વિદ્યાસાગર વ્યાસજી ભક્તિપૂર્વક ભવાની પ્રત્યે કરજોડીને ઊભા રહ્યા. તેમના મનમાં મહાકાળ પ્રત્યે અનન્ય ભક્તિ છલકાતી હતી. મહાકાળની મહિમા તો જીવમાત્રની મોહમાયાને નાશ કરી દે છે—એવો મહિમા છે તેનો. ત્યારે વ્યાસજીએ વિનમ્રતાપૂર્વક પુછ્યું: “પ્રભુ, મહાકાળક્ષેત્રની પાવનતાની કથા કહો. અહીં વસનારને શું ફળ મળે છે? અહીં મૃત્યુ પામનારનું શું સ્થાન થાય છે? આ સ્મશાન ભૂમિ કઈ રીતે અને કયા કારણસર પવિત્ર ક્ષેત્ર કહેવાય છે? અને ‘માતૃસ્થાન’ પણ કેમ કહેવાય છે, એ પણ કહો. કહેવાય છે કે અહીં મૃત્યુ પામેલા પુન: જન્મતા નથી, તેથી તેને ‘બંજર’ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. પણ આ સ્મશાન ભૂમિ જીવમાત્રને વિશેષ પ્રિય કેમ છે?” પછી પ્રભુએ કહ્યું: “એકામ્ર, ભદ્રકાળા, કરવીરવન, ભારત, કેદાર અને દૈવી રુદ્રધામ—આ સર્વ તીર્થોમાં ભગવાન શિવ સદા આનંદ અનુભવે છે. ત્રણેય લોકોમાં કુરુક્ષેત્રનું વિશેષ ગાન થાય છે, પણ મહાકાલવન તો એથી પણ દસગણું મહાન છે. પ્રભાસ તીર્થ પિનાકધારી શિવનું શ્રેષ્ઠ ક્ષેત્ર છે, પણ વારાણસી તો એથી પણ વધુ ઉત્તમ અને પવિત્ર ગણાય છે. મહાકાલવન ગુપ્ત છે, સિદ્ધિપ્રદ છે અને ‘શુષ્કક્ષેત્ર’ તરીકે પણ ઓળખાય છે. હે મુનિ, મહાકાલવનની સર્વત્રથી પૂર્ણ રીતે વર્ણના કરી છે. પાંચ વસ્તુઓ—જે અન્યત્ર ક્યાંય મળતી નથી—મહાકાલનગરીમાં એકસાથે મળે છે.” પ્રભુએ મહાકાલક્ષેત્રની ઉત્પત્તિની પ્રાચીન કથા જણાવતા કહ્યું: “પ્રલય સમયે ત્યાં અગ્નિ, વાયુ, સૂર્ય, પૃથ્વી, દિશાઓ કે આકાશ કંઈ નહોતું; તારા, પ્રકાશ, સ્વર્ગ, ગ્રહો કે ચંદ્ર પણ નહોતાં; સરોવર, પર્વતો, નદીઓ કે સાગર પણ નહોતાં. ત્યારે માત્ર મહાકાળ જ અસ્તિત્વમાં હતા—લોકકલ્યાણના હેતુથી. પછી સર્જન માટે મહાકાળે પોતાની હથેળીમાં કામને સ્થિર કર્યો. એ કામ એક બિંદુ, એક ફૂગાની જેમ ઊભું થયું અને મહાકાળની શક્તિથી તે વધ્યું. મહાકાળે તેને આંચકો આપતા તે એક વિશાળ દ્વિખંડ સ્વરૂપમાં પરિવર્તિત થયું. એના મધ્યમાંથી બ્રહ્મા પ્રગટ થયા—પાંચ મુખ અને ચાર બાહુઓ સાથે. મહાકાળે કહ્યું: ‘હે બાહુબલિ, મારા આશીર્વાદથી અદ્ભુત સર્જન કર.’ પરંતુ સર્જનનો આદેશ મળતાં પણ બ્રહ્માએ દેવતાઓનું વિચાર્યું નહીં. બ્રહ્માએ તપસ્યાથી મહાકાળને પ્રસન્ન કર્યા અને મહાકાળે તેમને ષડંગવેદ આપ્યા. બ્રહ્મા ફરી તપમાં સ્થિત થયા—ભવાની આરાધનામાં. ત્યારે બ્રહ્માએ પ્રાર્થના કરી: ‘શિવને નમસ્કાર, જે શુદ્ધ ચૈતન્ય સ્વરૂપ છે, ત્રણ ગુણોથી પર છે, અખંડ તેજસ્વી છે; જે સૃષ્ટિમાં રાજસથી આનંદ પામે છે, અને સત્વથી વિશ્વનું પાલન કરે છે; જે પરમાત્મા છે, સર્વ તત્વો અને પ્રકૃતિથી પર છે; જે પૃથ્વી, જળ, અગ્નિ, આકાશ, વાયુ, ચંદ્ર અને સૂર્ય સ્વરૂપે સર્વ દેહોમાં વ્યાપે છે; અહીંના સર્વ પ્રકાશ, જગતો, પ્રાણીઓ, ભવિષ્ય અને તમામ કારણો—તમામમાં તમે જ છો.’ પછી ગુપ્ત સ્વરૂપે રહેલા મહાકાળ બોલ્યા: ‘હે બ્રહ્મણ, તું જે ઇચ્છે તે વર માંગ.’ બ્રહ્માએ મનમાં ભક્તિપૂર્વક ભવ (શિવ)ને પુત્રરૂપે માંગ્યા. મહાકાળે કહ્યું: ‘હે ચતુર્મુખ, તું મનથી મને પુત્ર રૂપે ઇચ્છ્યો છે. જે માંગવું નહીં જોઈએ તે તું માગ્યું છે, તેથી મારો અંશ નિલલોહિત તારો થશે. તું મને પિતારૂપે ભક્તિથી સ્મરણ કર્યો છે...