गौरी अपनी सखियों के साथ उस युवक के गले की ओर देख रही थीं। अचानक, गौरी ने उसके कंठ पर स्थित चिन्ह को शीघ्रता से उठा लिया। लेकिन वह चिन्ह फिर से उनकी हथेली में आकर जुड़ गया। देवी आश्चर्य में पड़ गईं—यह क्या है? कुछ क्षणों में उन्हें समझ आ गया कि वह शिव का भक्त है, और इस बात से वे गहरे दुःख में डूब गईं। बिना सोचे-समझे, उन्होंने शिव-भक्त के विनाश की शुरुआत कर दी थी। वह कन्या आगे बढ़ी और बोली, "मुझसे एक अविवेकी कार्य हो गया है। श्रद्धा और धर्म के रूप में, मुझसे कुछ अधर्म हो गया। अज्ञानवश मैंने महिष नामक उस असुर को, जो शिव का भक्त था, हानि पहुँचाई। गुरु की कृपा से जो आसानी से प्राप्त हुआ था, वह सौ बाधाओं से ग्रस्त हो गया। विशेष रूप से, शिव उन लोगों को बहुत सम्मान देते हैं जो लिंग धारण करते हैं।" "जो अजेय थे, वे पहले शंभु द्वारा नष्ट किए गए, जब उन्होंने लिंग को त्याग दिया था। अब मैंने शिव-भक्त का वध कर जो पाप अर्जित किया है, उसे कैसे दूर करूँ? मैं तब तक तीर्थयात्रा करूँगी जब तक शंभु प्रसन्न न हो जाएँ। पवित्र स्थलों पर स्नान करके मैं पाप से शुद्धि प्राप्त करूँगी।" यह सुनकर शिव-धर्म के ज्ञाता ने, जो देवी के भय से व्याकुल होने पर उनसे बोले—"हे पर्वत-कन्या, धर्म के सूक्ष्म अर्थ को जानने वाले बहुत दुर्लभ हैं। शास्त्रों में अठ्ठाईस करोड़ धर्म बताए गए हैं, जो पाँच प्रकार से समझाए गए हैं। उनमें, महान ऋषि भी उन्हें केवल श्रद्धा से नतमस्तक होकर प्राप्त करते हैं। ये पाँच ही शिव-पथ के महान व्रत हैं। इन सब में केवल एक ही सर्वशक्तिमान और सदा उपलब्ध है—शिव।" "जो लोग ईर्ष्या से मुक्त हैं, शिव के प्रति समर्पित हैं, और शिव की आज्ञा का पालन करते हैं, वे सदा महादेव की पूजा करते हैं, जो सब कुछ प्रदान करने वाले हैं। जो शिव-धर्म का उल्लंघन करते हैं, उन्हें तुरंत नष्ट कर देना चाहिए। बिना संकोच के, शिव-धर्म तोड़ने वाले का वध करना चाहिए। जब शिव-धर्म का नाश होता है, तभी शक्ति उत्पन्न होती है।" "हे देवी, उसे कोई जीत नहीं सकता; इसलिए वह सभी देवताओं द्वारा पूजित है। वह महान ऋषियों के श्राप से ग्रस्त हुआ, क्योंकि वे शिव-भक्त थे। उन्होंने उसे शाप दिया—‘यह दुष्ट महिषासुर की भांति भैंसा बन जाए।’ उसने झुककर ऋषियों को प्रसन्न करने की याचना की और श्राप से मुक्ति की प्रार्थना की। लेकिन भैंसा रूप में भी उसका विनाश देवी के द्वारा ही होना था, और यह शिव की आज्ञा से हुआ।" "शिव के स्वरूप सिद्धों का अपमान कौन सहन कर सकता है? सिद्धों की कृपा से ही तुम्हें श्राप से मुक्ति प्राप्त हुई। जब श्राप का दोष उत्पन्न हुआ और भैंसा रूप दूर हुआ, तब अरुणाचल नामक तेजस्वी लिंग का दर्शन करना चाहिए। भैंसा रूप में, अहंकार से अभिभूत होकर, वह परम लिंग से एकाकार हुआ था। पहले तीन नगरों में, तीन लिंगों का दर्शन और पूजा रुद्र ने की थी।" "ऐसा कहा जाता है कि बिना दीक्षा और अन्य विधियों के दिया गया लिंग नष्ट कर देना चाहिए। कभी उसने संन्यासियों के उपदेशों से दृढ़ विश्वास प्राप्त किया। तुम्हारे कमल-चरण के स्पर्श से वह मुक्त हो गया—इसमें कोई संदेह नहीं है।