એક વખતે, એક મહાન રાજા અને દેવતાઓ વચ્ચે ઘમાસાણ સંવાદ ચાલી રહ્યો હતો. રાજાએ મનમાં નક્કી કર્યું કે ચારભુજાવાળા ભગવાન, જો પ્રસન્ન થશે તો ચોક્કસપણે મને વરદાન આપશે. પછી તેણે રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ એવા અન્ય રાજાને સંબોધી કહ્યું, “હું બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને ત્રિનેત્રધારી મહાદેવનો પણ સ્વામી છું. એટલું જ નહીં, હું અન્ય દેવતાઓ અને ત્રણેય લોકનો પણ સ્વામી છું. રાજા, જ્યારે હું પ્રસન્ન છું ત્યારે બધા દેવતાઓ પણ પ્રસન્ન થાય છે. હે વૃત્રાસુરના સંહારક, હું સાત દ્વીપવાળી પૃથ્વીનો રાજા છું. મને જાણ, હે પ્રિય, હું હૃષીકેશનો સાચો ભક્ત છું—આ નિશ્ચિત છે. હવે, દૃઢ સંકલ્પથી, હું તને વિનાશ માટે વજ્ર ફેંકીશ!” આ રીતે બોલ્યા પછી, સહસ્ત્રનેત્રધારી ઈન્દ્રે પોતાની જીભથી હોઠ ચાટ્યા. જેમ જેમ તે ચક્રવાતની જેમ ફરતો રહ્યો, ભયંકર અપશકુન દેખાવા લાગ્યા. એ સમયે આકાશમાં ઘેરા વાદળો છવાઈ ગયા અને ધરતી ધ્રૂજવા લાગી. એ જ ક્ષણે, હરિપ્રિય તે રાજા ત્યાં હાજર હતા. ત્યારબાદ, જગન્નાથ ભગવાન પ્રસન્ન થઈને સીધા તેની સામે પ્રગટ થયા. હૃષીકેશે ઘનગંભીર અવાજે કહ્યું, “વર માગ, તને શુભકામનાઓ મળે—ભલે તે મેળવવો અત્યંત દુષ્કર હોય.” ત્યારે અંબરીષે વિનયપૂર્વક કહ્યું, “પ્રભુ, જો તમે પ્રસન્ન છો અને મને વરદાન આપવાનું હોય, તો મને એ વિશાળ યોગજ્ઞાન આપો, જે સંસારના વિનાશનું સાધન છે—જે પ્રાપ્ત થતાં જ મનુષ્ય તરત જ બંધનમુક્ત થઈ જાય છે. હે ભગવાન, એ જ્ઞાન લોકો માટે ખાસ કરીને કલિ યુગમાં મેળવવું અતિ દુષ્કર છે. અને જો તમે ખરેખર પ્રસન્ન છો, તો મને કર્મયોગ પણ સમજાવો.” પછી કેશવે રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ એવા અંબરીષને યોગ્ય રીતે કર્મયોગ સમજાવ્યો. એ બધું સાંભળી અંબરીષનો હૃદય આનંદથી ભરી ગયો અને તેણે કહ્યું, “હે દેવાધિદેવ, તમે હંમેશા મારા આશ્રમમાં નિવાસ કરો.” તેથી, તેણે નિયમિત રીતે એક મૂર્તિનું શાસ્ત્રોક્ત રીતે પૂજન શરૂ કર્યું. એ મૂર્તિની સુગંધિત દ્રવ્યો, પુષ્પો અને લિપનોથી ભક્તિપૂર્વક આરાધના કરતો રહ્યો. કેટલાક સમય પછી, ભગવાન સ્વયં વિષ્ણુના મંદિરમાં નિવાસ કરવા લાગ્યા. આજેય, હે રાજા, ભગવાન વિષ્ણુ રાજાના સત્યવચનને પાળીને ત્યાં નિવાસ કરે છે. એ સમયથી, પૃથ્વી પર વિધિવત્ કર્મકાંડની પરંપરા શરૂ થઈ. જે કોઈ નૃપાર્બુદા શહેરમાં હૃષીકેશનું ભક્તિપૂર્વક પૂજન કરે છે—અને જે કોઈ એકાદશીના રાત્રે જાગરણ કરે છે—એને એ પરમપદ પ્રાપ્ત થાય છે, જે દેવતાઓ માટે પણ દુષ્કર છે. કાર્તિક મહિનામાં જ્યેષ્ઠ પુષ્કર સ્થળે કપિલા ગાયનું દાન કરવાથી જે પુણ્ય મળે છે, તે હરીના દિવસે—ભલે કળા પક્ષ હોય કે શુક્લ પક્ષ—પૂજાથી પણ મળે છે. તેથી, દરેક પ્રયત્નથી વિધિવત્ પૂજા કરવી જોઈએ; જે હૃષીકેશનું પૂજન કરે છે, તેને ફરી જન્મ લેવો પડતો નથી. એક માણસ બધા તીર્થયાત્રાઓ કરે છે, એક બધા પ્રકારના દાન બ્રાહ્મણોને આપે છે, એક હજાર કન્યાઓનું શાસ્ત્રોક્ત રીતે દાન કરે છે, એક કુરુક્ષેત્રમાં સૂર્યગ્રહણ વખતે શ્રેષ્ઠ દાન આપે છે, એક અગ્નિષ્ઠોમ વગેરે યજ્ઞો સહીત દાનપૂર્વક કરે છે, એક હિમાલયમાં જઈને ત્યાં શરીર ત્યાગે છે, એક સુતિર્થમાં ભૃગુના અવતરણસ્થાને શરીર ત્યાગે છે, એક ઉપવાસ કરીને જીવ ત્યાગે છે—આ બધા કાર્યો જે પુણ્ય આપે છે, એ બધું હૃષીકેશની ભક્તિપૂર્વક પૂજા કરવાથી પ્રાપ્ત થાય છે.