तीनों लोकों में जो कुछ भी है—धरती, वायु, आकाश और अन्य सभी वस्तुएँ—उनकी उत्पत्ति कैसे हुई, तत्वों की रचना, प्राणियों की सृष्टि, और चल-अचल सभी वस्तुओं का समूह, यह सब ब्रह्मा ने देखा। तब भगवान ने ब्रह्मा से कहा, "तुमने सब कुछ वैसा ही देखा है जैसा वह है। मैं सृजनकर्ता हूँ; तुम लोकों के पालन के लिए अनुकरणकर्ता हो।" देवों के देव द्वारा इस प्रकार संबोधित किए जाने पर ब्रह्मा ने कहा, "हे महादेव! आपकी कृपा से मैं प्राणियों की सृष्टि कर सकता हूँ।" महेश्वर ने उत्तर दिया, "क्योंकि तुम पुत्रों की इच्छा और सृष्टि की कामना लेकर ध्यान में थे, पुत्रत्व प्राप्त करने के बाद, हे प्रभु, मैं तुम्हारा पाँचवाँ सिर काट दूँगा। उस पुत्र को धन्य मित्र के रूप में घोषित करो; वह हमारी पूजा के योग्य बनेगा।" इसके बाद ब्रह्मा ने हरि, अच्युत, को देखा, जो तेज से दीप्तिमान थे। उन्होंने नारायण, भगवान को देखा, जो महेश्वर की प्रभा से ऊपर स्थित थे। भगवान ने अपनी उँगली से ब्रह्मा को छूकर कहा, "लोकों की रक्षा के लिए श्रेष्ठ धनुर्धर जन्म लेगा।" ऐसा कहकर भगवान ने उस अग्नि को अपने हाथ में लिया। महेश्वर ने भी उस पुरुष का सदा सम्मान किया। फिर ब्रह्मा ने युग के अंत में उस अग्नि से कहा, "भृगु और अंगिरस निस्संदेह तुम्हारे पुत्र होंगे।" उस अग्नि को दो भागों में बाँटकर सृष्टि का यज्ञ संपन्न हुआ। दोनों अग्नियाँ ब्रह्मा द्वारा एकत्रित कर, ब्रह्मा की आज्ञा से गतिमान हुईं। इसी कारण शमी वृक्ष और अश्वत्थ के गर्भ में उनका मिलन बताया गया है। अतः जो पुत्र कल्याणकारी और श्रेष्ठ है, वह चौथा कहलाता है। इस प्रकार ब्रह्मा का पाँचवाँ मुख उत्पन्न हुआ। जो कोई इस देवों की प्रभा की परम सृष्टि को समझता है, जो श्रद्धा से अग्नि की उत्पत्ति की इस कथा को सुनता है—जिसमें पशुपति की महिमा का संकेत है—और जो, हे व्यास, इसे श्रेष्ठ द्विजों और देवों के समक्ष भक्ति से पढ़ता है, वह संसार में गहरे रमकर शिव की नगरी में देवों द्वारा अत्यंत सम्मानित होता है। अब प्रश्न उठता है कि ब्रह्मा ने वहाँ क्या किया, और उन कार्यों के लिए क्या प्रायश्चित किया गया? जनार्दन और शंकर ने, हे ऋषि, कौन-सा कर्म संपन्न किया? हरि द्वारा पूर्व में निर्धारित उत्तम कुश और समिधा लेकर, नर और नारायण ऋषि बदरी के आश्रम में पहुँचे। देवों के स्वामी, अपने हाथ में खोपड़ी लिए, इस पृथ्वी पर विचरण करने लगे। वह स्थान विविध वृक्षों और लताओं से आच्छादित था, अनेक प्रकार के पुष्पों से शोभित था। वायु वृक्षों के पुष्पों की सुगंध से सुवासित थी। वहाँ पके और कच्चे फल थे, जो विभिन्न स्वाद और गुणों से युक्त थे। वहाँ सूखे पत्ते, घास, लकड़ी और फल भी थे। हवा फूलों के गुच्छों की सुगंध फैलाती थी। हरियाली, चमकदार, अक्षुण्ण पत्तियाँ थीं, और गड्ढे बिना किसी दोष के थे। कहीं-कहीं स्वस्थ, सुंदर वृक्ष थे, कहीं-कहीं वन्य रूप में बढ़े हुए वृक्ष थे। वृक्षों पर सुंदर कोंपलें थीं, जो वायु के साथ मिलकर लहराती थीं। उनकी ऊपरी शाखाएँ हवा के झोंकों से एक-दूसरे को छूती थीं। कहीं नागवृक्ष पुष्पों से सुसज्जित थे, उनकी "जटाएँ" मधुमक्खियों के झुंड से उलझी हुई थीं। इस प्रकार सृष्टि, अग्नि की उत्पत्ति, देवों की लीला और प्रकृति की सुंदरता का वर्णन इन शास्त्रों में विस्तार से हुआ है।