રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ એવા એક રાજાને સ્ત્રીઓમાં, ભોગોમાં કે ઘોડા-હાથીની સવારીમાં જેટલું આનંદ મળતો ન હતો, એટલો આનંદ શિકારમાં મળતો હતો. એક વખત એ રાજા, શિકારનો શોખીન, અર્બુદ પર્વત તરફ ગયો. ત્યાં તેણે એક કોમળ હરણીને જોયી, જે પોતાના બાળકને દૂધ પિવડાવી રહી હતી; બાળક તેના દૂધ માટે જોડાયેલું હતું. એ સમયે રાજાએ તણેલું ધનુષ્ય જોઈને, હરણીની આંખોમાં ક્રોધ જાગી ગયો. એ હરણીએ રાજાને ક્રોધથી ભરેલી વાણીમાં કહ્યું: “હું તો સૂઈ રહી હતી, મિલનમાં હતી, બાળકને દૂધ પિવડાવી રહી હતી કે પછી બીમાર હતી— આજે, હે રાજા, તું મને બધાં રીતે મારી નાખી છે. હે ધરતીના સ્વામી, તું મને અયોગ્ય રીતે મારી નાખી છે.” પછી એ હરણીની શ્વાસે ધીમે ધીમે સાથ છોડતો રહ્યો, ત્યારે રાજાએ તેને શાંત કરવાનો પ્રયત્ન કર્યો. રાજા બોલ્યો: “હે કોમળ હરણિ, અજ્ઞાન અને ક્રૂરતાથી મેં તને મારી નાખી.” ત્યારબાદ, હરણીએ કહ્યું: “મારા સાથે વાતચીત કરીને, તું ફરીથી તારા મૂળ સ્વરૂપ એટલે ગાય બની જશે.” આવું કહીને, એ હરણિ રાજાની સામે જ મરી ગઈ. આ પછી એ રાજા તુરંત જ ક્રોધથી ભરાઈ ગયો, તેનું ચહેરું ભયાનક બન્યું અને તેણે પોતાના જ સૈન્યને ભક્ષી નાખ્યું. પછી, બચેલા સૈનિકો અત્યંત દુ:ખી અને વિક્ષિપ્ત થઈ, ગામના ચોરાહા અને ત્રિવેણી પર આ ઘટના સંભળાવા લાગ્યા. એ વાતો સાંભળી, રાજાનો પુત્ર, જે મહાન પરાક્રમી હતો, આગળ આવ્યો. કેટલાક સમય બાદ, એ વંશમાં એક ગાય હતી, જે ઘાસની તરસે પોતાના ઝુંડથી અલગ પડી ગઈ હતી. એ ગાય, હંમેશાં સંપૂર્ણ ઘાસ જ ખાય છે, એ સમયે ત્યાં એક વાઘ આવ્યો, જેના દાંત ભયાનક અને મોં ક્રૂર હતું. ગાયે પોતાના વાછરડા વિશે યાદ કર્યું, જે ગૌશાળામાં બંધાયેલું હતું અને દૂધ પીતું હતું. મૂર્ખોમાંથી કેટલાક પોતાના પ્રિય દેવતાને માત્ર સ્મૃતિમાં જ પૂજે છે. ત્યારે કપિલાએ કહ્યું: “હે વાઘ, હું મારા જીવના ડરથી રડતી નથી. મારું વાછરડું હજી સુધી ઘાસ ખાધું નથી; એથી હું દુ:ખી છું.” ગાયે આગળ કહ્યું: “મારે મારા વાછરડાને દૂધ પીવડાવવું છે, મારા લોકો સાથે મુલાકાત અને વાતચીત કરવી છે. તું કહે છે કે હું પાછી આવીશ, પણ હું એ વાત માનતી નથી. તું મને ડરથી આવું કહે છે; જીવ માટે જેવો ડર હોય એવો બીજો કોઈ ડર નથી.” ગાયે વિનંતી કરી: “જો તને વિશ્વાસ હોય, તો મને છોડી દે, હે વનરાજ.” વાઘે જવાબ આપ્યો: “હું ખાતરી મેળવો પછી તને છોડું છું— અથવા કદાચ નહીં.” ગાયે કહ્યું: “જો હું પાછી ન આવું, તો એ પાપ મને લાગશે. જે મનુષ્ય ગુરુને ધોકા આપે અથવા લૂંટે, જે બ્રાહ્મણ કે ગાયને મારે, મિત્રને ધોકા આપે, ગુરુને છેતે, ગાય, બ્રાહ્મણ કે અગ્નિને પગથી સ્પર્શે, કૂવા, બગીચા કે તળાવ નાશ કરે, કૃતઘ્ન હોય, ગુપ્ત વાત ફોડી દે, દારૂ અને માંસમાં આસક્ત હોય, રાજાને બદનામ કરે, વેદનું વેચાણ કરે, અથવા ઓછા સમજવાળા દાન રોકે— એ બધાં પાપો મને લાગશે.” આ રીતે, ગાયે પોતાના વચનને પવિત્ર રાખવા અને પાપથી બચવા માટે વાઘ સામે પોતાની વાત રજુ કરી.