મહાદેવી, જે પણ પવિત્ર તીર્થો અને venerable લિંગો છે, તે બધાંમાં મહાકાલનું ક્ષેત્ર મને વિશેષપ્રિય છે. એ ક્ષેત્ર સર્વોત્તમ છે, એ પાપોનો નાશ કરે છે અને અતિ મહાન પુણ્યદાયક છે. પ્રસિદ્ધ નદીઓમાં ચોથી અને શ્રેષ્ઠ નદી નિલગંગા છે, જે ત્રણ ગુણો ગંગાથી પણ વધારે પુણ્ય આપે છે અને જીવનના ચાર પુરુષાર્થના ફળો આપે છે. ત્યાં પરિપૂર્ણ લિંગો સ્થિત છે, જે ભોગ અને મોક્ષ બંને આપે છે. એ સ્થળે અગિયાર રુદ્ર અને બાર અદિત્યો પણ છે, જેમ યાદ કરવામાં આવે છે. જ્યારે હું એ શુભ મહાકાલના વનમાં ગયો, ત્યારે એ સમગ્ર યોજનાકીય ક્ષેત્ર એ બધાંથી ભરેલું હતું. એ સ્થળનાં પાપનાશક તીર્થોનું વર્ણન કરું છું. ધરતી પર સર્વપ્રથમ અને પ્રસિદ્ધ અગસ્ત્યેશ્વરનું લિંગ છે. ઉમા પૂછે છે—આ સ્થળ અગસ્ત્યેશ્વર નામે કેવી રીતે પ્રસિદ્ધ થયું? એ લિંગ પાપ નાશે છે અને ઇચ્છિત ફળ આપે છે. બહુ જૂના સમયમાં દેવતાઓ દાનવો સાથે યુદ્ધમાં હારી ગયા હતા; તેમનો ઉત્સાહ અને સત્તા ગુમાવી, તેઓ ધરતી પર ભટકતા હતા. એક સમયે, એ નિરાશ દેવોએ એક સૂર્યપ્રભા જેવો તેજસ્વી પુરુષને જોયો. એના તેજથી ઘેરાયેલા, દેવોએ તેને વંદન કર્યું. દાનવો સાથે યુદ્ધમાં હારી, બધા સ્વર્ગમાંથી પતિત થઈ ગયા. દેવતાઓએ તેની પાસે વાત કરી, ત્યારે અગસ્ત્ય ગુસ્સે થયા. એના પ્રભાની જ્વાળાથી દાનવો દહાઈ ગયા. એ અગસ્ત્યના તેજથી દૈત્યો પણ દહાઈ ગયા. પછી, મહાન આત્મા અગસ્ત્યએ તેમને સંહાર્યા બાદ, દુઃખમાં ગરકાવ થઈ ગયા—"હું ભયંકર પાપમાં ફસાયો છું, કારણ કે મેં દાનવોનો સંહાર કર્યો છે. હવે શું કરું? ક્યાં જઉં? કેવી રીતે શુદ્ધ થઈ શકું?" એ રીતે વિચારી રહ્યા હતા, ત્યારે બ્રહ્મા, પ્રજાપતિ, તેમની પાસે આવ્યા. "હું તને જોઈ રહ્યો છું, શ્રેષ્ઠ ઋષિ, તું ત્વરિત કારણ જણાવો," બ્રહ્માએ કહ્યું. "દેવદેવ, જગતના સ્વામી, મારા મનમાં બળતરા છે. કૃપા કરીને, શ્રેષ્ઠ દેવ, મને ઉપાય જણાવો." બ્રહ્માએ કહ્યું: "શ્રેષ્ઠ ઋષિ, ધ્યાનપૂર્વક સાંભળ. મહાકાલના દૈવી વનમાં, યક્ષ અને ગંધર્વોથી ઘેરાયેલા, પિશાચના પવિત્ર સ્થાનના દક્ષિણ ભાગે એક સ્થાન છે. ત્યાં એ શુભ લિંગની પૂજા કર, જે પાપોનો નાશ કરે છે." અગસ્ત્ય એ લિંગની પૂજામાં સંપૂર્ણ તત્પર થયા. પછી હું (મહાદેવ) એ મહાન આત્મા ઋષિ પર પ્રસન્ન થયો. મેં કહ્યું: "હું તારી ભક્તિ અને કઠિન તપથી પ્રસન્ન છું. દાનવોના સંહારથી જે બ્રહ્મહત્યાનું પાપ થયું છે, તે તારા માટે નાશ પામ્યું છે, શ્રેષ્ઠ ઋષિ." "જો તમે, દેવ, કૃપાળુ છો, શરણાગતિ સ્વીકારો છો, તપ અને ધર્મમાં સ્થિત રહો, તો મારા માટે કોઈ અવરોધ નહીં આવે—એ રીતે મેં કહ્યું છે, વિશાળ નેત્રવાળી, ઋષિ, એ જ થશે." "તમે જે દેવની પૂજા કરી છે, એ બ્રહ્મહત્યાનો નાશક છે. અગસ્ત્યેશ્વર દેવ ત્રણ લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે, એ લિંગ માટે દયાથી પાંચ મુદ્રાથી શોભિત છે. જે મનુષ્યો ભક્તિથી એ મહા લિંગનું દર્શન કરે છે...