भगवान शिव ने देवी से कहा, “मैं भी निराकार होकर तुम्हारे मन के कमल में निवास करता हूँ।” जब देवों के स्वामी ने ऐसा कहा, तब देवी उस पवित्र नदी कंबा की ओर चली गई। कंबा नदी, जहाँ अनेक ऋषि-गण साधना करते थे, फल-फूलों से भरी हुई थी, और कोयल की मधुर ध्वनि से गूंज रही थी। देवी का शरीर कामना की अग्नि से घिरा हुआ था; कठोर तप के कारण वह दुर्बल हो गई थी। विरह और दुःख से पीड़ित, नगरों के शत्रु शिव से बिछड़ने की पीड़ा से व्याकुल, वह दिन-रात वहाँ जाकर पापों को दूर करने वाले तप से भगवान की पूजा करने लगी। शिव से अलग रहने की पीड़ा, जब मन प्रेम से अत्यधिक व्याकुल हो, सहन करना कितना कठिन है! देवी ने सैकड़ों स्तुतियों, उपायों और शिव के दर्शन से स्वयं को सांत्वना दी। “हे देवी, तुम सदा शंभु के साथ अभिन्न रही हो। अब तुम अपनी मायाशक्ति प्रकट करना चाहती हो,” ऐसा कहा गया। आदेश पाकर, पार्वती वहाँ पहुँची। शिव द्वारा निर्धारित स्थान पर तपस्या करने का अवसर मिला। अन्यथा, संसार की रक्षा तुम्हीं पर निर्भर है, हे जगत की स्वरूपिणी। अब देवी ने अपने भीतर अद्वैत शिव का ध्यान किया, उसे अपने मन में स्थापित किया। तुम्हारे श्रेष्ठ भक्तों का आचरण भी तुम्हारे ही उपासना-मार्गों का संग्रह है। इन वचनों को सुनकर गौरी का मन दृढ़ हो गया। उसने अपने विभिन्न आभूषण उतार दिए, और रुद्राक्ष की मालाएँ पहन लीं। अपने बालों को जटा के रूप में बाँध लिया। वन में मृगों के बीच संतोष प्राप्त किया, और कंबा की पवित्र धारा में तीन बार स्नान किया। देवी ने वृक्षारोपण किया, दान दिया, और सभी अतिथियों का सम्मान किया। गर्मी में पाँच अग्नियों के बीच खड़ी रही, वर्षा में भूमि पर शयन किया। पुण्यात्मा महान ऋषियों के दर्शन के लिए वह तप करती रही। कभी-कभी स्वयं वन से कोमल अंकुर एकत्र करती। कंबा नदी के पवित्र तट पर उसने रेत का शिवलिंग बनाया। सूर्य की विधिपूर्वक पूजा की, लाल पुष्प और चन्दन से अर्पण किया। धूप, दीप, नैवेद्य और भक्ति भाव से पूजन करती रही। तब भगवान शिव स्वयं देवी अंबिका की परीक्षा लेने आए। उसी समय कंबा नदी में एक विशाल बाढ़ आ गई। “उठो, हे देवी! एक प्रचंड बाढ़ आ रही है,” ऐसा कहा गया। यह सुनकर देवी ने ध्यान में आँखें बंद कर विचार किया। पूजा में बाधा आने से देवी चिंतित हुई। शुभ फल बिना विघ्न के प्राप्त करना पृथ्वी के पुण्यात्माओं में देखा जाता है। रेत से बना लिंग इस अपूर्व बाढ़ में विलीन हो जाएगा। यह बाढ़ शिव की अपनी माया से उत्पन्न हुई थी। देवी ने उस रेत के लिंग को दोनों भुजाओं से दृढ़ता से पकड़ लिया, ताकि वह हिल न सके। निर्देश के अनुसार अंबिका ने उस रेत के लिंग को कसकर आलिंगन किया। उसके वक्ष का चिन्ह उस लिंग पर अंकित हो गया। देवी ने आँखें बंद कर, ध्यान में लीन होकर, केवल एकाग्रता में हृदय को स्थिर रखा।