হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, যে কেউ মহামৃত্যুর সময় মুক্তি কামনা করে, সে নিশ্চয়ই মুক্তি লাভ করে। তখন, সেই মুক্তিলিঙ্গের সম্মুখে তুমি কথা বলবে, কারণ মুক্তির দেবতা তিনি। তবে, পূর্বে যে কর্ম নির্ধারিত হয়েছে, তা শরীরধারী জীবকে ছেড়ে যায় না। এই কথা শুনে, সেই ব্রাহ্মণ, যিনি ব্রহ্মজ্ঞানে শ্রেষ্ঠ, রাজাকে বললেন, ‘‘হে রাজন, সৌভাগ্যবশত তুমি এসেছ; সৌভাগ্যেই আমি তোমার সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছি।’’ এইভাবে কথা বলে, রাজা ও ব্রাহ্মণ একত্রে মুক্তিলিঙ্গের দিকে অগ্রসর হলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই, তাঁদের উভয়ের দেহ সেই লিঙ্গের মধ্যে বিলীন হয়ে গেল। এই লিঙ্গের স্পর্শেই কেবল মুক্তি লাভ হয়, অন্য কোনোভাবে নয়; এমনকি পাপাক্রান্ত ব্যক্তিও তাঁর ছোঁয়ায় সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছে যায়। অতএব, হে মূঢ়েরা, তপস্যা, দান বা ব্রত—এসবের কীই বা প্রয়োজন? দেবতাগণও আমাকে জানেন না, অসুরেরা জানে না, এমনকি মহর্ষিরাও জানেন না। স্বয়ং প্রজাপতিও আমার পরম রূপকে সত্যিকারভাবে জানেন না। হে মহাশোভিত, এই যে লিঙ্গরূপে যে জ্যোতি দেখা যায়—তাঁকে বহু জন্মে পবিত্র হওয়া যোগীরাও কেবল আমার কৃপায় উপলব্ধি করতে পারে। ঈশ্বর বললেন, ‘‘যাঁকে কেবল দর্শন করলেই মানুষ পাপমুক্ত হয়—তাঁর কথা বলছি।’’ একসময় ছিলেন অত্রি নামে এক মহাপুণ্যবান, যিনি ব্রহ্মার মানসপুত্র। তাঁর পুত্র হলেন সোম, এবং পরে মাতৃগণের অংশ থেকে হলেন দক্ষ। সোমের বহু পত্নী ছিল, তাঁদের মধ্যে রোহিণী শ্রেষ্ঠা। অন্য পত্নীরা একত্র হয়ে দক্ষের সামনে যথাযথভাবে কথা বললেন। কিন্তু দক্ষ ক্রোধে অস্থির হয়ে পড়লেন এবং কেউ তাঁকে নিবৃত্ত করতে পারলেন না; তিনি নিজের স্থিরতায় অটল রইলেন। তখন দক্ষের অভিশাপে, সোম সেখানেই অন্তর্ধান করলেন। তিনি তাঁর বহু রূপ ত্যাগ করে সেই চিরন্তন জলরাশিকে ছেড়ে চলে গেলেন। দক্ষের অভিশাপে গোপন হয়ে, সোম উজ্জ্বল দেবতাদের সঙ্গে নিয়ে ব্রহ্মা, সৃষ্টিকর্তার নিকট গেলেন। সেখানে উপস্থিত হয়ে, তাঁরা বারবার প্রণাম জানিয়ে বললেন, ‘‘হে সৃষ্টিকর্তা, দেবতা ও পিতৃপুরুষদের যজ্ঞগ্রাহী, আমরা তোমার আশ্রয়ে এসেছি, আমাদের রক্ষা করুন।’’ ব্রহ্মা কোমল ও স্নেহপূর্ণ বাক্যে দেবতাদের সান্ত্বনা দিলেন। তিনি বললেন, ‘‘শুধুমাত্র ভগবান বিষ্ণুই এই অভিশাপের অবসান ঘটাতে পারবেন।’’ এরপর দেবতারা ও ব্রহ্মা সকলেই চিত্ত একাগ্র করে বিষ্ণুর শরণাপন্ন হলেন এবং স্তব করতে লাগলেন—‘‘নমঃ হৃষীকেশ, মহাপুরুষের পুর্বপুরুষ। হে নারায়ণ, জগতের অধীশ্বর, দেবতারা তোমার শরণ নিয়েছে। তুমি আমাদের সর্বোচ্চ ঈশ্বর, ব্রহ্মা থেকে শুরু করে সকল দেবতার মধ্যে শ্রেষ্ঠ।’’ তাঁরা বিনীতভাবে বললেন, ‘‘হে দেব, সোম ছাড়া পৃথিবীর সব উদ্ভিদ শুকিয়ে গেছে।’’ তখন ভগবান বললেন, ‘‘হে অমরগণ, ভয় ত্যাগ করো; আমি তোমাদের নির্ভয়তা দান করছি।’’ এই বলে, তিনি দেবতাদের বিদায় দিলেন। তিনি আরও বললেন, ‘‘যখন আমার স্মরণ করা হয় কিন্তু আমার নিকট আসা হয় না, তখন আমি ক্রুদ্ধ হই। দেবতা ও অসুরগণ যেন একত্রে সমুদ্র মন্থন করে। সেখানে তোমরা অমৃত ও নানাবিধ রত্ন লাভ করবে। মন্দর পর্বতকে মন্থনদণ্ড ও বাসুকিকে দড়ি করে মন্থন করো।’’ হে দেবী, পূর্বে সোমের জন্যও অসুর ও দানবরা এভাবেই করেছিল। তখন সকল দেবতা একত্রে বাসুকির লেজের দিকে দাঁড়িয়েছিল। তাঁরা বারবার সাপের মাথা তুলেছিল এবং আবার নামিয়ে দিত। সেই সময়, মহাপর্বতের চাপে নানারকম জলচর প্রাণী চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যাচ্ছিল।