देवताओं की रक्षा के लिए, अब यहाँ उस कारण को सुनिए। एक शक्तिशाली असुर था, जिसका नाम द्रोहण था और वह अद्भुत मायावी शक्तियों से सम्पन्न था। उसके अनुयायी भी दैत्य थे—शक्तिशाली, शत्रुओं के नगरों को जीतने वाले। वे सभी इन्द्र और देवताओं का वध करने की इच्छा से उठ खड़े हुए, मायावी और गुप्त चालों में निपुण, पूरी तरह युद्ध के लिए तैयार। उनके गिरते हुए कपालों और पृथ्वी के काँपने के कारण, संसार की व्यवस्था और स्थिरता को नष्ट करने का प्रयास उनके बीच उत्पन्न हुआ। ऐसे संकट में, देवताओं के लिए कृपा प्रदान करने वाले, पुण्यों के स्मरण से पूजित प्रभु ही आश्रय बने। दिव्य दृष्टि से यश और शक्ति के लिए अत्यंत प्रशंसित, भयावह स्वरूप वाले प्रभु का स्मरण किया गया। ध्यान के अभ्यास से जो प्राप्त होता है, वह दूसरों में नहीं पाया जाता। तपस्या, जो मन, वाणी और शरीर से करना कठिन है, वह प्रभु ने दीर्घकालिक प्रयास और संयमित शरीर से सिद्ध कर ली थी। तब देवताओं ने सिर झुकाकर, घुटनों के बल बैठकर प्रभु से निवेदन किया—"हे वरदाता, हम मनुष्यों के लिए जो यहाँ उपस्थित हुए हैं, हमें रक्षा प्रदान करें; हे देवों के स्वामी, अपने भक्तों को निर्भयता दें।" प्रभु ने कहा, "जो दुर्लभ वर हैं, वे भी मैं तुम्हें पुनः अनेक बार दूँगा।" ऐसा सुनकर, ब्रह्मा ने उत्तर दिया, "हे भगवन्, हमें महान वर मिल गया है, और यह हमारे लिए पर्याप्त है।" तब शिव ने कहा, "इस संसार में, जो मेरे भक्त हैं और जिन्हें मैंने संहार किया है, वे अपने जटाओं और सिरों के साथ, त्रिशूल हाथ में लिए हुए, उन्हें संयमित करने और तुम्हें संबोधित करने के लिए मैंने उन भक्तों को अपनी कृपा दी है, जो भक्ति की कामना रखते हैं।" महान काल वन में, हे निष्पापों, देवता मेरे पास आए। एक गुप्त नाम, दो शब्दों में, संसार में प्रसिद्ध होगा। वास्तव में, मैंने कपाल व्रत की यह घोषणा की है। कपालपाणि, संतुष्ट और भिक्षा के व्रत से युक्त, सभी प्राणियों में पूजित, सदा मित्र और शत्रु में समान, आत्मसंयमी, सब कुछ से अनासक्त, मिट्टी, भस्म और जल को एकत्र करता है, पवित्र आश्रमों और तीर्थों में निवास करता है, उसका मन सदा प्रभु में स्थित रहता है। मैं स्वयं इस कपाल व्रत को प्राचीन काल में धारण कर चुका हूँ। यह कपाल व्रत अत्यंत कठिन और अद्भुत है। कोई व्यक्ति, द्वेष और मोह के कारण, पाप में स्थित होकर इस महान व्रत को छोड़ देता है। अतः, किसी को भी महान पाशुपत को न तो हानि पहुँचानी चाहिए और न ही अपमान करना चाहिए। जो श्रद्धा से इस महान व्रतधारी को भोजन कराता है, जो साधुओं को कपाल भरकर भिक्षा देता है, कपाल में भोजन सर्वोत्तम है; यह मार्ग ब्रह्म से उत्पन्न हुआ है। उसके साथ संवाद करने मात्र से भी दोष और बुराइयाँ उत्पन्न हो जाती हैं। और शेष देखकर, वह पुरुष जो महान व्रत का पालन करता है— इस कृत युग में, वन में यह सब प्रत्यक्ष देखा जाता है। जो भी इस कथा को संसार में पढ़ता या सुनाता है, उसके लिए यह निवास—सुप्रसिद्ध पुण्यों से पूजित और दोषों का नाश करने वाला—प्राप्त होता है। और जो लोग रुद्र लोक की इच्छा रखते हैं, वे पवित्र स्थानों में निवास करें—यही मार्ग है।