એક સમયે, એક રાજા પર બ્રાહ્મણહત્યાનો પાપ આવી પડ્યો હતો. તે ભારે દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, મહાન ઋષિ સમક્ષ જઈ રડતો રહ્યો અને પોતાની વ્યથા વ્યક્ત કરી: “હે મહર્ષિ, મારા પર બ્રાહ્મણહત્યાનો મહાપાપ આવી ગયો છે.” તેના હૃદયમાં ગાઢ શોક છવાઈ ગયો હતો, અને તે અત્યંત પીડિત થઈને અશ્રુધારા વહાવતો રહ્યો. આ સ્થિતિમાં, મહર્ષિએ રાજાને આશ્વાસન આપ્યું: “હે રાજન, ડરશો નહીં; હું તારો પાપ દૂર કરીશ.” મહર્ષિએ કહ્યું કે દેવોમાંના દેવ, વરાહરૂપે વિષ્ણુ ભગવાન, સ્વયં જનાર્દન તને અવશ્ય ઉદ્ધારશે. મહર્ષિના આ વચનો સાંભળીને પણ રાજાએ ક્રોધભેર કઠોર શબ્દો ઉચ્ચાર્યા: “આ દ્વિજ શું કામનો? તે તો નિષ્ક્રિય અને પાપી છે!” આમ કહીને રાજાએ તલવારથી તેને ઘા માર્યો. એ જ વનમાં, હે દેવી, અનેક પાપોથી મોહગ્રસ્ત રાજા ભૂખ અને તરસથી પીડાતો, બાળકમૂર્તિ, મોહ અને અવિવેકથી ભરેલો, ઘન વનમાં પાપના ભારથી ભટકતો રહ્યો. એ વન વાઘ, સિંહ અને હાથીથી ભરેલું હતું, અને હરણ તથા કૃષ્ણમૃગ પણ ત્યાં ફરમાવતાં. એ સમયે, કેટલાક શિકારી તરત જ પોતાના સ્વામી પાસે દોડીને સમાચાર આપવા ગયા. એ જ સમયે, રાજાના શરીર પરથી, જે શ્વેત આભૂષણોથી સજ્જિત હતું, એક દેવી પ્રગટ થઈ. એ દેવી એ ડાકુઓને સંહાર્યા પછી તુરંત અદૃશ્ય થઈ ગઈ. ત્યારબાદ રાજા, તેના બંધનમાંથી મુક્ત થઈ, તત્ક્ષણે જાગી ગયો. આ વનમાં ગૌહત્યાનું અને બ્રાહ્મણહત્યાનું પાપ ખરેખર ભયાનક છે—એવું વિચારીને રાજા ફરી ફરી ઉશ્કેરાઈ ઉદાસ થઈ ગયો. આવી સ્થિતિમાં, મહર્ષિ વામદેવે રાજાને જોયો. ચંદ્રવંશમાં જન્મેલો એ રાજા અત્યંત દુર્દશામાં મૂકાઈ ગયો હતો. મહર્ષિએ વિચાર્યું: “હું આ મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ એવા રાજાને ઉદ્ધાર કરીશ.” અને એ દુઃખી રાજા વીરધન્વનને સંબોધી કહ્યું: “હે રાજન, પૃથ્વીના સ્વામી, તું પૂર્વ જન્મમાં શિકારી હતો અને વનમાં હરણનો શિકાર કરતો હતો. એક વખત, ફાગણ મહિનાની શુક્લ એકાદશી પર, તું લોકોની ભક્તિથી ભરપૂર પૂજા જોઈને આશ્ચર્યચકિત થયો હતો. એ પુણ્યના પ્રતિફળે તું શક્તિશાળી અને પરાક્રમી રાજા થયો. તારા બધા શત્રુઓનો સંહાર પણ એ દેવી દ્વારા થયો અને તને શુભતા પ્રાપ્ત થશે—આ હું તપ અને યોગશક્તિથી જાણી શક્યો છું. હવે હું તારો રક્ષણ કરીશ; મારા ઉત્તમ વચનો સાંભળ.” વામદેવના આ વચનો સાંભળીને રાજાએ પૂછ્યું: “હું જે ગૌહત્યાનો અને બ્રાહ્મણહત્યાનો પાપ કર્યો છે, તે મારા પરથી કેવી રીતે દૂર થશે?” રાજાની આ વાત સાંભળીને મહર્ષિ વામદેવે કહ્યું: “હે રાજન, મારા આદેશે તું મહાન કાળવનમાં જા. એ સ્થળ સર્વ વેદોમાં અનેક પાપોનો નાશક કહેવાય છે.” વામદેવના આ વચનો સાંભળીને રાજા કાળવન તરફ ગયો. ત્યાં તેણે જટાધારી, લોકપૂજિત દેવોમાંના દેવ શિવજીનું દર્શન કર્યું. રાજાએ વારંવાર વિશ્વરૂપ શિવને પ્રણામ કર્યા: “જટાધારીને નમસ્કાર, રામને નમસ્કાર, માયામાં બંધાયેલા કર્તાને નમસ્કાર. ભોગવટા, ધૂમ્રવર્ણ, આકાશસ્વરૂપને નમસ્કાર. મહાન અંધકારસૂર્ય, શત્રુવિનાશક, સુવર્ણવર્ણ અને મોહિતોને મોહિત કરનારને નમસ્કાર. સુંદર, દેવોથી પૂજ્ય, વિકલાંગ અને પ્રકૃતિથી પર એવા શિવને નમસ્કાર.” આ રીતે, રાજાએ પાપમુક્તિ માટે મહર્ષિ વામદેવના ઉપદેશ અનુસાર શ્રદ્ધાપૂર્વક શિવની આરાધના કરી.