પ્રાચીન કાળમાં, દરેક યુગના આરંભે, મનુષ્યો મહાદેવ મહેશ્વરને દર્શન કરવા માટે પહોંચતા અને શ્રદ્ધાથી જપ, હવન અને પિતૃ-દેવતાઓ માટેના તર્પણ વગેરે વિધિઓ કરે છે. સંસારના ધૂળથી થાકી ગયેલા લોકો શિપ્રા નદીના પવિત્ર જળમાં પ્રવેશી પોતાના કંટક દૂર કરે છે. કાશી શહેરમાં હજારો મન્વંતર સુધી વસવાનો જે ફળ મળે છે, એથી પણ વિશેષ ફળ અહીં પ્રાપ્ત થાય છે; કારણ કે કલ્પના અંતે અને દરેક યુગના અંતે પણ એ પવિત્ર અવિનાશી અવસ્થા યથાવત્ રહે છે. આ પવિત્ર સ્થળ માટે જે લોકોના હૃદયમાં ભક્તિ છે, તેઓ ભાગ્યશાળી ગણાય છે. આ મહાત્મ્યમય અને પુણ્યદાયી કથા જે સાંભળે છે, તે સૌભાગ્યશાળી બને છે. જેમ દરેક યુગમાં આ કથા જન્મે છે, તેમ જ મેં તેને વર્ણવી છે, હે નિર્દોષ! શિપ્રા નદીની પવિત્ર અને પાપનાશિ કથા, સુંદર તળાવ, ભૂતોથી મુક્તિ આપતું સ્થાન, સર્વ તીર્થો અને શ્રેષ્ઠ ગયાતીર્થનું મહાત્મ્ય, સંગમથી જન્મેલા પવિત્ર સ્થળ અને શનિદેવના જન્મની શુભ કથા પણ અહીં વર્ણવાઈ છે. પુરુષોત્તમના મહિમા ક્યારે અને કોણે દર્શાવ્યા? એ મહાકાલવનમાં ક્યારે અને કેવી રીતે પ્રગટ થયો? હે પ્રિય, પૃથ્વી પર શિપ્રા જેવી બીજી કોઈ નદી નથી. શિપ્રા નદી વૈકુંઠમાં જન્મે છે અને દેવતાઓના લોકમાં તાપહરણરૂપ છે. વરાહકલ્પમાં તેને 'વિષ્ણુના અંગ' તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. હવે હું સંક્ષિપ્તમાં શિપ્રાની શુભ કથા કહેવા તૈયાર છું. મહાદેવ, સર્વત્ર પવિત્ર સ્વરૂપે, તમામ લોકમાં વ્યાપી રહ્યા છે. એક વખત, મહાદેવ ભિક્ષા માટે ગયા પણ તેમને ભિક્ષા મળી નહિ. ઘણા દિવસોથી ભૂખ્યા અને ક્રોધિત, તેઓ વિશ્વને પડકારવા માટે તત્પર થયા. હાથમાં ખોપરી લઇ, વારંવાર બોલવા લાગ્યા. એમ બોલીને તેમણે પોતાની તર્જની આંગળી ઊંચી કરી. એ સમયે, આંગળીમાંથી વિશાળ રક્તની ધારા વહેવા લાગી. એ ધારા એકસાથે વહેતી રહી અને વૈકુંઠમાં તરત જ એવી નદી પ્રગટ થઈ, જે ત્રણેય લોકને પવિત્ર કરે છે. જેમ તે તાપ નાશક છે, તેમ હું વ્યાસ કહેું છું. એ સમયે દૈત્યરાજા બેફામ અને ઉદ્દંડ બની યુદ્ધ કરવા આવ્યો. ત્યારે વસુદેવ (કૃષ્ણ) ક્રોધિત થઈ તુરંત પોતાના સુદર્શન ચક્ર ધારણ કરે છે. યુદ્ધમાં દૈત્ય રાજાનો મનોબળ તૂટી જાય છે, તેના દોષો નષ્ટ થાય છે અને તે ઘાયલ થઈ ડરીને નજીક આવે છે. કૃષ્ણે યુદ્ધમાં દૈત્ય રાજાના હજાર હાથ કપાઈ નાખ્યા. જ્યાં તે અડગ ઊભો હતો, ત્યાં મહેશ્વર પણ આવ્યા. બંને વચ્ચે ભયાનક યુદ્ધ શરૂ થયું. કૃષ્ણે હરાને વિનાશ કરવા વૈષ્ણવાસ્ત્ર સજ્જ કર્યું. એ સમયે શંભુએ પણ કૃષ્ણને સંહારવા પોતાનું શસ્ત્ર તૈયાર કર્યું. કૃષ્ણે ફરીથી શિવ પર મોહનાસ્ત્ર ચલાવ્યું. શિવ રણભૂમિમાં થોડો સમય ઊભા રહી વારંવાર ઉંઘાડા લેતા રહ્યા. પછી મહેશ્વરનો ક્રોધ વધ્યો અને તેમણે 'મહેશ્વર તાપ' નામે એક ભયાનક તાપ ઉત્પન્ન કર્યો. એ તાપને ત્રણ આંખ, ત્રણ માથાં, નાનો કદ, ત્રણ પગ અને ભયંકર સ્વરૂપ હતું.