એક વખત, એક ઘન અરણ્ય હતું, જ્યાં વાઘ, સિંહ અને હાથીઓ વસતા હતા, અને હરણ તથા કૃષ્ણમૃગો પણ ત્યાં સહજ રીતે આવતાં-જતાં. એ જંગલમાં કઈક અદભુત ઘટ્યું, જેને જોઈને શિકારીઓ ઝડપથી પોતાના સ્વામીએ પાસે દોડી ગયા અને વાત સંભળાવી. એ સમયે, રાજા, જેમણે શ્વેત આભૂષણોથી સુશોભિત દેહ ધારણ કર્યો હતો, તેમની દેહમાંથી એક દેવી પ્રગટ થઈ. આ દેવી એ દૂષિત દસ્યુઓને સંહાર કરીને ત્યાં જ અદૃશ્ય થઈ ગઈ. દેવીએ રાજાને બંધનમાંથી મુક્ત કર્યો, અને રાજા એ ક્ષણે જ જાગી ઉઠ્યા. આ જંગલમાં ગૌહત્યા અને બ્રાહ્મણહત્યા અત્યંત ભયાનક પાપ માનવામાં આવે છે – એ વાત રાજાને સતત મનમાં આવતી અને તેઓ વારંવાર ઉદાસીથી ઊંડી ઉચ્છ્વાસ કાઢતા. આવી સ્થિતિમાં, મહર્ષિ વામદેવે રાજાને જોયા. ચંદ્રવંશમાં જન્મેલા એ રાજા ખૂબ દુઃખી અને પતિત હાલતમાં હતા. મહર્ષિ વામદેવએ વિચાર્યું: "હું આ પુરુષોમાં શ્રેષ્ઠ એવા રાજા વિરધન્વનને અવશ્ય ઉદ્ધાર કરીશ." તેમણે દુઃખી રાજાને સંબોધી કહ્યું: "હે ભૂપતિ વિરધન્વન! તું અગાઉના જન્મમાં શિકારી હતો અને જંગલમાં હરણોનો શિકાર કરતો હતો. એક વખત, ફાગણ મહિનાની શુક્લપક્ષ એકાદશી પર, તું લોકોએ કરેલી પૂજાને આશ્ચર્યથી જોયી હતી. એ પૂજાના પુણ્યપ્રભાવથી તું આજે પરાક્રમશાળી અને બળવાન રાજા થયો છે." "તારી સર્વ દુશ્મનોનો નાશ એ દેવી દ્વારા થયો છે અને હવે તને કલ્યાણ પ્રાપ્ત થશે. હું તપ અને યોગશક્તિથી આ બધું જાણ્યું છે. હવે હું તારો રક્ષણ કરીશ – મારા શ્રેષ્ઠ વચનો સાંભળ." મહર્ષિ વામદેવની આ વાત સાંભળીને, રાજા પ્રશ્ન કરે છે: "ગૌહત્યા અને બ્રાહ્મણહત્યાથી થયેલા પાપો શું મારી પાસેથી દૂર થશે?" મહર્ષિ વામદેવે જવાબ આપ્યો: "હે રાજા, મારા આજ્ઞાથી તું મહાન કાળવનમાં જા. એ તીર્થ સર્વ વેદોમાં પાપનાશક તરીકે વર્ણવાયું છે." વામદેવના વચનો સાંભળીને રાજા ત્યાં ગયા. ત્યાં તેમણે જટાધારી ભગવાન મહાદેવને, જેમને આખું જગત પૂજે છે, દર્શન કર્યા. રાજા મહાદેવને વારંવાર નમસ્કાર કરવા લાગ્યા: "શિવને નમસ્કાર, સર્વરૂપને નમસ્કાર. જટાધારીને, રામને, માયાધિપતિને નમસ્કાર. ભોગી, ધૂમ્રવર્ણ, આકાશરૂપને નમસ્કાર. મહાકૃષ્ણસૂર્ય, શત્રુનાશક, હિરણ્યવર્ણ, ભ્રાંતિના મોહકને નમસ્કાર. સુંદર, દેવપૂજિત, વિકલાંગ, પ્રકૃતિથી પર એવા ભગવાનને નમસ્કાર." આ રીતે રાજાએ મહાદેવની સ્તુતિ કરી. એ સમયે મહાદેવ, જેમની દેહ પર ભસ્મ લિપ્ત હતું અને સાપના ભોગથી તેજસ્વી લાગતા હતા, જેમની જટાઓ મુક્તા માળાની જેમ ઝગમગતી હતી, અને જે શ્વેત, પીળા વગેરે રંગના સર્પોના ફણોથી શોભતા હતા – એવા ભગવાનના બાજુમાં પાર્વતીજી એ રાજાને સંબોધી કહ્યું: "હે રાજન, જે પાપ તારી અંદર જટાઓ જેવું ગૂંચવાયું હતું, તે મારા દર્શનથી દૂર થઈ ગયું છે." ભગવાનના આ વચનો સાંભળીને, રાજા વિરધન્વન દેવગણો દ્વારા સ્તુતિ પામી, ઇચ્છાથી સર્જાયેલ દેવયાન પર આરૂઢ થયા. તેથી એ લિંગ ‘જટેશ્વર’ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયું – જેનું પાપ જટાની જેમ ગૂંચવાયું હોય, તે અહીં ક્ષણે ક્ષણે નાશ પામે છે. જે લોકો હંમેશા ભગવાન જટેશ્વર મહાદેવની ઉપાસના કરે છે, તેમની સર્વ પાપોનો નાશ થઈ જાય છે – આવું મહર્ષિ વામદેવે કહ્યું.