एक बार अग्नि ने मन में विचार किया और क्रोध से भरकर एक निश्चय कर लिया। उसके अचानक लुप्त हो जाने से अग्निष्टोम जैसे सभी यज्ञ और कर्म रुक गए। इससे सभी देवताओं में भारी संदेह उत्पन्न हो गया। जब अग्नि ने मनुष्यों को छोड़ दिया, तो वे विनाश को प्राप्त हुए। तब देवताओं ने कहा, “आओ, अग्नि को खोजें—वह अब कहाँ रहता है?” देवताओं ने पृथ्वी के हर कोने में अग्नि को खोजा। खोजते-खोजते वे थक गए, तब उनके सामने एक तोता आया। वह तोता बोला, “वह महान और तेजस्वी अग्नि, जो हवि ग्रहण करता था, अब लुप्त हो गया है—मैंने उसे देखा है।” उस तोते ने, क्रोध से भरकर, अग्नि को शाप दिया और बताया कि अग्नि शमी और अश्वत्थ वृक्ष के भीतर प्रवेश कर गया है। उसने अग्नि से कहा, “तेरी जीभ उल्टी हो जाएगी।” तब पूज्य अग्नि देवताओं से छिपकर वृक्ष के भीतर चले गए, ताकि कोई उन्हें पहचान न सके। तोता ने बताया, “अग्नि अब झरने में और पर्वत पर निवास करता है। हे देवताओं, मैंने मृत्यु के मुख से बड़ी कठिनाई से बचकर तुम्हें यह बताया है।” फिर उस राजा ने उस मेंढक को शाप दिया, “तू जीभहीन हो जाएगा।” इसके बाद, सभी देवता जल से बाहर आए और अग्नि से विनती करने लगे, “यदि तुम नहीं हो, तो यह सारा संसार शीघ्र ही नष्ट हो जाएगा। तुम सभी देवताओं का मुख हो; समस्त लोक तुम्हीं में स्थित हैं। तुम्हारे बिना हम नष्ट हो जाएंगे, अतः तुम्हें हमारी रक्षा करनी चाहिए।” देवताओं ने अग्नि से कहा, “तुम ब्रह्मा हो, महादेव हो, विष्णु हो, सूर्य हो। हे यज्ञ के स्वामी, इन्द्र आदि सभी देवता तुम पर निर्भर हैं। हे धन्य, तुम निर्दोषों को क्यों छोड़ना चाहते हो?” तब अग्नि उसी नदी के तट पर खड़े होकर बोले, “इसी कारण, देवताओं के स्वामी मनुष्यों पर वर्षा नहीं करते। इसलिए मैंने पृथ्वी को छोड़कर इस जल में प्रवेश किया है।” उस समय देवापी नामक एक धर्मात्मा क्षत्रिय था, जो प्रसिद्ध था। उसके पुत्र प्रतिप भी श्रेष्ठ और सदाचारी थे, जिन्होंने राज्य त्यागकर फिर ग्रहण किया; उनके पुत्र शंतनु उत्तराधिकारी बने। इसी कारण उनके राज्य में वर्षा नहीं हुई। शंतनु ने शीघ्र ही पृथ्वी पर वर्षा का आदेश दिया। तब शक्र के निर्देश पर, बिजली से युक्त, तेजस्वी और अत्यंत भयानक मेघों ने आकाश को भर दिया। उसके बाद यज्ञ के स्वामी अग्नि को परम संतोष प्राप्त हुआ। देवताओं ने कहा, “जो भी तुम्हें प्रिय है, शीघ्र बताओ।” अग्नि ने कहा, “मेरी कृपा से तुम्हारी कीर्ति पृथ्वी पर फैले। जो भी यहाँ विधिपूर्वक स्नान करेगा, वह अग्नि के लोक में जाएगा। जो भी इस पवित्र स्थल पर एकाग्रचित्त होकर तिल दान करेगा—” इसके बाद, पूज्य अग्निदेव ने पूर्ववत् अपना कार्य आरंभ कर दिया। जो भी इस कथा को प्रतिदिन प्रातःकाल उठकर पढ़ेगा, वह परम पद प्राप्त करेगा। केवल सुनने से भी, दिन-रात किए गए पापों से मुक्ति मिल जाती है। जहाँ कोई विधिपूर्वक स्नान करता है, वहाँ ब्रह्महत्या के पाप से भी मुक्त हो जाता है। इसी स्थान पर एक बार इन्द्रसेन नामक राजा था, जो पृथ्वी का शासक था। उसकी पत्नी पति के लिए समर्पित, सदा प्रेम में स्थिर थी। कुछ समय बाद, वह राजा अपने परिवार सहित मृत्यु को प्राप्त हुआ। विजेता ने उसे मारकर उसका धन छीन लिया और अपने घर चला गया।