सुनिए, इस दिव्य कथा का प्रवाह: शिलादा के पुत्र नंदिकेश्वर ने महर्षि मृकंडु के पुत्र को शिव के पवित्र तीर्थों और स्थलों के बारे में विस्तार से बताया। उन्होंने कहा, “तुम जानते हो उस महान तीर्थस्थान को जहाँ शंभु विराजमान हैं। मैंने तुम्हें महेश्वर के पवित्र स्थान मयूरपुरा के बारे में बताया है। श्री सुंदर नामक पवित्र क्षेत्र वेगवती नदी के तट पर स्थित है। तुम शंभु के उस स्थान को भी जानते हो, जिसे कुंभकोणम कहा जाता है, जहाँ देवी का वास है। दक्षिणी गोदावरी के तट पर त्र्यंबक नामक स्थान के बारे में भी तुमने सुना है। हे वेदों के श्रेष्ठ ज्ञाता, श्री पाताल और व्याघ्रपुर का भी वर्णन मैंने किया है। तुम कदम्बपुरी नामक पवित्र क्षेत्र को भी जानते हो। अविनाश नामक स्थान, जहाँ वृषध्वज विराजमान हैं, उसका भी उल्लेख मैंने किया है। हे निष्पाप, रक्तैकानन नामक पवित्र क्षेत्र का भी मैंने वर्णन किया है। श्री हटकेश्वर, जो पाताल में है, उसका भी तुमने श्रवण किया है। तुम शंभु के प्रिय निवास कैलास को जानते हो, क्योंकि तुम उनके शाश्वत सेवक हो। खंडपरशु नामक स्थानों का भी मैंने पूर्व में उल्लेख किया था।” इस प्रकार कहकर शिलादा के पुत्र नंदिकेश्वर ने महर्षि मृकंडु के पुत्र को संबोधित किया। तब मृकंडु के पुत्र ने विनम्रता से, मुस्कुराते हुए, नंदिकेश्वर से कहा, “क्या आपके लिए मुझ जैसा कोई शिष्य है? यहाँ आपकी करुणा ही साक्षी है। आपने जो स्थान पहले बताए हैं, उनमें फल अलग-अलग और विशिष्ट हैं। चल और अचल प्राणियों में, चाहे वे जानते हों या न जानते हों, देखिए, केवल इसी कारण से, हे प्रभु, मैं आपको पूजित नहीं कर पाया हूँ। पुलह, पुलस्त्य, वशिष्ठ, मरीचि; जबालि, जैमिनि, धौम्य, जमदग्नि; पिप्पलाद, कंठ, कुमुद, उपमन्यु; विभांडक, व्यास, कण्व, कंडु; चंड, कौशिक, शांडिल्य, शाकटायन, कौशिक; आपस्तंब, पृथुस्तंब, भार्गव, उदंक, पर्वत; कौंडिन्य, पुण्डरीक, रैभ्य, तृणबिंदु; बोधायन, सुबोध, हारित, मृकंडु; कांक्ष्वार्य, नदंत, देवदत्त, न्यंकु; लोकाक्षि, विश्वरवा, सैंधव, सुमंतु; ऋष्यशृंग, एकपात, क्रौंच, दृढ़, गोमुख, देवल; सनत्कुमार, सनक, सनंदन, सनातन; मैत्रेय, पुष्पजित, सत्यतप, शालिश, शैशिर; वैशंपायन, कौशल्य, शरद्वत, कपिध्वज; कृष्णतप, उत्तमन, अंत, करुण, अमल, कप्रीय; और नर-नारायण तथा अन्य दिव्य महर्षियों के साथ—आप महेश्वर के गणों में श्रेष्ठ हैं, और समस्त शास्त्रों के ज्ञाता हैं। हे प्रभु, वास्तव में आपके मुख से ही हम सबने उत्तम उपदेश पाए हैं। दिव्य शास्त्र और पुराण परमेश्वर द्वारा देखे जाते हैं। यदि हममें आपके प्रति भक्ति है, और आप हम पर करुणा रखते हैं, तो…” इस प्रकार मृकंडु के पुत्र ने नंदिकेश्वर को विनम्रता से, मुस्कुराते हुए, संबोधित किया। तब नंदिकेश्वर ने उत्तर दिया, “यदि मैं तुम्हें न बताऊँ, तो और किसके लिए यह कहा जाएगा? क्या संसार में तुम्हारे जैसा कोई है, जो शिवधर्म के मार्ग में इतना समर्पित है?” इस भक्ति और ज्ञान से भरी वार्ता में, शिव के पवित्र स्थलों, ऋषियों, और शिष्यत्व की महिमा का विस्तारपूर्वक वर्णन हुआ, जिसमें गुरु-शिष्य के संबंध और शिवभक्ति की गहनता उजागर हुई।