દેવીઓમાં શ્રેષ્ઠે, એ સ્થાને મહાન ઋષિ સંપૂર્ણ ભક્તિપૂર્વક લિંગનું પૂજન કરવા લાગ્યા. તેમના આકુંઠ ભક્તિ અને કઠિન તપથી હું, મહાદેવે, અત્યંત પ્રસન્ન થયો. પછી મેં ઉદ્ગાર કર્યો: "હે ભાગ્યશાળી દેવી, હવે ધ્યાનપૂર્વક સાંભળો—આ ઋષિના તપ અને ભક્તિથી હું તૃપ્ત થયો છું. દાનવો દ્વારા ઉદ્ભવેલી બ્રહ્મહત્યાનો દોષ હવે તારો નાશ પામે છે, હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ! જો તું તપ અને ધર્મનું આચરણ કરતો રહેશે, તો મારા માટે કોઈ અવરોધ આવશે નહીં—આ મેં કહ્યું છે, અને તેમ જ થશે. જે દેવતાને તું પૂજ્યો છે, એ બ્રહ્મહત્યાનો વિનાશક છે. એ અગસ્ત્યેશ્વર નામે પ્રસિદ્ધ લિંગ ત્રિલોકીમાં પ્રસિદ્ધ છે, અને દયાળુતાથી એ લિંગ પર પાંચ મુદ્રાઓથી શોભાયમાન છે. જે મનુષ્યો ભક્તિપૂર્વક એ મહાલિંગના દર્શન કરે છે, તેઓ પુત્ર, સંપત્તિ અને મહાત્મ્યથી યુક્ત થાય છે. તેઓ ગંધર્વોમાં શ્રેષ્ઠ દ્વારા સ્તુતિ પામે છે અને શાશ્વત રૂપે રુદ્રલોકમાં નિવાસ કરે છે. પુણ્યશાળી મનુષ્યોને પરમ પદ પ્રાપ્ત થાય છે. જે શિવ દુઃખનો નાશ કરે છે, એ શિવને કોણ નમશે નહીં? બ્રાહ્મણહત્યાદિ પાપો, જે નરક તરફ દોરી જાય છે, તેનાથી મુક્તિ મળે છે. જે પુણ્ય મળે છે, તે સો રાજસૂય યજ્ઞના ફળ જેટલું છે. પછી, વિવિધ તીર્થયાત્રાઓ, દાન કે સ્નાનની જરૂર રહેતી નથી. અષ્ટમી અને ચતુર્દશી તિથિએ, પોતાની શક્તિ પ્રમાણે, મનુષ્ય પોતાના સો પિતૃ-માતૃ પિતૃઓનું ઉદ્ધાર કરે છે. અને જો કોઈ મનુષ્ય એ લિંગને યાદ્રચ્છિક પણે, અવિનયથી, માત્ર દ્રષ્ટિ કરે છે, તો પણ એ મહિમા પ્રાપ્ત કરે છે. હે દેવી, એ લિંગનું પરમ મહાત્મ્ય મેં તને વર્ણન કર્યું. હવે સાંભળ, બીજું પાપવિનાશક લિંગ—ગુહેશ્વર—વિશે. પૌરાણિક રથંતર કલ્પના શુભ દેવદારુ વનમાં, એક મહાન યોગી હંમેશા યોગાભ્યાસમાં તત્પર અને મનનિગ્રહથી સ્થિર રહ્યો. સિદ્ધિની ઈચ્છાથી તેણે વિચારીને તપ શરૂ કર્યું—'કેવી રીતે હું સિદ્ધિ મેળવી શકું?' આવા વિચાર સાથે તેણે શ્રેષ્ઠ તપ આરંભ્યું. કેટલાક સમય પછી, પર્વતકન્યા પર આઘાત થયો. એ અદ્ભુત દૃશ્ય જોઈને તે યોગી અતિ આશ્ચર્યચકિત થયો. 'આહ, તપની મહિમા આવી છે! આજે હું ખરેખર સિદ્ધિ પામી.' એવું અનુભવી, પોતાનું શરીર તુચ્છ અને અશુદ્ધ હોવા છતાં, આનંદથી ભરાઈ, એ દ્વિજ નૃત્ય કરવા લાગ્યા. જ્યારે એ બ્રાહ્મણ નૃત્ય કરતા, ત્યારે સમગ્ર જગત—સ્થાવર અને જંગમ—નૃત્ય કરવા લાગ્યું. ક્યાંય પણ વેદપાઠ, વષટકાર, કે યજ્ઞાદિ કર્મો થતા ન હતા. એ સમયે, બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ સહિતના દેવતાઓએ મહર્ષિ મણ્કણકને સર્વ દિશામાં નૃત્ય કરતા જોયા. પર્વતો પોતાના સ્થાનેથી હલવા લાગ્યા, મેઘમાળા વિખૂટી ગઈ, મહાન નદીઓ સંકુચિત ધારા બની ગઈ, અને ગ્રહો પોતાનો માર્ગ ભુલવા લાગ્યા. ત્રણેય લોકોમાં અશાંતિ ફેલાઈ ગઈ, જાણે પ્રલય થવાનો હોય. આ દૃશ્ય જોઈને દેવતાઓએ જે શબ્દો ઉચ્ચાર્યા, તે સાંભળી, મેં બ્રાહ્મણ રૂપ ધારણ કરીને એ મહાન બ્રાહ્મણને પુછ્યું: 'હે શ્રેષ્ઠ, તપસ્વી માટે રાગથી નૃત્ય કરવું યોગ્ય નથી; એથી બ્રાહ્મણનું તપ ભંગ થાય છે.' પણ એ યોગીએ જવાબ આપ્યો: 'મારા નૃત્યથી જ હું સિદ્ધિ પામ્યો છું—આમાં કોઈ સંશય નથી.