হাস্তিনেঽ ভূত্পুরে শ্রীমাঞ্ছংতনুর্নৃপসত্তমঃ
হস্তিনাপুরে শ্রীমান শান্তনু নামে এক মহাপ্রতাপী রাজা ছিলেন, যিনি রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।
স চাদ্ভুতমহাবীর্যো বজ্রসংহননো যুবা
তিনি ছিলেন আশ্চর্য শক্তিশালী, যুবক, বজ্রের মতো দৃঢ়।
বলেন বিষ্ণুসদৃশস্তেজসা ভাস্করোপমঃ
বলেতে তিনি বিষ্ণুর মতো, আর জ্যোতিতে সূর্যের মতো ছিলেন।
স কদাচিন্মহাবাহুঃ প্রভূত বলবাহনঃ
একদিন সেই মহাবাহু, বিপুল সৈন্যবল নিয়ে,
গত্বা তত্র মৃগান্ব্যাঘ্রান্ঘাতযামাস লীলযা
সেখানে গিয়ে সহজেই হরিণ ও বাঘ শিকার করলেন।
স কদাচিদ্বনে তস্মিন্দদর্শ পরমাং স্ত্রিযম্
একবার সেই অরণ্যে তিনি এক অতুল সুন্দরী নারীকে দেখলেন।
তাং দৃষ্ট্বা হৃষ্টরোমাভূদ্বিস্মিতো রূপসংপদা
তাঁকে দেখে রাজা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেলেন, সৌন্দর্য আর মাধুর্যে চমকে তাঁর গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
সা দৃষ্ট্বৈব চ রাজানং বিচরংতং মহাদ্যুতিম্
তিনিও সেই রাজাকে দেখলেন, যিনি অপূর্ব দীপ্তিতে ভাসছিলেন আর এখানে-ওখানে ঘুরছিলেন।
তামুবাচ ততো রাজা সাংত্বযঞ্ছ্লক্ষ্ণযা গিরা 5.2.71.
তখন রাজা কোমল ও শান্ত ভাষায় তাঁকে সান্ত্বনা দিয়ে কথা বললেন।
যক্ষী বা পন্নগী বা ত্বং মানুষী বা সুমধ্যমে
হে সুন্দরী, তুমি কি যক্ষিণী, নাগকন্যা, না কি মানুষের মেয়ে?
এতচ্ছ্রুত্বা বচো রাজ্ঞঃ সংস্তুতং মৃদু বল্গু চ
রাজার সেই প্রশংসাসূচক, মধুর ও আকর্ষণীয় কথা শুনে,
বারিতা বিপ্রিযে বাপি ত্যজেযং ত্বামসংশযম্
তুমি যদি আমাকে নিষেধ করো বা অপছন্দ করো, আমি নিঃসন্দেহে তোমাকে ছেড়ে চলে যাব।
এবমস্ত্বিতি তেনোক্তং সত্যেন সুকৃতেন চ
তখন তিনি সত্য ও সৎভাবে বললেন, 'তাই হোক।'
উপচারেণ চ রহস্তুতোষ জগতীপতিঃ
ভদ্রভাবে এবং একান্তে তাঁর আচরণে পৃথিবীর রাজা সন্তুষ্ট হলেন।
মানুষং বিগ্রহং কৃত্বা শ্রীমংতং বরবর্ণিনি
তখন তিনি মানুষের রূপ ধারণ করলেন, উজ্জ্বল ও অপরূপ রঙের।
স রাজা রতি সক্তত্বাদুত্তমস্ত্রীগুণৈর্হৃতঃ
রাজা ভোগে মগ্ন হয়ে তাঁর শ্রেষ্ঠ নারীত্বের গুণে মোহিত হয়ে পড়লেন।
রমমাণস্তযা সার্দ্ধং যথাকামং নরেশ্বরঃ
পুরুষদের অধিপতি তাঁর সঙ্গে ইচ্ছেমতো আনন্দ উপভোগ করলেন।
জাতং জাতং চ সা পুত্রং ক্ষিপত্যংভসি মুক্তযে
প্রতিবারই যখন একটি পুত্র জন্ম নিত, তিনি তাকে মুক্তির জন্য জলে ফেলে দিতেন।
নাস্য তত্তু প্রিযং রাজ্ঞঃ শংতনোর্হ্যভবত্তদা 5.2.71.
এই কাজ তখন রাজা শান্তনুর মোটেই ভালো লাগেনি।
অথৈনামষ্টমে পুত্রে জাতে প্রহসতীমিব
এরপর অষ্টম পুত্র জন্মালে, তিনি হাসিমুখে ছিলেন,
মা বধীঃ কস্য কাসীতি কিং বিধ্বংসি সুতানিতি
রাজা বললেন, 'মারো না! তুমি কার মেয়ে? কেন নিজের সন্তানদের ধ্বংস করছ?'
জীর্ণস্তু মম বাসোঽযং যথা মে সমযঃ কৃতঃ
'আমার সময় শেষ হয়েছে, যেমন আমি প্রতিজ্ঞা করেছিলাম; আমার এই বাসস্থান পুরনো হয়ে গেছে।'
অহং গংগা জহ্নুসুতা মহর্ষিগণসেবিতা
'আমি গঙ্গা, জাহ্নুর কন্যা, যাঁকে মহর্ষিগণ পূজা করেন।'
ইমেঽষ্টৌ বসবো দেবা মহাভীমা মহৌজসঃ
'এরা আটজন বসু, মহাশক্তিশালী ও ভয়ংকর দেবতা।'
তেষামানযিতা নান্যস্ত্বদৃতে ভুবি বিদ্যতে
তুমি ছাড়া এই পৃথিবীতে আর কেউ ওদের এখানে আনতে পারবে না।
তস্মাত্তজ্জননীহেতোর্মানুষত্বমুপাগতা
তাই ওদের জন্ম দেওয়ার জন্য আমি মানুষরূপে জন্ম নিয়েছি।
সৈবমুক্ত্বা তদা গঙ্গা বিষ্ণুমাযাবিমোহিতা
এভাবে বলার পর, তখন গঙ্গা বিষ্ণুর মায়ায় বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন।
অহো বত মহত্কষ্টং যদমী ঘাতিতাঃ সুতাঃ
হায়, কী ভয়ানক কষ্ট! আমার এই সন্তানরা নিহত হয়েছে।
হা বত্সা হা সুতাঃ পুত্রা হা তাতাস্তনযাঃ ক্ব বৈ 5.2.71.
ওহে আমার সন্তানরা! ওহে আমার ছেলেরা! আমার আদরেরা! তোমরা কোথায় গেলে, আমার ছেলেরা?
মাতর্মাতেতি করুণং ব্রুবাণাঃ স্বযমাগতা
তারা করুণ স্বরে 'মা! মা!' বলে ডাকতে ডাকতে নিজেরাই এসে উপস্থিত হল।