હવે, હું તમને આ પવિત્ર કથાના આરંભથી જ સમજાવું છું. તમે તો આ બધું ખૂબ જ વિગતવાર અને સાચી રીતે જાણો છો—તમને સર્વ ઇતિહાસો અને રહસ્યોનું યથાર્થ જ્ઞાન છે. હું, પ્રણામ કરીને, હવે તમારી સામે આ મહિમાનો ઉલ્લેખ કરું છું. તે મહાન વિદ્વાન, વ્યાસજી, જેમનું મન અત્યંત વિશાળ છે, જે વેદ અને વેદાંગના સર્વશ્રેષ્ઠ જ્ઞાતા છે, શાંત, ઇન્દ્રિયવિજયી અને શુદ્ધ તેજથી યુક્ત છે—એવા પુણ્યાત્મા વ્યાસને હું પ્રણામ કરું છું. હવે, બધા ઋષિઓ અને તેમના શિષ્યો, ધ્યાનપૂર્વક આ વાતો સાંભળો. જે વાત અગસ્ત્યને કહેવામાં આવી હતી, તે નારદે સ્કંદ પાસેથી સાંભળી હતી. આ મહાન જ્ઞાન મેં કૃષ્ણ દ્વૈપાયન વ્યાસ પાસેથી પ્રાપ્ત કર્યું છે, હે મહર્ષિઓ! હું પરમાત્મા, કમળને જેવો નેત્ર ધરાવનાર રામને પણ નમસ્કાર કરું છું. આયોધ્યા એ સર્વોત્તમ, પવિત્ર અને દુષ્ટોને અપ્રાપ્ય એવી નગરી છે. સરયૂ નદીના કાંઠે સ્થિત, દિવ્ય અને સુંદરતામાં અતિશય છે. ત્યાં હાથીઓ, ઘોડાઓ, રથો અને પદાતિ સૈનિકોની સમૃદ્ધિ છે. આખું શહેર સુંદર રીતે ચાર વિભાગોમાં વિભાજિત છે. આયોધ્યાના તળાવો ખીલેલા કમળોથી શોભાયમાન છે. વિણા, વાંસળી, મૃદંગ અને અન્ય વાદ્યોના સુમધુર નાદથી શહેર ગુંજી ઉઠે છે; શાલ, તાલ, નાળિયેર, જેકફ્રૂટ અને આમળા જેવા વૃક્ષો પણ અહીં જોવા મળે છે. આમ જ, આંબા, બિલ્લી, અશોક અને અન્ય વૃક્ષોથી પણ શહેર શોભાયમાન છે. માળતી, જાતી, બકુલ, પાટેલી, નાગ અને ચંપકના વૃક્ષો પણ અહીં છે. નીમ, જાંબુ, કડલી, માતુલિંગ અને વિશાળ ફળો પણ પ્રસરી રહ્યા છે. અહીં રાજકુમારો દેવતાને સમાન તેજથી યુક્ત છે. શ્રેષ્ઠ કવિઓ અને બ્રાહ્મણો, જે બૃહસ્પતિ સમાન છે, તેમની પણ અહીં વિશેષ માન્યતા છે. ઊચ્ચૈઃશ્રવાસ જેવા ઘોડા અને દિશાના રક્ષક સમાન ગજરાજો પણ અહીં છે. આ શહેરના કાંઠે સૂર્યવંશી રાજાઓ જન્મે છે. પવિત્ર સરયૂના કિનારે મધમાખીઓ અને પક્ષીઓના મીઠા ગાન ગુંજે છે. આ નદી ધર્મમય છે, શ્રેષ્ઠ જળોથી વહે છે. તેના દક્ષિણ ભાગમાંથી જહ્નવી—અર્થાત્ ગંગા, હરિની નદી—ઉદ્ભવ્યું છે. તેથી, સરયૂ અને ગંગા, આ બે નદીઓ દેવતાઓ દ્વારા પણ સર્વોપરી અને પવિત્ર માનવામાં આવે છે. એ સમયે, કુમ્ભજન્મા ઋષિ અગસ્ત્ય આયોધ્યામાં આવ્યા. ત્યાંથી આગળ તેમણે યથાક્રમ તીર્થયાત્રા કરી. તેમણે સર્વ દેવતાઓનું યોગ્ય વિધિપૂર્વક પૂજન કર્યું. પવિત્ર સ્થળના મહિમા અને દર્શનથી તેઓ આનંદિત થયા. ત્રણ રાત્રિ સુધી તેઓ ત્યાં રહ્યા અને નિયમિત તીર્થયાત્રા કરી. જ્યારે અગસ્ત્ય ઋષિ આવી પહોંચ્યા, ત્યારે તેમનો રૂપ સુંદર અને આનંદથી પરિપૂર્ણ હતો. તેમને જોઈને તમારી અંદર પણ પરમ આનંદની લહેર ફેલાઈ. એ આનંદનું કારણ શું હતું, તે મને કહો, હે બ્રાહ્મણ? અગસ્ત્ય બોલ્યા: “હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, ખરેખર આ તો મહાન અને આશ્ચર્યજનક વાત છે! તેથી, આ ક્ષણે મારા હ્રદયમાં આનંદની લહેર ઉઠી છે. આયોધ્યાના પરમ મહિમા અને અનેક ગુણોનું સ્મરણ થતું રહ્યું છે. તીર્થયાત્રાનો ક્રમ, પવિત્ર સ્થળો કયા છે અને યોગ્ય વિધિ શું છે—આ સર્વ વિગતે કહો, હે શ્રેષ્ઠ વક્તા!” તમારા પ્રશ્નથી આયોધ્યાનું યશ અને મહિમા સ્પષ્ટ થાય છે. ‘અ’ અક્ષર બ્રહ્મા છે અને ‘ય’ અક્ષર વિષ્ણુ કહેવાય છે—આ રીતે આયોધ્યાનું મહાત્મ્ય પ્રગટ થાય છે.