उस दिव्य वन में एक अद्भुत दृश्य उपस्थित था। ऐसा प्रतीत होता था मानो पुष्पों की शोभा से सजे वृक्ष स्वयं अपनी सुंदरता के लिए आगे बढ़ रहे हों। उनके शिखर, फूलों के भार से झुककर, मंद-मंद डोल रहे थे और कंपन कर रहे थे। सुगंधित लताओं में शरण लिए भौंरे, वायु के झोंकों से इधर-उधर बिखर रहे थे। कहीं-कहीं वृक्षों को चमेली की लताओं के फूलों ने ढँक लिया था और आगे के वृक्षों में माधवी लता अपने पुष्पों से खिले हुए थे। वृक्ष हरे-भरे थे, उन पर स्वर्णिम आभा झलक रही थी, और वे फलों-फूलों से लदे हुए थे। उनके पुष्पों में रेशमी केसरों की भरमार थी, भीतर तक केसरों से युक्त। कहीं-कहीं शिरीष के फूलों की उज्ज्वलता बिखरी थी और उनके बीच रंग-बिरंगे तोतों के जोड़े क्रीड़ा कर रहे थे। वहीं, सुंदर पंखों वाले मोर अपनी संगिनियों के साथ एकत्रित थे, और वे समूहों में विचित्र और मधुर ध्वनियाँ कर रहे थे। वह क्षेत्र सदैव अनेक पशुओं और चंचल पक्षियों के समूहों से भरा रहता था। इसी अद्भुत वन में, अपने करकमल में खोपड़ी धारण किए हुए, भगवान रुद्र प्रकट हुए। जब समस्त वृक्षों की पंक्तियों ने महादेव के आगमन को देखा, तो उन्होंने अपनी ओर से पुष्पों की अर्पणा की। महेश्वर ने उन पुष्पों को स्वीकार किया। जब भगवान ने ऐसा कहा, तो समस्त वृक्षों के भीतर से बंधन छूट गए। वे सब श्रद्धापूर्वक बोले—"हे देवाधिदेव! आप भक्तों पर सदा कृपा और प्रेम करने वाले हैं, वर देने वाले हैं। यही हमारी परम अभिलाषा है; हे देवों के देव, आपको प्रणाम!" "हमने सम्पूर्ण भाव से आपकी शरण ली है, और आपसे परम वर माँगते हैं।" जब समस्त वृक्षों ने इस प्रकार प्रार्थना की, तब शरणागतों का पालन करने वाले भगवान शंभु बोले—"मैं तुम्हें पुनः वर देता हूँ; मेरा यहाँ आना व्यर्थ नहीं जाएगा। न अग्नि, न वायु, न जल, न सूर्य की तपन—इनमें से कोई भी तुम्हें हानि नहीं पहुँचा सकेगा। तुम सदा पुष्पों से सुशोभित रहोगे, सदा यौवन से परिपूर्ण रहोगे।" "जो पुरुष तपस्या की अग्नि से तपे हुए नेत्रों से देखेंगे, उनके भीतर भी कामना का संचार होगा।" इस प्रकार करुणामय शंभु ने वृक्षों का संरक्षण किया। फिर जब भगवान पृथ्वी पर गिरे, तो अधोलोक काँप उठा, मानो इन्द्र के वज्र से आहत कोई गिरा हो। उनके साथ अनेक बाघ और अन्य वन्य पशु भी थे। देवताओं, सिद्धों के विमान, गंधर्वों के नगर, कबूतर और भेड़ों के समूह—सभी वहाँ एकत्र हो गए। भगवान के महान शब्द से सब लोग मूर्छित, अंधे और बहरे हो गए। देवताओं और असुरों के शरीर व मन भी विचलित हो गए। उन सबने, इन्द्र के नेतृत्व में, साहस का आश्रय लेकर एकत्रित होकर पूछा—"हे प्रभो, यह अद्भुत अपशकुन क्यों प्रकट हुआ है? क्या युग का अंत आ गया है? क्या समुद्रों की सीमाएँ टूट गई हैं? पृथ्वी सातों समुद्रों के जल पर किस कारण स्थित है? ऐसी ध्वनि, जैसी अब सुनाई दी है, न कभी हुई थी, न जानी गई।" तब ब्रह्मा, श्रीहरि की शक्ति से प्रेरित होकर, बोले—"हे मरुतों, तुम सबने जो पूछा है, अब उसका कारण सुनो।" "उसने (रुद्र ने) मेरे शरीर से अपनी नख की नोक से पाँचवाँ सिर काट दिया। फिर एक कटोरा लेकर भगवान नारायण से भिक्षा माँगी। इसके बाद भगवान उस उत्तम वन, कुशस्थली, को गए।" इस प्रकार वह दिव्य कथा आगे बढ़ती है, जिसमें भगवान रुद्र की लीला, वृक्षों पर अनुग्रह, और समस्त जगत में उत्पन्न अद्भुत घटनाएँ सजीव होती हैं।