हम दोनों ने उस अग्नि-स्तंभ के छोरों को देखने का दृढ़ निश्चय किया। इसी उद्देश्य से, हम दोनों उस महान ज्योति-स्तंभ की सीमा नापने के लिए निकल पड़े। ब्रह्मा ने उसकी जड़ का पता लगाने के लिए पृथ्वी की गर्भ में प्रवेश किया, वहीं मैं, विष्णु, उसके ऊपरी छोर को देखने की इच्छा से आकाश की ओर ऊपर बढ़ चला। नीचे प्रकट होकर अग्निदेव ने भी उस स्तंभ को देखा। उन्होंने उसे अनादि और अविनाशी पाया, जिससे वे व्याकुल और भ्रमित हो गए। मैं, हरि, भीषण प्यास और थकावट से आगे बढ़ने में असमर्थ हो गया। विश्राम करने के बाद भी, लक्ष्मीपति होने के बावजूद, मैं थकान के कारण आगे नहीं बढ़ सका। अपने तेज से रहित, प्रयासों से थका हुआ मैं शिव, रक्षक, की शरण में गया। अहंकार से उत्पन्न इस महान मूर्खता पर मुझे लज्जा आई। वह शिव ही हैं जो समस्त वेदों, देवताओं और लोकों का भी आश्रय हैं। जिन शिव को मैं खोजने निकला था, वे अब पशु-रूप में प्रकट हो गए हैं। अब, अपने ही आत्मबोध के जागरण से मुझे यथार्थ ज्ञान प्राप्त हुआ। उनके लिए ज्ञान स्वयंसिद्ध रूप से, अहंकार रहित होकर, तुरंत प्रकट होता है। मैं अपने को समर्पित कर शंकर की शरण में गया। प्राणियों के स्वामी की सच्ची कृपा से मैं पुनः पृथ्वी पर उठा लिया गया। मेरा सिर घूम रहा था, नेत्र अस्थिर थे, पंख शिथिल थे, मैं थकावट से व्याकुल था। मैंने उस प्रकाश-स्तंभ को देखा, जो विशाल लिंग के समान था, और जिसे देवता भी शिवतेज रूप में पूजते हैं। शंभु की उस परम सीमा को देखने की इच्छा से मैंने हर संभव प्रयास किया। शरीर टूटने की स्थिति में भी अहंकार मेरा साथ नहीं छोड़ रहा था। जब वह दिव्य तेज पहुंच से बाहर हो, तब यह मोह व्यर्थ हो जाता है। स्वयं शिव, जिनमें सच्ची करुणा है, ने इस मोह को दूर कर दिया। जो भी तुम्हारे उस तेज की अंतिम सीमा देखना चाहता है, जो परमाणु से भी सूक्ष्म है—यदि शिव उसे ज्ञान प्रदान कर दें, तो उसका अहंकार नष्ट हो जाता है। यह सुनकर मेरा अहंकार भी चूर हो गया और मैंने भीतर ही भीतर विचार किया—शिव का ज्ञान केवल उनकी कृपा से ही उत्पन्न होता है। फिर भी मन बार-बार अपने स्वत्व को समेटने का प्रयास करता है। उन सिद्धों को बारंबार नमस्कार है, जिनका मन शिव में अर्पित है। मैं इस शिव को, जो मेरे सम्मुख हैं, अपने आत्मस्वरूप का कारण मानता हूँ। सभी देवता सदा अपने शत्रुओं का दमन करने वाले बनेंगे। मैं उस अद्वितीय शंभु की शरण लेता हूँ, जो सम्पूर्ण ब्रह्मांड में अनुपम हैं। शरीर प्राप्त कर, मैंने चंद्रशेखर शिव की भक्ति से शरण ली है। हम दोनों ने उसी शंभु से उत्पन्न अहंकार में ही आश्रय लिया है। वही शंकर हम दोनों के समस्त अहंकार हैं। यह प्रभु, जो सदा देवताओं द्वारा पूजित हैं, सदा शिव हैं—अग्नि-स्तंभ के स्वरूप में। मैंने मन से भक्ति-पूर्वक उनकी स्तुति और उपासना की। महान शिव को, जो समस्त संसारों के एकमात्र कारण हैं, नमस्कार है। आपका यह तेज, जो सम्पूर्ण ब्रह्मांड में व्याप्त है, निरंतर प्रकाशित होता रहता है। यह शुद्ध पार्थिव लिंग आत्मदृष्टि से ही देखा जा सकता है। योगीजन अपने भीतर उस निराकार, अनंत तत्व का अनुभव करते हैं। अथवा, शंकर की शक्ति ही वास्तव में है, जो सबसे सूक्ष्म से भी सूक्ष्मतर है।