अंधकार को दूर करने वाले, महान भार वहन करने वाले, अपने प्रिय भक्तों के प्रिय, और तम का नाश करने वाले उस दिव्य अग्नि की स्तुति की गई। वह प्रज्वलित, ऊपर को उठने वाली, सर्वव्यापी, तेजस्वी, अत्यंत भाग्यशाली अग्नि, जो कभी-कभी गहन मार्ग से भी जाती है—उसे बार-बार नमस्कार किया गया। तब उस अग्नि को देखकर ब्रह्मा ने प्रसन्नता प्रकट की और कहा, “हे ब्रह्मन्! मैं तुमसे प्रसन्न हूँ; तुम्हारा सृजन कार्य सफल होगा।” ऐसा कहे जाने पर ब्रह्मा ने श्रद्धापूर्वक प्रणाम किया और पुनः वंदना की। इसके बाद उन्हें संबोधित करते हुए कहा गया, “तुम ही पुरुष हो, प्रजाओं के स्वामी हो।” अब ब्रह्मा ने दिव्य दृष्टि से उस सनातन प्रभु का साक्षात्कार किया। वह भगवान सदा अग्नि, आकाश, पृथ्वी, दृश्य-अदृश्य सबका निर्माण और उपभोग करते हैं, क्योंकि वे सर्वस्वामी हैं। प्रजापति ने उस समय एक शुभ एवं महान स्तोत्र से उसकी स्तुति की। तब प्रजापति ने उस अत्यंत लाल रंग वाले देवता को देखा और सिर झुका कर, साकार-असाकार सबके कारण प्रभु को प्रणाम किया। पृथ्वी, वायु, आकाश और तीनों लोकों में जो कुछ भी है—तत्त्वों की सृष्टि, भूतों की रचना, प्राणियों की उत्पत्ति—चल और अचल जितनी भी वस्तुएँ हैं, वह सब ब्रह्मा ने देख लिया। तब प्रभु ने ब्रह्मा से कहा, “तुमने सब कुछ यथार्थ रूप में देख लिया है। मैं ही सृजनकर्ता हूँ, और तुम लोकों की रक्षा के लिए अनुकरण करने वाले हो।” ऐसा देवताओं के देवता द्वारा कहे जाने पर ब्रह्मा बोले, “हे महादेव! आपकी कृपा से ही मैं प्राणियों की सृष्टि कर सकता हूँ।” महेश्वर ने कहा, “क्योंकि तुम पुत्रों की कामना और सृष्टि की इच्छा से ध्यान कर रहे थे—इसलिए पुत्रत्व को प्राप्त कर, हे प्रभु, मैं तुम्हारा पाँचवाँ सिर काट दूँगा। उसे भाग्यशाली मित्र घोषित करो; वह हमारी पूजा के योग्य बन जाएगा।” इसके बाद ब्रह्मा ने हरि, उस अच्युत प्रभु को देखा, जो तेज से दीप्त थे। उन्होंने देखा कि नारायण, जो महेश्वर के प्रकाश से भी ऊपर स्थित हैं, वहाँ उपस्थित हैं। भगवान ने अपनी अंगुली से ब्रह्मा को स्पर्श किया और कहा, “लोकों की रक्षा के लिए श्रेष्ठ धनुर्धर जन्म लेगा।” ऐसा कहकर भगवान ने उस अग्नि को अपने हाथ में लिया। महेश्वर ने भी उस पुरुष का सदैव सम्मान किया। तब युग के अंत में ब्रह्मा ने उस अग्नि से कहा, “भृगु और अंगिरा निस्संदेह तुम्हारे पुत्र होंगे।” उस अग्नि को दो भागों में विभाजित कर, सृष्टि का यज्ञ संपन्न किया गया। ये दोनों अग्नियाँ ब्रह्मा के आदेश से संयुक्त होकर प्रवाहित हुईं। इस प्रकार शमी वृक्ष और अश्वत्थ वृक्ष के गर्भ में उस अग्नि का संयोग बताया गया है। अतः जो पुत्र हितकारी और श्रेष्ठ है, उसे चौथा कहा गया है। इसी प्रकार ब्रह्मा का पाँचवाँ मुख प्रकट हुआ। जो भी इस देव-तेज की परम सृष्टि को समझता है, या जो भी श्रद्धा से अग्नि की उत्पत्ति की यह कथा सुनता है—जो पशुपति की महिमा का संकेत देती है—और जो, हे व्यास, इसे श्रेष्ठ द्विजों और देवताओं के समक्ष भक्ति से पाठ करता है, वह संसार में रहते हुए भी शिवपुरी में देवताओं द्वारा अत्यंत सम्मानित होता है। अब प्रश्न उठता है—ब्रह्मा ने वहाँ क्या किया और उन कर्मों का प्रायश्चित कैसे किया? जनार्दन और शंकर ने, हे मुनि, कौन सा कृत्य किया? उत्तम कुश और समिधा लेकर, जैसा हरि ने पूर्व में बताया था, नार और नारायण मुनि बदरी आश्रम पहुँचे। फिर देवताओं के स्वामी, अपने हाथ में खोपड़ी लिए, इस पृथ्वी पर विचरण करने लगे।