બ્રહ્મા, હરિ અને હર દ્વારા જે વાત પહેલા કહી હતી, વ્યાસજી, તે ખરેખર સાચી હતી. જે મનુષ્યો એકાગ્ર ચિત્તથી આ દૈવી કથા શ્રવણ કરે છે, તેમના માટે પણ વિશેષ ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. આ રીતે, 'જ્વર પર કૃપા' નામના અધ્યાયનો અંત આવ્યો—જે અવંતિ પ્રદેશમાં આવેલી પવિત્ર શિપ્રા નદીની મહિમા વર્ણન કરતી સ્કંદ મહાપુરાણની પંચમ કાંડની ઊંડી કથા છે. હવે, હે શત્રુઓને દહન કરનાર વ્યાસજી, હું તમને સંક્ષિપ્તમાં આગળની વાત કહું છું. પ્રાચીન કૃતયુગમાં દમનોન નામનો એક રાજા હતો. એ રાજા સર્વધર્મથી વિમુખ હતો—ગાય અને બ્રાહ્મણોની નિંદા કરતો, પ્રજાની સંપત્તિ હરણ કરતો અને પરસ્ત્રીઓ પર દુષ્ટ દૃષ્ટિ રાખતો. એ ગાયોને પકડી લેતો, શહેરોમાં ઘૂસી જતો, નિર્દોષોને કેદ કરતો અને કેદીઓની સંગતના આનંદમાં મસ્ત રહેતો. સજ્જનોના સંગથી દૂર રહી, દુર્જનોને પ્રીતિ કરતો અને અધર્મમાં જ મન લગાવતો. દેવતાઓ, વેદો અને યજ્ઞોને પગથી મારતો, તેમનું અપમાન કરતો. એક વખત એ ભયાનક જંગલમાં શિકાર માટે ફરતો હતો, પણ એ દિવસે કોઈ જ પ્રાણી મળ્યું નહીં, એટલે એ ભૂખ્યો અને તરસ્યો થયો. રાત્રિ પડી ગઈ—ભયાનક અને ભયજનક. ત્યાં એણે પોતાના ઘોડાને ડાળીએ બાંધ્યો અને એકલો બેઠો. એ સમયે એને કંઈક અજાણ્યું લાગ્યું—'આ શું છે? ક્યાંથી આવ્યું?'—એમ વિચારીને હાથથી દૂર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. પણ એ સમયે કોઈ દૂષિત પ્રાણી એના શરીરે દંશ માર્યું. એ દુઃખી થઈ જમીન પર પડી ગયો. એ ક્ષણે એ રાજા મૃત્યુ પામી ભૂત બની ભયાનક નરકમાં પ્રવેશ્યો. યમરાજના દૂતોએ આનંદ કર્યો. એના મૃતદેહને માંસાહારી પ્રાણીઓ ખાઈ ગયા. એમાંથી એક પક્ષીએ એના માંસના ટુકડા ચાંચમાં લઈ આકાશમાં ઉડીને ફરતો ફરતો દેવશિપ્રા નદી સુધી આવ્યો. એનું શરીર શિપ્રાની પવિત્ર ધારામાં પડી ગયું. ત્યારે જટાધારી, વાઘચર્મ ધારણ કરનાર ત્રિનેત્રધારી ભગવાન મહાદેવ ત્યાં પ્રગટ થયા. એમનું આ અદ્ભુત રૂપ જોઈ યમદૂત ચકિત થઈ ગયા. તેઓએ પુષ્કળ ભક્તિથી કહ્યું: "હે મહારાજ! હે ધર્મના સ્વામી! આપને નમન! કીકટ દેશનો આ શાસક મૂર્ખ, અત્યંત પાપી અને ચંડાલોના અધિપતિ છે. જે જે પાપો છે—even બ્રાહ્મણ હત્યા સમાન—even તે બધા એણે કર્યા છે. varnashrama palan કરનારા જે યોગ્ય લોકો છે, તેમને પણ આ દુષ્ટે તકલીફ આપી છે. એ યમરાજના દંડમાં આનંદ લે છે અને અમારો આનંદ વધારતો રહ્યો છે. અત્યાર સુધી જે જે પાપી અહીં આવ્યા છે, બધા—અને બધા નરકકુંડ—એમ છતાં, આપના ધામમાં કોઈ પીડાની ચીખ સાંભળાતી નથી. માત્ર એક જ એવો છે, જે યમરાજને પરાજિત કરી આ દુનિયામાં આવ્યો છે." જ્યારે ધર્મરાજાએ દૂતોના આ ઉત્તમ વચન સાંભળ્યા, ત્યારે વિચાર્યું: "આ અત્યંત પાપી ને કઈ પુણ્ય શક્તિએ મુક્તિ આપી?" પૃથ્વી ઉપર, મહાકાલના પવિત્ર મહાવન વિસ્તારમાં, જે કોઈ શિપ્રાની પવિત્ર ધારા સ્પર્શ કરે છે—ચાહે મનથી, શરીરથી કે વાણીથી અનેક પાપો કર્યા હોય—કોઈ પણ સ્થળે 'શિપ્રા, શિપ્રા' નામ ઉચ્ચારે, તો... (કથા આગળ વધે છે). આ રીતે, પવિત્ર શિપ્રા નદીના મહિમાની ગાથા અહીં વર્ણવાઈ છે.