एक बार, ब्रह्मांड-स्वरूप, शुद्ध और महान आत्मा भगवान शिव को प्रणाम किया गया। भगवान प्रसन्न होकर बोले, "तुम्हें शुभ हो, स्थिरचित्त! कोई वर मांगो।" ऐसा कहकर भगवान शिव ने पर्वत को भेदते हुए एक दिव्य लिंग प्रकट किया। उन्होंने बताया, "मैंने पहले इस महान पर्वत को यह वचन दिया था।" फिर बोले, "तुम्हारे शब्दों से, श्रेष्ठ ब्राह्मण, सब कुछ सच हो जाएगा।" भगवान शिव ने आगे कहा, "जो भी मनुष्य भक्ति से यह स्तुति पढ़ेगा—हे श्रेष्ठ ऋषि, मैं इंद्र के भेजने पर आया हूँ, अपने प्रिय कार्य हेतु।" उन्होंने बताया, "भगवान के उत्तर दिशा में एक पवित्र सरोवर है; जो वहां जाता है, वह वृद्धावस्था और मृत्यु से मुक्त होकर परम अवस्था को प्राप्त करता है।" "पर्वत को चीरकर मेरा लिंग वहीं से प्रकट हुआ है। इस लिंग की महानता के कारण, यह अपनी जगह से कभी नहीं हटेगा।" यह सब कहकर भगवान महेश्वर मौन हो गए। इसके बाद, इंद्र और अन्य देवता पवित्र तीर्थों और मंदिरों में गए। तब प्रसन्न होकर श्रेष्ठ देवता ने वहीं अपना निवास बना लिया। तब शौनक आदि ऋषियों ने सूत से पूछा, "हमें इस शुभ कथा के विषय में जिज्ञासा हुई है; कृपया हमें विस्तार से बताओ।" सूत जी ने बताया कि वह ययाति के घर गए, प्रणाम किया, और राजा ययाति ने कहा, "आपका स्वागत है, श्रेष्ठ ऋषि; आज मेरा जीवन सफल हो गया।" ययाति ने पूछा, "पृथ्वी पर प्रसिद्ध एक पर्वत है, जिसका नाम है अरबुद। हे तीर्थों के भक्त, सब कुछ विस्तार से बताओ।" सूत जी बोले, "मैं सौ वर्षों में भी इसका पूरा वर्णन नहीं कर सकता, परंतु मुख्य तीर्थों का संक्षिप्त वर्णन करूंगा। यह पर्वत विशेष रूप से स्त्रियों को पुत्र-सौभाग्य देता है।" एक ब्राह्मण महिला थी, गौतमी—धर्मपरायण, पतिव्रता और पति की सेवा में तत्पर। वह अरबुद पर्वत पहुंची और नाग-तीर्थ में प्रविष्ट हुई। अपने पुत्रों के साथ वह उस पवित्र स्थान पर आई। सभी आवश्यक सामग्री, कुशा और विविध फूलों के साथ वह वहां पहुँची। उसका पुत्र सदैव उसकी सेवा करता था, अतः वह धन्य था। गौतमी बोली, "मैं पति से वियोग में हूँ, पुत्र से वंचित और दुखी हूँ।" फिर भी, पति से मिलन बिना ही वह अचानक गर्भवती हो गई। उसने मृत्यु का संकल्प लिया और अग्नि प्रज्वलित की। तब आकाशवाणी हुई, "इसमें तुम्हारा कोई दोष नहीं है; यह स्थान की शक्ति है।" "जो भी मनुष्य जल में खड़े होकर मन में जो इच्छा करता है, वह पूरी होती है। जब तुमने उस पुत्र को देखा, तुम्हारे हृदय में पुत्र की कामना जागी। अतः तुम रुक जाओ; हे धर्मपरायण स्त्री, तुम्हारा कोई दोष नहीं है।" आकाश से दिव्य दूत की वाणी सुनकर गौतमी ने कहा, "इस पवित्र स्थान की शक्ति मुझे अभूतपूर्व प्रतीत होती है।" उसने कहा, "मैं कहीं और नहीं जाऊंगी, जब मैंने इस सर्वोत्तम तीर्थ का अनुभव कर लिया है।" गौतमी ने एक शुभ लक्षणों से युक्त पुत्र को जन्म दिया। यह भी बताया गया, "जो कोई यहाँ श्राद्ध करता है, उसकी वंश परंपरा नष्ट नहीं होती। जो पुरुष कामनाओं से मुक्त होकर यहाँ स्नान करता है, और जो स्त्री केवल फूल-फल अर्पित करती है, उन्हें विशेष पुण्य और शुभ फल प्राप्त होता है।