આ મહિમા સંપૂર્ણપણે મને પણ જાણીતો નથી, અને ન તો શાર્ણ્ગધારી (શ્રીહરિ) પણ તેને પૂરેપૂરો જાણે છે. દેવતાઓ, જેમના મુખ્ય હરિ છે, અને કલ્પના આરંભથી ચાલતા કામના વૃક્ષો—આ બધાં પણ તેમની મહિમાનું પૂર્ણ જ્ઞાન ધરાવતા નથી. તેમના માટે કલીનું દોષ, દુઃખ કે રોગનો પ્રકોપ નથી. ભગવાન શંભુના ચરણોમાં શરણાગતિ આપતી આ કથા મેં તને કહી છે. વેદના દ્વિધા પાત્રમાંથી તપસ્યાનું અમૃતફળ પીધા પછી મહર્ષિ સનકએ આ જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું હતું. હવે, અરુણાચલ મહિમાના બીજા ભાગમાં, જયારે ઋષિગણ નૈમિષારણ્યમાં નિવાસ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે તેમણે સૂતજીને પૂછ્યું: “હે સૂત, અમને કહો કે સર્વ તીર્થોમાં શ્રેષ્ઠ શૈવક્ષેત્ર કયું છે?” સૂતજી બોલ્યા: “તમામ ઋષિગણો, સાંભળો, જે હું પહેલાં નંદીશ્વરના મુખથી સાંભળ્યું છે.” નંદીશ્વરે મધ્યેશ્વર મહિમાનું વર્ણન કર્યું છે. છતાં, હે દેવાધિદેવ, કરુણાસાગર, અમને ફરીથી કહો. ત્રણેય લોકમાં એવું કંઈ નથી જે તમને અજ્ઞાત હોય. સ્વર્ગ અને મોક્ષ કરતાં પણ, મનુષ્યો માટે પૃથ્વી વાસ્તવમાં શ્રેષ્ઠ છે. તમે પહેલેથી જ મનુષ્યો માટે ત્રિવિધ ફળનું વર્ણન કર્યું છે. જ્યારે પુણ્ય ક્ષીણ થાય છે, ત્યારે સામાન્ય રીતે પ્રથમ બે ફળો ઘટી જાય છે. પરંતુ જે સિદ્ધિનું તમે વર્ણન કર્યું છે, તે તો શુદ્ધ જ્ઞાન દ્વારા જ પ્રાપ્ત થાય છે. એવું શુદ્ધ જ્ઞાન ક્યાં, કયા સ્થળે, શાસ્ત્રાદિ અભ્યાસ વિના પ્રાપ્ત થાય છે? શરીરધારી જીવોમાં, બાકીના બધા જ્ઞાન, યોગ અને કર્મના આચરણ પર આધાર રાખે છે. પણ, એ મહાન ક્ષેત્રના મહિમાથી, થોડા પ્રયત્નથી પણ, મનુષ્ય—ભસ્મ અને રુદ્રાક્ષ ધારણ કરવાથી કે ભગવાનને એકવાર સ્મરણ કરવાથી—even અનાયાસે ત્યાં નિવાસ કરતા—even જેઓ મિશ્ર જાતિમાં જન્મે છે, કે જે પ્રાણી યોનિમાં પ્રવેશે છે—બધા માટે કલ્યાણકારી છે. આ રીતે, મૃકંડુપુત્ર (માર્કંડેય) અને અન્ય મહર્ષિઓએ વાત કરી. પછી, નંદિકેશ્વરે કહ્યું: “હે મહર્ષિ, તમે જે જગ્યા વિશે પૂછ્યું છે, તે મહેશ્વરના ભક્તોમાં શ્રેષ્ઠ છે. તે જગ્યાઓ દેવતાએ દરેકના કર્મ અનુસાર સ્થાપી છે. તમે તેમને ઉત્તમ રીતે સેવા આપી છે, તેમનાં મહાકલ્યાણ માટે. થોડા કર્મો અને જ્ઞાનથી પણ તેઓ પુન:પુન: પ્રાપ્ત થાય છે. જે વૈરાગ્ય ધરાવે છે, તે પુન: ગર્ભમાં આવવાથી કેવી રીતે બચી જાય છે, તે પણ સમજાવું છું. પૂર્વે, પ્રસંગ મુજબ, મેં તે પ્રદેશોનું વર્ણન કર્યું હતું. કેટલીક જગ્યા ગંગાના કાંઠે છે, કેટલીક સરस्वતીના તટે, કેટલીક નર્મદાના કિનારે, કેટલીક ગોદાવરીના તટે, કેટલીક સમુદ્રકિનારે, કેટલીક દ્વીપોમાં, કેટલીક ફરી સરસ્વતી પાસે, કેટલીક કૃષ્ણા અને વેન્ના નદીઓના કિનારે, કેટલીક તુંગભદ્રા પાસે, કેટલીક કાવેરી અને વેગવતીના તટે, કેટલીક ઐરાવતી અને યતુકંક્ષી પાસે, કેટલીક કન્યા અને કુમારી નદીઓના કિનારે, કેટલીક તમસા અને વરુણા નજીક, કેટલીક વિપાશા અને શતદ્રુ તટે, કેટલીક બિંદુસાર સરોવર પાસે, કેટલીક પંપા તટે, કેટલીક માલિની અને ગંધવતીના કિનારે, કેટલીક ઇન્દ્રદ્યુમ્ન સરોવર અને મણિકર્ણિકામાં, કેટલીક ભૂગર્ભ ગંગા અને શરાવતી પાસે, કેટલીક લોહિત્ય સંગમ પર, કેટલીક કાલમા તટે, કેટલીક સુરલોપા નજીક, કેટલીક પયોષ્ણી કિનારે વસેલી છે. આ તમામ સ્થળો મહિમાવંત છે અને મહાદેવના ભક્તોને કલ્યાણ આપનાર છે.