पुराणों में वर्णित है कि जब किसी पुण्य व्रत या यज्ञ का आयोजन किया जाता है, तो सबसे पहले यह सुनिश्चित करना चाहिए कि यजमानों—ब्राह्मणों—का मन पूर्णतः संतुष्ट हो। उनके धन का अनुमान लगाकर, उनकी आवश्यकताओं और सम्मान का ध्यान रखा जाए। विशेष रूप से द्विज दंपत्ति का आदर-सत्कार यत्नपूर्वक वस्त्रादि देकर किया जाना चाहिए। ब्राह्मणों को, गौ के आगे रखते हुए, मूर्तियाँ भेंट की जाएँ और चन्द्रमा की प्रसन्नता के लिए, हर्षपूर्वक द्विजों को दान दिया जाए। जो विवेकशील है, वह शेष दिन उपवास में व्यतीत करे; बाद में, अपने संबंधियों के साथ भोजन करके उस व्रत का समापन करे। इस प्रकार जो मनुष्य सहस्त्र चन्द्रव्रत का उत्तम अनुष्ठान करता है, वह निर्मल हृदय होकर चन्द्रलोक को प्राप्त करता है। हे ब्राह्मण, वह पुरुष श्रीनारायण को जितना प्रिय है, उतना ही प्रिय बन जाता है। इसी क्रम में, एक दिव्य देवता—धर्म-हरि—जो कलियुग के दोषों का नाश करते हैं, वहाँ प्रकट हुए। वे वेदों और उनके अंगों के तत्व को जानते हैं और अपने कर्तव्यों में निपुण हैं। वहाँ पहुँचकर उन्होंने श्रद्धापूर्वक एक भव्य शोभायात्रा की। दोनों भुजाएँ उठाकर वह ब्राह्मण हर्ष से भरकर बोले—"अयोध्या के समान कोई अन्य नगरी नहीं है। स्वयं हरि यहाँ वास करते हैं; इसकी तुलना किससे की जा सकती है? अहा! विष्णु! अहा! पुण्यभूमि! अहा! अयोध्या! अहा! महानगरी!" ऐसा अनेक बार कहते हुए, वह आनंद से झूम उठे और नृत्य करने लगे। धर्म ने जब उन्हें इस प्रकार नृत्य करते देखा, तो करुणा से अभिभूत होकर, धर्म ने उन्हें प्रणाम किया और फिर श्रद्धापूर्वक श्रीहरि की स्तुति की—"वह विष्णु, जिनके दिव्य चरणों को शंकर स्पर्श करते हैं, आपको नमस्कार। जिनके चरण ब्रह्मा आदि देवताओं द्वारा भक्ति से पूजे जाते हैं, आपको प्रणाम। कमल-चरण, पद्मनाभ, आपको बारंबार नमन। योगनिद्रा को, जिनका ध्यान योगीजन करते हैं, प्रणाम। सुंदर केश, मनोहर नासिका, रम्य ललाट और चक्रधारी को प्रणाम। सुडौल भुजाओं वाले, सुंदर जंघाओं वाले, आपको बार-बार प्रणाम। शांत स्वरूप, वामन रूपी केशव को बारंबार नमन।" तब हृषीकेश, संतुष्ट होकर, धर्म के विषय में बोले—"धर्मज्ञ, जो कुछ तुम्हारे हृदय को प्रिय हो, वह वर मांगो। जो भी इस स्तोत्र से प्रमादरहित होकर मेरी स्तुति करेगा, मैं तुम्हें जगतगुरु के रूप में यहीं स्थापित करता हूँ। केवल स्मरण करने से भी मनुष्य धर्म-हरि के पापों से मुक्त हो जाता है।" "जो यहाँ सरयू के जल में शुद्ध चित्त होकर स्नान करता है, दान देता है, हवन करता है, जप करता है और ब्राह्मणों को भोजन कराता है—उसके सभी पाप, चाहे वे जानबूझकर किए गए हों या अनजाने में, विधानानुसार प्रायश्चित करने से नष्ट हो जाते हैं। चाहे अज्ञान से, ज्ञान से या राजा आदि द्वारा दंडित होकर भी, यहाँ परिश्रमपूर्वक प्रायश्चित करना आवश्यक है। यहाँ स्वयं भगवान् विष्णु प्रत्यक्ष रूप से भक्तिभाव से वास करते हैं।" "आषाढ़ शुक्ल एकादशी के दिन, हे श्रेष्ठ द्विज, जो स्वर्गद्वार पर स्नान करके धर्म-हरि का दर्शन करता है, वह अत्यंत पुण्य लाभ करता है। दक्षिण दिशा में तो उत्तम सुवर्ण का भंडार है।" इतना सुनकर व्यासजी बोले—"हे पुण्यात्मा, सत्य के ज्ञाता, मुझे विस्तार से बताइए कि यह सुवर्णवृष्टि कैसे हुई? कृपया इसका सम्पूर्ण वृत्तांत कहिए, क्योंकि इसे सुनना लोगों के लिए अत्यंत आश्चर्यजनक है।" फिर उन्होंने बताया—"बहुत पूर्व की बात है, रघुकुल में एक महान राजा उत्पन्न हुए, जो इक्ष्वाकुवंश का विस्तार करने वाले थे...