સંતો અને મહાન ઋષિએ સતત સર્વોચ્ચ મંત્રોનું શુદ્ધ ઉચ્ચારણથી પાઠન કરતા. તેઓ પરિક્રમા, નમસ્કાર અને નવી નવી મುದ્રાઓથી પૂજન કરતા. તેમણે પાંચ બ્રહ્મ, છ અંગો અને અન્ય વિધિઓથી શિવજીનું ભક્તિપૂર્વક પૂજન કર્યું. વિષ્ણુ અને બ્રહ્માનું આરાધન કરીને, તેમણે શિવજ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું. આ ગુપ્ત વાત મેં કદી મારા પિતા શિલાદાના મુખેથી સાંભળી હતી. છતાં પણ, મારું મન અને આ મહાન ઋષિઓનું મન, બંને જિજ્ઞાસાથી ભરાઈ જાય છે. હે વિદ્વાન માર્કંડેય, ધ્યાનપૂર્વક સાંભળો. નિશ્ચયે તમને જાણ છે કે પૂર્વકાળમાં દક્ષાયણી કેવી રીતે શિવજીની પત્ની બની હતી. અને પતિના ક્રોધિત થતા, તેણે દક્ષ પ્રજાપતિનો વિરોધ કર્યો હતો. ત્યારબાદ હરાના આદેશથી વિરભદ્રે જે રીતે આચરણ કર્યું, તે પણ તમે સાંભળ્યું છે. દક્ષનું મસ્તક ગણે કાપી નાખ્યું હતું, દંત તોડી નાખ્યા, સૂર્યના હાથ કપાઈ ગયા, અગ્નિ ઘાયલ થયો—આ બધું પણ તમે જાણો છો. પછી એ દેવી ફરીથી હિમવંતના ઘરમાં જન્મી. ભગવાન, જે તેની સેવા માટે સમર્પિત હતા, તેઓ સ્તાનુ વનમાં, ગુપ્ત રીતે, તેની સાથે નિવાસ કરતા. પછી ભગવાન, પોતાના ગણો સાથે ક્યાંક ગયા. ત્યારબાદ ભગવાન એ દેવી પાસે આવ્યા, જેના મનમાં ભૂતકાળની ઘટનાઓથી ખલેલ હતી. પર્વતમુલની દીકરી, વિધવા થવાથી દુઃખી, ફરી તેમના સંગાથની ઈચ્છા રાખતી હતી. એ વખતે તેની માતા મેના અને પિતા હિમવંતે પણ સહાય કરી. ત્યારે શુમ્ભ અને નિશુમ્ભે બ્રહ્માથી વરદાન મેળવ્યું. એ વચન સાંભળી દેવતાઓ ભયથી કંપી ઉઠ્યા. પરંતુ, "ભય ન રાખો, હે પુણ્યશાળી, યોગ્ય સમયે તેનો પ્રતિકાર થશે," એમ આશ્વાસન મળ્યું. સુરક્ષાનો વચન આપી, અંધકસુદનએ મુકુંદ અને અન્ય દેવોને વિદાય આપી. એક વખત, એક છુપાયેલા ઘાવને કારણે, તેને પ્રેમપૂર્વક 'કાળી' કહી સંબોધવામાં આવી. ત્યાં પરમ દેવીએ પોતાની ચામડી પોતે જ ત્યજી. એ ચામડીથી ઉત્પન્ન થયેલી કૌશિકી નામની દેવી, વિંધ્ય પર્વત પર વસે છે—તે જ કાળી છે. અને ગૌરી એ સુંદર શિખર પર રહી. આવું કરતા-કરતા, longingથી એકરૂપ થઈ, તેણે પાર્વતીને જન્મ આપી. એ બંને—નારાયણ અને ચતુર્મુખ બ્રહ્મા—એ પરંપરાને અનુસરીને વાતો કરી. એ બંને સંતાન, જેમ જેમ મોટી થવા લાગી, એમ એમ પોતાના માતા-પિતાને નિહાળતી. ક્યારેક વીણા વગાડતી, ક્યારેક ચિત્રો દોરતી, ક્યારેક જ્ઞાન અને પરંપરા વિષે વાતો કરતી, ક્યારેક અદ્ભુત વસ્તુઓથી રમતી, ક્યારેક ફૂલ એકત્ર કરતી, ક્યારેક જળક્રીડા કરતી, ક્યારેક મૈનાકા દ્વારા સન્માનિત થતી, ક્યારેક મેના દ્વારા પૂજિત થતી, ક્યારેક પાશા (જૂઆ) રમતી, ક્યારેક રસપ્રદ વાતો કરતી, અને ક્યારેક પાશામાં ગુમાવેલું પાછું જીતીને આનંદથી પતિ પાસે જતી. આ રીતે, સર્વ ચર અને અચર જીવોના માતા-પિતા એવા એ બંને, સુવર્ણ પર્વતો અને અન્ય પર્વતોમાં નિવાસ કરતા. ત્યાં, એ દેવી લોકોએ રસોઈ અને પાનથી સંતોષ આપતી. ક્યારેક, સાંજના સમયે, આંખો મીંચી ધ્યાનમાં લીન થતી. નિશ્ચયે હવે પણ કોઈ પુણ્યવાન સ્ત્રી ધ્યાનમાં તલીન હશે. પુરુષોના મનની વાંકી સ્થિતિ કેવી રીતે જાણી શકાય?