શિવના યોગનું સ્મરણ કરતા, મેં શ્રદ્ધાપૂર્વક તમારું સ્મરણ કર્યું. અનેક તપસ્યાઓ દ્વારા તમારા અંતરમાં શિવ પ્રત્યે પરમ ભક્તિ ઉત્પન્ન થઈ હતી. તમારા નિર્વિકાર કર્મો સમગ્ર જગતને પવિત્ર કરે છે. સંવાદ, સહવાસ, રમણ અને પરસ્પર મિલન—આ બધામાંથી પ્રાચીન શૈવ પ્રભાવની અનોખી ગાથા પ્રગટ થાય છે, જે સાંભળવા જેવી છે. બ્રહ્મા કહે છે: મારી સાથે નારાયણ પણ, સૃષ્ટિના આરંભે જન્મ્યા હતા. અમારી સ્વભાવગત શક્તિથી અમે ઉભા થયા અને એકબીજા સાથે વિવાદ કર્યો. અમારી વચ્ચે યુદ્ધની પ્રબળ ઈચ્છા ઉપજી, અને એ લડાઈથી સમગ્ર જગતને વિનાશ થવાની ભીતિ ઉભી થઈ. એ સમયે અમે બંને, મોહિત થઈને, એકબીજામાં જ તદ્દન લિપ્ત હતા. વેદોમાં મારા મહિમાનું વર્ણન સર્વોપરી તરીકે થાય છે, પણ દરેક જીવ પોતાને શ્રેષ્ઠ માને છે. જો હું પોતાને ક્યાંય મર્યાદિત માનું, તો શું થાય? આ વિચાર સાથે, સદાશિવે પોતાના મનમાં સંકલ્પ કર્યો. તેઓ સર્વ જગતને અતિક્રમ કરીને, ચારે બાજુ અગ્નિ જેવી તેજસ્વી જ્યોતિ બનીને ઉભા રહ્યા. તેઓ અનાદિ અને અનંત સ્વરૂપે, અમારી બંને—વિવાદગ્રસ્ત બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ—ની વચ્ચે પ્રગટ થયા. અમારા સામે એક નિર્દેહ અવાજ પ્રગટ થયો: ‘‘તમારા બંનેમાંથી કોણ શ્રેષ્ઠ છે, એ ફક્ત શિવ જ જાણી શકે.’’ જો તમે બંને તમારા બળમાં શ્રેષ્ઠ કોણ છે તે જાણવા ઇચ્છો છો, તો શરૂઆતથી અંત સુધી તેનો પરિક્ષણ કરો. હું અને વિષ્ણુ, બંનેએ એ નિશ્ચય કર્યો કે અમે એ દીર્ઘ જ્યોતિસ્તંભના છેડે છેડે સુધી પહોંચીશું. વિષ્ણુએ તેની મૂળ શોધવા માટે પૃથ્વીના ગર્ભમાં પ્રવેશ કર્યો. મેં, બ્રહ્માએ, એના શિખર સુધી પહોંચવા માટે આકાશમાં ઉડાન ભરી. નીચે અગ્નિ સ્વરૂપે વિષ્ણુએ એ જ્યોતિસ્તંભ જોયો. તેને એ અનાદિ અને અવિનાશી લાગ્યો; અને એ ભયથી, મૂંઝાઈ ગયો. થાકથી વિષ્ણુ આગળ વધવાનો શક્તિશાળી રહ્યો નહીં—even after resting, શ્રીમહાલક્ષ્મીના પતિ પણ થાકેલા હતા, આગળ વધી શક્યા નહીં. હું પણ, તેજહીન અને પ્રયત્નથી થાકીને, શિવના આશ્રયમાં ગયો—મારી આ મહામૂર્ખતા, અહંકારથી જન્મેલી, શરમજનક છે. શિવ તો વેદો, દેવો અને સર્વ લોકોના આશ્રય છે. જે શિવને હું શોધવા નીકળ્યો હતો, એ તો પશુરૂપે પ્રગટ થયા છે. હવે, મારા સત્ય સ્વરૂપના જાગરણથી, મને સાચું જ્ઞાન પ્રાપ્ત થયું છે. તેમને તો આત્મજ્ઞાન સહજ પ્રાપ્ત થાય છે, અહંકારથી રહિત. હું મારા સર્વસ્વ સાથે શંકરનો આશ્રય લેવું છું. પ્રભુની સત્ય કૃપાથી, હું ફરી પૃથ્વી પર ઉદ્ધાર પામ્યો. બીજી તરફ, વિષ્ણુનું માથું ફરી રહ્યું હતું, આંખો અસ્થિર હતી, પાંખો ઢળી પડી હતી—એ થાકથી પરાજિત થઈ ગયા હતા. તેમણે એ જ્યોતિસ્તંભ જોયો, જે મહાન લિંગરૂપે, દેવતાઓ દ્વારા પૂજાતું શૈવ તેજ હતું. હું પણ શંભુના પરમ પારાવારને જોવા માટે સર્વ પ્રયત્નો કરી રહ્યાં છું. શરીર લગભગ ઢળી પડ્યું, છતાં તેમનો અહંકાર છૂટતો નહોતો. જ્યારે એ દિવ્ય તેજની પારી પામવી અશક્ય હોય, ત્યારે આવી મોહિતતા વ્યર્થ જ છે.