रुद्र के लोक में पहुंच जाता है, जहां वह गुह्यकों के साथ आनंदपूर्वक निवास करता है। वहां हजारों कल्पों तक सुख भोगता है और रुद्र के लोक में सम्मानित होता है। वह सदा आनंदित रहता है, उस निर्मल लोक का पूर्ण आनंद उठाता है। फिर वह ऐसा पुरुष बनता है, जिसकी आकृति स्त्रियों के लिए आकर्षक होती है और जिसके पास अपार संपत्ति होती है। वह वानप्रस्थ के नियमों का पालन करता है, वन की जड़ी-बूटियों से दूर रहता है, कभी-कभी कंकड़-पत्थर या बिना दांत वाले ओखल में अन्न कूटता है, और कंद-मूल-फल का सेवन करता है। उसके जटाजूट होते हैं, वह दिन में तीन बार स्नान करता है, खुले बाल रखता है और अच्छा दंड धारण करता है। उसकी शय्या ऐसी भूमि पर होती है, जहां कीड़े, कांटे और पत्थर भी होते हैं। वह वन की जड़ी-बूटियां खाता है और सभी प्राणियों को अभय देता है। वह रुद्र का भक्त होता है, पवित्र क्षेत्रों में निवास करता है और काल के महान वन में मुनि के रूप में प्रतिष्ठित होता है। व्यास जी, सुनिए, जो भी यहां निवास करता है, उनका क्या भाग्य होता है—रुद्र के प्रति समर्पित होकर वह इच्छानुसार चलने वाले दिव्य रथ में यात्रा करता है। उसके चारों ओर अप्सराओं के समूह रहते हैं, गीत-संगीत और वाद्ययंत्रों की मधुर ध्वनि से वह घिरा रहता है। यदि वह रुद्र के लोक से भी कभी पतित हो जाए, तो विष्णु के लोक में भी उसका सम्मान होता है। यदि वहां से भी पतित हो, तो वह द्वीपों में जन्म लेता है, जहां उसे संपन्नता मिलती है। वह मनुष्यों और देवताओं दोनों में सुंदर, भाग्यशाली, आकर्षक, प्रसिद्ध और रुद्र की कृपा से युक्त होकर जन्म लेता है। ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य या शूद्र—जो भी पवित्र क्षेत्रों में निवास करते हैं, वे सभी प्रकार से रुद्र के भक्त होते हैं और प्राणियों के कल्याण के लिए कार्य करते हैं। जब उनकी मृत्यु होती है, वे दिव्य रथों में बैठकर रुद्र के लोक को जाते हैं। या यदि कोई अपने शरीर को ज्ञान की अग्नि में समर्पित कर देता है, तो उसके लिए रुद्र का लोक अविनाशी और शाश्वत हो जाता है, जहां वे गुह्यकों के साथ रहते हैं। वे पुरुष जो महाकाल क्षेत्र में उपवास करके प्राण त्यागते हैं, वे सांख्य मार्ग के अनुयायी रुद्र की स्तुति करते हुए समस्त दुखों से मुक्त हो जाते हैं; और वे शूद्र जो महाकाल वन में उपवास द्वारा प्राण त्यागते हैं, वे सिंहों द्वारा खींचे जाने वाले सूर्य के समान तेजस्वी रथों में आरूढ़ होकर ऊपर जाते हैं। वे रथ भिन्न-भिन्न रंगों से सुसज्जित, सुवर्ण से भरे, मनोहर गंधों से सुवासित, अनुपम और आकर्षक गुणों से युक्त होते हैं, और अप्सराओं के गीत-संगीत से गूंजते रहते हैं। उन पर ध्वजाएं और पताकाएं लहराती हैं, और अनेकों घंटियों की ध्वनि गूंजती है। रुद्र के लोक में वे सभी अटल पुरुष, जिन्होंने उपवास से प्राण त्यागे, वे पुनः पृथ्वी पर ब्राह्मणों के कुल में धनवान, कुलीन और समृद्ध पुरुष के रूप में जन्म लेते हैं। किंतु जो व्यक्ति महाकाल वन में गोबर का प्रबंध करता है, वह कल्प के अंत तक रुद्र के लोक में निवास करता है। वहां महान सुख भोगने के उपरांत, वह यहां राजा के रूप में जन्म लेता है। जो लोग अपने कर्तव्य में निष्ठावान हैं, जिन्होंने क्रोध पर विजय पा ली है और इंद्रियों को वश में कर लिया है—उनका भी यही परम कल्याण होता है।