भगवान विष्णु ने अचल रूप में वराह का स्वरूप धारण किया। वे पृथ्वी के मूल को पहचानकर उसे लौटाने के लिए उत्सुक हो उठे। नीचे की ओर मुंह करके उन्होंने अपनी थूथन से धरती को चीर दिया। उनके खेलपूर्ण गम्भीर घुरघुराने की ध्वनि से सम्पूर्ण आकाश गूंज उठा। वे जहाँ-जहाँ प्रविष्ट हुए, वहाँ-वहाँ सब कुछ वैसा ही स्थित मिला। पृथ्वी की दरारों में से सर्प प्रकट होने लगे। उन्होंने देखा कि पृथ्वी स्वर्णमय पर्वत की जड़ के समान स्थापित थी। दूर से ही उन्होंने पृथ्वी के टखनों को देखा, जो भार वहन में अडिग थीं। वहाँ उन्होंने महान मेढ़क और मधु के शत्रु को भी देखा। स्वयं अव्यक्त ने भी पृथ्वी की धारणा-शक्ति का दर्शन किया। भगवान ने अतल, वितल, सुतल और इसी प्रकार नितल लोकों का भी अवलोकन किया। कमलनयन विष्णु ने सातों पाताल लोकों को भी देखा। वे भोगवती नगरी, जिसे वैरोचनी के नाम से जाना जाता है, के पार चले गए। उनकी जिज्ञासा बढ़ती ही जा रही थी और वे बार-बार कहते जाते—"यह भी देख लिया, यह भी देख लिया।" इसके बाद भी, अपने प्रबल थूथन से उन्होंने घने समुद्र को भेद डाला। केवल पृथ्वी ही फटी, पर समुद्र बुरी तरह उद्वेलित हो गया। हजारों वर्षों तक उनका मन भ्रम और अज्ञान में भटकता रहा। उनके खुर घिस गए, दांत टूट गए, और शरीर चूर-चूर हो गया। थककर वे हाँफने लगे, और उनका असंयमित अभिमान भी चूर हो गया। यद्यपि वे अपना संकल्प पूर्ण नहीं कर पाए थे, फिर भी लौटने के लिए उत्सुक हुए। थकावट से उनकी आँखें अंधी-सी हो गईं और वे पाताल लोकों की गहराइयों में ही रह गए। किसी प्रकार वे बाहर निकले, पर कुएँ के किनारे पर नहीं, बहुत दूर कहीं। एक खम्भे के प्रकाश की प्रभा में, जैसे कोई रस्सी हो, उसी के सहारे वे लौट आए। फिर भी, वे उस महान तेजस्वी स्तम्भ की जड़ को देख नहीं सके। उस प्रकाश-पुंज के आगे कोई आदि नहीं था। वह देवता, जो समस्त लोकों से परे है, दीर्घकाल तक मोह में अंधे बने रहे। जब उनका अभिमान समाप्त हो गया, तब कमलनयन विष्णु ने शीघ्रता से लौटने का निश्चय किया। वे अत्यन्त वेग से ऊपर की ओर उछले, मुख आकाश की ओर किये हुए, और आधारहीन विस्तार में प्रवेश कर गए। जैसे ही वे ऊपर उठे, उनके पंखों ने जल को बिखेर दिया। बलपूर्वक ऊपर उठते हुए वे दृष्टि की सीमा से भी परे चले गए। तभी उस ज्योतिर्मय स्तम्भ के समीप एक अद्भुत हंस प्रकट हुआ। वे बादलों के मार्ग को पार करते हुए ऊपर उठे। ऊँचे निवास करने वालों के प्रकाशमय लोकों को भी उन्होंने पार किया। वायु या मन की गति अत्यंत सूक्ष्म होती है, परन्तु उनका रूप उससे भी अधिक सूक्ष्म था। वे जैसे-जैसे ऊपर बढ़ते गए, उनके पत्तों के वस्त्र पीछे छूटते गए। सातों वायु-गणों को पार करते हुए वे विस्मय से भर गए। अब उनके मन में विचार आया—"हरि, जिसकी जड़ कहीं दिखती ही नहीं, उसके सामने कोई कैसे ठहर सकता है? मेरे दीर्घ जीवन का क्या लाभ, जब मेरा संकल्प अधूरा रह गया? जो विष्णु को भी पार करना चाहता है, उसका कौन सहायक बनेगा? अथवा, क्या किसी युक्ति से मैं इसे छुपा सकता हूँ? क्योंकि अभिमान ही महान लोगों की संपत्ति है।