જે મનુષ્યો પુણ્યકર્મો કરે છે, તેઓ મહાન આત્માવાળા બને છે, તેમને સંતાન અને સમૃદ્ધિ પ્રાપ્ત થાય છે. ગંધર્વોમાં શ્રેષ્ઠ એવા લોકો તેમના ગુણગાન ગાય છે અને તેઓ રુદ્રના ધામમાં સદા નિવાસ કરે છે. આવા પુણ્યશાળી મનુષ્યો પરમ પદને પ્રાપ્ત કરે છે. જે ભગવાન શિવ દુઃખ અને અપશુકને નાશ કરે છે, એવા શિવને કોણ નમસ્કાર ન કરે? બ્રહ્મહત્યાદિક પાપોથી મુક્તિ મળે છે, જે પાપો માણસને નરકમાં લઈ જાય છે. અહીં જે પુણ્ય મળે છે, તે સો રાજસૂય યજ્ઞ જેટલું છે. ત્યારે અનેક તીર્થયાત્રાઓ કે વિવિધ દાન-સ્નાનની જરૂર જ શું છે? અષ્ટમી અને ચતુર્દશી દિવસે, પોતાની શક્તિ પ્રમાણે, મનુષ્ય પોતાના સો માતૃપક્ષ અને પિતૃપક્ષના પૂર્વજોને ઉદ્ધાર કરે છે. અને જે પુરુષો માત્ર સંયોગવશ તેને નિરલિપ્ત રહીને જોતા હોય, તેમને પણ લાભ મળે છે. હે દેવી, આ છે લિંગનું પરમ મહાત્મ્ય, જે હું તને કહ્યું છે. પછી શ્રી રુદ્ર કહે છે: હવે બીજું લિંગ, ગુહેશ્વરનું વર્ણન સાંભળ, જે પાપનો નાશક છે. બહુ જૂના સમયમાં, શુભ દેવદારુ વનમાં, રથંતર કલ્પ દરમિયાન, એક પુરુષ હંમેશા યોગાભ્યાસમાં લીન રહ્યો, શાંતિ અને આત્મનિયંત્રણમાં સ્થિર રહ્યો. સિદ્ધિ મેળવવાની ઇચ્છાથી, તેણે વિચાર્યું: “કેવી રીતે હું પરિપૂર્ણ બની શકું?” આવું મનમાં વિચારી, તેણે ઉત્તમ તપ શરૂ કર્યું. એ સમયે, પર્વતપુત્રી પર એક અદ્ભુત ઘટના ઘટી. એ અજાયબી જોઈને તે યોગી અત્યંત આશ્ચર્યચકિત થયો. તેણે કહ્યું: “આજે તપશ્ચર્યાનું એવું ફળ મળ્યું છે, કે હું ખરેખર સિદ્ધ થયો છું!” પોતાનું શરીર, જે તુચ્છ અને મલમૂત્રથી ભરેલું છે, પણ તે આનંદથી ભરાઈ ગયું અને તે દ્વિજ નૃત્ય કરવા લાગ્યો. જ્યારે એ બ્રાહ્મણ નૃત્ય કરવા લાગ્યો, ત્યારે સમગ્ર જગત—સ્થાવર અને જંગમ—પણ નૃત્ય કરવા લાગ્યું. એ સમયે ક્યાંય વેદપાઠ, ‘વષટ’ ઉચ્ચાર કે યજ્ઞાદિ કર્મો થતા નહોતા. એ દરમિયાન, બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ સહિત દેવતાઓએ ઋષિ મંકણકને દરેક દિશામાં નૃત્ય કરતા જોયા. પર્વતો પોતાની જગ્યા પરથી હલાઈ ગયા, મેઘમાળા ભંગાઈ ગઈ. મહાન નદીઓ સુકાઈ ગઈ, ગ્રહો પોતાના માર્ગથી વિખૂટી ગયા. ત્રણેય લોકમાં ધસારો મચી ગયો, જાણે પ્રલય થવાનો હોય. ત્યારે મહાન દેવતાઓના શબ્દો સાંભળીને, હું (શિવ) બ્રાહ્મણરૂપ ધારણ કરીને એ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણને પૂછવા ગયો. મેં કહ્યું: “નૃત્ય કરવું, તે પણ કામવશ, ઋષિઓના ધર્મ વિરુદ્ધ છે. બ્રાહ્મણ માટે તપનો પતન એ રીતે થાય છે.” મંકણકે કહ્યું: “મારા નૃત્યથી જ હું સિદ્ધ થયો છું—આમાં કોઈ શંકા નથી.” એ વાત સાંભળી, હું ખૂબ હસ્યો. એ ક્ષણે જ મારા અંગૂઠેથી સફેદ, હિમ જેવા ભસ્મ નીકળવા લાગ્યું. મેં કહ્યું: “હે બ્રાહ્મણ, જુઓ, મારા અંગૂઠેથી કેટલું ભસ્મ નીકળે છે.” એ અજાયબી જોઈને શ્રેષ્ઠ દ્વિજ લજ્જિત થયા. હાથ જોડીને અને આંતરિક આશ્ચર્યથી તેણે કહ્યું: “ત્રણે લોકમાં આવું શક્તિ બીજામાં નથી. સાધુઓ માટે, તપને વિક્ષેપ કરે એવું નૃત્ય મનાઈ છે, છતાં હે દેવ, મારા પર અચાનક આવી ગયું.” તેના વચન સાંભળી, મેં તેને કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, હવે તું શું ઈચ્છે છે? તારી કઈ કામના પૂરી કરું?” ત્યારે ઋષિએ કહ્યું: “હે દેવ, જો તમે પ્રસન્ન છો, શરણાગતો પર કૃપા કરો...