સરયૂ નદીના પવિત્ર કિનારે એક દિવ્ય અને અતિ સુંદર નગરી વસે છે. એ નગરી સમૃદ્ધિથી ભરપૂર છે—અહીં હાથી, ઘોડા, રથો અને ભારે સેના સહીત સર્વે સુવિધાઓ છે. નગરના વિસ્તારો ચાર ભાગોમાં સુંદર રીતે વિભાજિત છે અને દરેક ખૂણામાં સુવ્યવસ્થિત વસવાટ જોવા મળે છે. આયોધ્યા સુંદર સરોવરો દ્વારા શોભાયમાન છે, જ્યાં ખિલેલા કમળો તેની રુચિ વધારતા હોય છે. નગરીના ચારે બાજુ વીણા, વાંસળી, મૃદંગ અને અન્ય વાદ્યોના મીઠા નાદ ગૂંજતા રહે છે. અહીં શાલ, તાલ, નાળિયેર, ફણસ અને આમળાના વૃક્ષો નગરને શોભાવતાં જોવા મળે છે. આમ, આ નગરી કેરી, બિલ્લી, અશોક અને અન્ય અનેક વૃક્ષોથી પણ શોભાયમાન બનેલી છે. માલતી, જાસુદ, બકુલ, પાટલી, નાગ અને ચંપક જેવા ફૂલોના વૃક્ષો પણ અહીં જોવા મળે છે. નીમ, લીમડું, કદળી, માતુલિંગ અને વિશાળ ફળો ધરાવતાં વૃક્ષો પણ અહીં છે. આ નગરીમાં દેવો સમાન તેજસ્વી રાજકુમારો વસે છે, તથા અહીં બ્રહસ્પતિ સમાન વિદ્વાન કવિઓ અને પવિત્ર બ્રાહ્મણોનું માન છે. અહીંના ઘોડા ઉચ્ચૈઃશ્રવાસ જેવા અને હાથી દિશાના રક્ષકો જેવા છે. સરયૂના કિનારે સૂર્યવંશી રાજાઓ જન્મે છે. પવિત્ર સરયૂના કિનારે મધમાખીઓ અને પક્ષીઓના કલરવ સાથે પવિત્રતા પ્રસરે છે. એ નદી ધર્મમય, શ્રેષ્ઠ જળોથી વહે છે. તેના દક્ષિણ ભાગમાંથી જહ્નવી, હરિની ગંગા, ઉત્પન્ન થઈ છે. એ માટે સરયૂ અને ગંગા—આ બે નદીઓ દેવો દ્વારા પણ અતિ પવિત્ર માનવામાં આવે છે. એક દિવસ કુંભજન્મ ઋષિ અગસ્ત્ય આયોધ્યામાં આવ્યા. તેઓ ત્યાંથી યાત્રા પર નીકળી અને ક્રમશઃ તમામ તીર્થોનું દર્શન કર્યું. તેમણે યોગ્ય વિધિથી સર્વ દેવતાઓની પૂજા કરી. પવિત્ર સ્થાનના મહિમા દર્શનથી આનંદિત થઈ, તેમણે ત્યાં ત્રણ રાત રોકાઈ યાત્રા પૂર્ણ કરી. જ્યારે અગસ્ત્ય ઋષિ એ રીતે આનંદથી ભરપૂર આવી પહોંચ્યા, ત્યારે તમારી અંદર પણ અદ્ભુત આનંદની લહેર ઉઠી. એ આનંદ શા માટે જન્મ્યો, એ વિશે પૂછવામાં આવ્યું: "હે બ્રાહ્મણ, આ આનંદનું પોષણ કેમ થયું? કહો." અગસ્ત્યએ કહ્યું: "હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, ખરેખર આ અતિ મહાન અને અજોડ ચમત્કાર છે! તેથી આજ ક્ષણે મારા અંતરમાં આનંદની ધારા વહે છે. આયોધ્યા મહાનગરીની સર્વોપરી મહિમા અને ગુણો અવિરત છે. યાત્રાનો ક્રમ, પવિત્ર સ્થાનો અને યોગ્ય વિધિ—આ બધું મને વિગતે કહો." પ્રશ્નથી આયોધ્યાની મહિમા પ્રકાશિત થાય છે. 'અ' અક્ષર બ્રહ્મા છે અને 'ય' અક્ષર વિષ્ણુ છે. જે કોઈ પણ—even મહાપાપી, બ્રાહ્મણહત્યા જેવા દોષોથી પીડિત હોય—even then, આ વિષ્ણુની સર્વોત્કૃષ્ટ નગરી પૃથ્વી પર સ્પર્શતી નથી. હે તપસ્વી, આ નગરીની મહિમા વર્ણવી શકે એવો કોણ છે? સહસ્રધારા થી શરૂ કરીને પૂર્વ દિશામાં એક યોજન સુધી તેનું વિસ્તરણ છે. દક્ષિણ અને ઉત્તર તરફ સરયૂ નદી એ અસા નદી સુધી તેની સીમા છે. આ નગરીને માછલીના આકારની માનવામાં આવે છે અને એ વિષ્ણુની પોતાની ગણાય છે. પશ્ચિમે ગોપ્રતાર નામના સ્થાનથી તેનું મસ્તક છે. પૂર્વે પૃષ્ઠ ભાગ છે અને મધ્ય ભાગ દક્ષિણ-ઉત્તર વચ્ચે છે. તેની પૂર્વકથા પ્રસિદ્ધ છે અને એ નગરી સર્વોત્કૃષ્ટ સ્થાન ધરાવે છે. પછી પૂછવામાં આવ્યું: "હે ઋષિ, આ નગરી કેવી રીતે પ્રસિદ્ધ થઈ?" અગસ્ત્યએ જણાવ્યું: "એક સમયે વિષ્ણુશર્મા નામના શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ હતા. તેઓ યોગ અને ધ્યાનમાં તત્પર અને વિષ્ણુભક્તિમાં નિશ્થાવાન હતા. તેમણે માન્યું કે વિષ્ણુ સ્વયં આયોધ્યામાં નિવાસ કરે છે, તેથી તેઓ અહીં આવ્યા.