न अग्नि, न वायु, न जल, और न ही सूर्य की तपिश—इनमें से कोई भी शक्ति उस दिव्य स्वरूप को प्रभावित नहीं कर सकती थी। वह सदा पुष्पों से विभूषित रहते, और उनकी युवावस्था स्थिर बनी रहती थी। तपस्या के तेज से जिन पुरुषों की दृष्टि अग्नि के समान प्रज्वलित हो जाती है, उनके लिए भी वहाँ कामना का उदय होता है। ऐसे में, कृपालु शंभु ने वृक्षों का संबल किया। जब वह भूमि पर गिरे, तो अधोलोक कांप उठा। जैसे इंद्र के वज्र से आहत कोई जीव गिरता है, वैसे ही उनके साथ जंगली पशु—बाघ आदि—भी थे। देवताओं और सिद्धों के विमान, गंधर्वों के नगर, और असंख्य कबूतर तथा भेड़ें, सब एकत्र दिखाई देने लगे। उस महाप्रचंड शब्द से सभी स्तब्ध, अंधे और बहरे हो गए। देवताओं और असुरों के शरीर और मन दोनों ही प्रभावित हुए। फिर, इंद्र के नेतृत्व में सभी देवता एकत्र हुए और साहस के साथ बोले, "हे प्रभु, यह अद्भुत अपशकुन क्यों प्रकट हुआ है? क्या युग का अंत आ गया है, क्या समुद्र की सीमाएँ टूट गई हैं? पृथ्वी सात समुद्रों के जल से कैसे स्थिर है? ऐसा शब्द, जो अभी सुनाई दिया, न कभी था, न ही जाना गया।" तब, भगवान की शक्ति से युक्त ब्रह्मा ने उत्तर दिया, "हे मरुतों, जो तुमने पूछा है, उसका कारण सुनो।" ब्रह्मा ने बताया, "उसने मेरे शरीर का पाँचवाँ सिर अपने नख के अग्रभाग से काट दिया। फिर एक कटोरा लेकर भगवान नारायण से भिक्षा माँगी। इसके बाद वह भगवान श्रेष्ठ कुशस्थली नामक वन में गए। वहाँ उन्होंने अंडज सहित समस्त प्राणियों को आशीर्वाद दिया। फिर, जो खोपड़ी उनके हाथ में थी, उसे उन्होंने पृथ्वी पर रख दिया।" ब्रह्मा बोले, "तुम सब उस विकृत नेत्र वाले को मेरे साथ देखोगे।" ऐसा कहकर ब्रह्मा, देवताओं और असुरों के साथ वहाँ चले। सबका हृदय कोयलों के मधुर स्वर से आनंदित हो उठा। वे सब उस वन में पहुँचे, जो नंदनवन के समान मनोहर था। वहाँ विविध वृक्षों से युक्त, उत्तम फल-फूलों से सुसज्जित वह वन देहधारी प्राणियों के मन को अत्यंत आनंदित करता था। सभी ने कहा, "यहाँ देवता हैं, यहाँ देवता हैं; हम दर्शन की अभिलाषा लेकर आए हैं।" परंतु उस अद्भुत वन के किनारे देवताओं को वे दिखाई नहीं दिए। तब उन्हें बताया गया, "निश्चित ही तुम उन्हें देखोगे, परंतु बिना तपस्या के नहीं।" इस बात को हृदय में स्मरण करते हुए ब्रह्मा ने देवताओं से कहा, "ऐसा कहा गया है कि केवल श्रद्धा, ज्ञान, तपस्या और योग के द्वारा ही उनका साक्षात्कार संभव है। जो तपस्वी हैं, वे सम्पूर्ण को देखते हैं; ज्ञानी जन उस निराकार परम तत्व का अनुभव करते हैं। जो योगी परम भक्ति से युक्त हैं, वे ही परमात्मा का दर्शन करते हैं।" "अतः हे देवताओं, जो अभी दीक्षित नहीं हुए हैं, वे शैव दीक्षा लें। तपस्या करो, तुम्हारा कल्याण हो; रुद्र की उपासना में तत्पर रहो। वह सर्वज्ञ हैं; परंतु दर्शन का अधिकार मुझे देना होगा।" शिव के दर्शन की अभिलाषा से उनके मन एकाग्र हो गए। उन्होंने ब्रह्मा से ऐसा कहा, और ब्रह्मा ने विचारपूर्वक उत्तर दिया। अब ब्रह्मा ने शीघ्र ही शिव की दीक्षा देने का संकल्प किया। उन्होंने कहा, "यहाँ एक वेदी बनाओ; आठ रूपों वाले शिव की यहाँ उपासना की जाए।