भगवान शम्भु के साथ जब वे ऋषियों की पत्नियाँ थीं, तब कुछ ने उन्हें गले लगाया और कुछ ने उनका चुम्बन लिया। परन्तु, परमेश्वर शम्भु पूर्णतः इच्छारहित और निर्लिप्त रहे। वे उन सबके आगे-आगे निःस्पृह भाव से चलते रहे। जब ऋषियों ने अपनी पत्नियों का यह विचित्र व्यवहार देखा, तो वे अत्यन्त व्याकुल हो उठे। अपनी पत्नियों के कारण दुःखी होकर उन महर्षियों ने शाप दे दिया—"हे शत्रुओं को संतप्त करने वाले! तुम हमारी पत्नियों के साथ हमारा उपहास करते हो, और तुम्हारी निरन्तर उपस्थिति के कारण ही ऐसा हो रहा है।" ब्रह्मा के वचनों से पृथ्वी भी कांप उठी। तब सभी देवता भयभीत होकर, हे राजन्, ब्रह्माजी के पास पहुँचे और सम्पूर्ण घटना उन्हें बताई। देवताओं ने कहा, "हे प्रभो! हम नहीं जानते कि यह सब क्यों और कैसे हुआ।" ब्रह्माजी ने उत्तर दिया, "वालखिल्य ऋषियों द्वारा पिनाकधारी शिव का लिंग यहाँ गिरा दिया गया है। इसी कारण मैंने सभी देवताओं को यहाँ एकत्र किया है। जब तक समय से पूर्व प्रलय न हो, तब तक उस आश्रम में, जहाँ वह लिंग गिरा है, उसकी पूजा होती रहेगी।" फिर ब्रह्माजी ने उस सर्वव्यापी, यज्ञस्वरूप प्रभु को प्रणाम किया—"सर्वेश्वर, दिव्य ज्योति, त्र्यम्बक, भीम, पिनाकधारी शिव को बारम्बार नमस्कार। हे देवाधिदेव! इस सृष्टि के चल-अचल किसी भी पदार्थ में आपकी सत्ता न हो, ऐसा कुछ भी नहीं है। पंचमहाभूतों की रचना भी आपकी इच्छा से ही हुई है। अतः, हे देवाधिपति! इस लिंग पर कृपा करें।" ब्रह्माजी ने कहा, "मैं तब तक इसे पुनः स्थापित नहीं कर सकता जब तक सम्पूर्ण शुद्धि न हो जाए। मैं वालखिल्य ऋषियों को तो सहजता से रोक सकता हूँ, परन्तु यह लिंग अचल है, इसे हटाया नहीं जा सकता। यदि आप, हे ब्रह्माजी, मेरे लिए पहले इसकी पूजा करें, तो समस्त जगत में और हम सब में शान्ति स्थापित होगी।" तब ब्रह्माजी ने अत्यन्त श्रद्धा से सर्वप्रथम उस लिंग की पूजा की। उनके बाद विष्णु, फिर इन्द्र और अन्य देवताओं ने भी पूजा अर्पित की। इसके पश्चात् वे सभी भयंकर अपशकुन तत्काल शांत हो गए। तब महादेव ने स्वर्गलोक में निवास करने वाले सभी देवताओं से कहा, "हे देवाधिदेव! जो भी यहाँ पूजा करेगा, वह स्वर्ग को प्राप्त करेगा और उसके पाप नष्ट हो जाएंगे।" फिर महादेव ने इन्द्र से कहा, "हे इन्द्र! धर्म की वृद्धि के लिए तुम अपने वज्र से इस उत्तम लिंग को ढँक दो।" पुलस्त्य मुनि कहते हैं—तब इन्द्र ने अपने वज्र से उस लिंग को ढँक दिया। आज भी, उस वज्र के स्पर्श से जो मनुष्य वहाँ पहुँचता है, वह स्वयं उस दिव्य उपस्थिति को प्राप्त करता है। शिव ने स्वयं उस लिंग की महिमा का वर्णन किया, और तभी से मनुष्यों में लिंग पूजा की परम्परा आरम्भ हुई। यह महाप्रसंग बहुत प्राचीन काल में अरावली पर्वत (अर्बुद पर्वत) पर घटित हुआ था। फाल्गुन मास के अन्त में, चतुर्दशी के दिन, वहाँ ताजे जौ के सत्तू से अर्पण करना चाहिए। जो कोई भी उस दिन श्रद्धा से वहाँ ब्राह्मणों को नया जौ का सत्तू खिलाता है, उसकी महान प्रशंसा स्वयं ऋषिगण करते हैं।