जब देवी ने बिना विचार किए एक कार्य किया, जिससे लोकों का विनाश हुआ, तब भगवान शम्भु ने उन्हें संबोधित कर कहा, "हे भोली! तुमने बिना सोचे यह कार्य किया, जिससे संसार का नाश हुआ। यद्यपि मैं भी संहार के समय समस्त लोकों को अपने में समेट लेता हूँ, परंतु ऐसा निंदनीय कर्म तुम्हारे जैसे कोई ही कर सकता है।" शम्भु के इन वचनों को सुनकर देवी धर्म की हानि के भय से व्याकुल हो उठीं। तब भगवान, जिनका हृदय करुणा का भंडार है, शांत चित्त से बोले, "तुम जो मेरी ही स्वरूपा हो, तुम्हारे लिए कौन सा प्रायश्चित यहाँ निर्दिष्ट है? वेद, स्मृतियाँ, विधि-विधान, शास्त्र और ज्ञानीजन— ये सब उस पूज्या देवी से भिन्न नहीं हैं, जो सृष्टि की इच्छा रखती हैं। अतः तुम्हारा प्रायश्चित भी सृष्टि के स्वरूप के अनुसार ही होगा। यदि स्वामी का पालन न किया जाए, तो उसके आश्रितों को उसे त्याग देना चाहिए। मैं स्वयं ही अपने में स्थित रहकर सभी तपस्याएँ करूँगा।" "तुम्हारे चरणों के स्पर्श से, और तुम्हारी तपस्या के दर्शन मात्र से भी, तुम्हारी श्रेष्ठता के लिए पुण्यकर्म करो। तुम्हारा मन सदा धर्म में स्थिर रहे—इसमें कोई संदेह नहीं। हे देवी! सनातन वेदों ने तुम्हें ही सबकुछ कहा है। तुम वही हो, जो पृथ्वी को देवताओं से परिपूर्ण कर देती हो, जैसे स्वर्ग है। जहाँ सभी देवता और ऋषि सदा निवास करने की इच्छा रखते हैं। जहाँ रहने वाले मनुष्यों के करोड़ों पाप भी कांपते हैं।" "वह भूमि शीतल, छाया से परिपूर्ण, पुष्पों, फलों और कोमल अंकुरों से सुसज्जित है। वहाँ डाकिनियाँ, योगिनियों के समूह और विविध प्रकार की शक्तियाँ रहती हैं। मैं भी, निराकार रूप में, तुम्हारे हृदय के कमल में निवास करता हूँ।" इस प्रकार भगवान के वचनों से प्रेरित होकर देवी उस पुण्यभूमि कांव्या (कम्पा) की ओर गईं। वह पवित्र नदी, जहां अनेक ऋषि-मुनि निवास करते थे, फलों-फूलों से भरी, कोयलों के मधुर स्वर से गूंजती थी। देवी का शरीर कामाग्नि से तप्त था, तपस्या से क्षीण हो गया था। वे शिव से वियोग के कारण व्याकुल और दुःखी थीं। दिन-रात वे वहाँ रहकर पाप नाशक तपस्याएँ करने लगीं, अकेली ही भगवान की उपासना करती रहीं। शिव से वियोग को सहना कितना कठिन है, जब मन कामदेव के प्रभाव से अत्यंत व्याकुल हो! देवी ने अनेक स्तोत्रों, उपायों और शिव के दर्शन से अपने मन को सांत्वना दी। "हे देवी! तुम सदा से शम्भु के साथ अविभाज्य रही हो। अब तुम अपनी माया शक्ति को प्रकट करना चाहती हो।" इस प्रकार आज्ञा पाकर पार्वती ने उस स्थान पर तपस्या का संकल्प लिया, जो स्वयं शिव द्वारा निश्चित किया गया था। अन्यथा, संसार की रक्षा भी तुम्हारे ही अधीन है, हे जगज्जननी! वे अपने भीतर अद्वितीय, अखंड शिव का ध्यान करती रहीं। तुम्हारे श्रेष्ठ भक्तों का आचरण भी तुम्हारी ही साधना का संग्रह है। इन वचनों को सुनकर गौरी का मन अडोल हो गया। उन्होंने विविध आभूषण उतार दिए, रुद्राक्ष की मालाओं से अलंकृत हो गईं। अपनी जटाओं को शीघ्र गूंथकर जटा रूप में बांध लिया। और हिरणों के बीच संतुष्ट होकर, भिक्षाटन से जीवन यापन करने लगीं।