জ্যোতিষগ্রহের দারুণ কষ্ট, চরম দারিদ্র্য কিংবা ভয়ঙ্কর দুর্দশার সময়ে—এমন সব সংকটে যারা সদা ক্ষেত্রের বেষ্টনীর মধ্যে নিষ্ঠার সাথে পূজা-উপাসনা করেন, তাঁদের জীবনে আশ্চর্য ফল লাভ হয়। যে পুত্রহীন, সে পুত্র লাভ করে; যে দরিদ্র, সে সম্পদ অর্জন করে। তাঁর বংশধারা অব্যাহত হয়, এবং তিনি শিবলোকেও সম্মানিত হন। অবন্তী তীর্থের মাহাত্ম্য সম্পূর্ণ পবিত্র এবং বেদসম্মত। তখন, ব্রহ্মজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এক মহাপুরুষ জিজ্ঞাসা করলেন—“হে ধর্মবান, এখানে কতগুলি তীর্থ আছে, তা শুনতে চাই।” উমা ও মহেশ্বরের সংলাপ, এবং জ্ঞানী নারদের কথোপকথনও উল্লেখযোগ্য। তাঁরা অনুরোধ করলেন, “এই তীর্থসমূহ সম্পর্কে আমাদের বিস্তারিত বলুন।” তখন উত্তরদাতা বললেন, “হে পাপহীন, এক সময় আমাকেও নারদ এই প্রশ্ন করেছিলেন, ব্রাহ্মণ। এখন তোমাকে আমি সেই তীর্থসমূহের কথা বলব। পুষ্কর থেকে শুরু করে পৃথিবীর যত তীর্থ আছে—তাদের সংখ্যা অগণিত, লক্ষ লক্ষ, কোটি কোটি। পর্বতের ওপর কিন্নররা যেন কুয়াশার ক্ষুদ্র বিন্দুর মতো ধারায় সেই তীর্থসমূহ বর্ষণ করে। সত্যিই, পৃথিবীতে কত তীর্থ আছে, তা আমার জানা নেই। তবু, প্রধান প্রধান তীর্থ ও আচরণের কথা তোমাকে বলব, হে মহাত্মা। এই আচরণগুলি সকলের কাছে প্রসিদ্ধ এবং পালনীয়। যিনি এগুলি যথাযথভাবে পালন করেন, তিনি শম্ভুর মতোই গৌরব অর্জন করেন। বৈশাখ মাসের শেষ পাঁচ দিনে এই পূণ্যফল লাভ হয়। বিশেষত, মাধব মাসে অবন্তীতে স্নান করা উচিত। বিধিমতো সেই পবিত্র স্থানে স্নান করে, যিনি বার্ষিক ব্রত পালন করেন, তিনি সম্পূর্ণ পবিত্র হয়ে ওঠেন। তিনি অসংখ্য সুখ ভোগ করেন এবং শিবলোকে সম্মানিত হন। এই মাহাত্ম্য শিবভক্তি বৃদ্ধি করে, খ্যাতি আনে ও পুণ্য বৃদ্ধি করে।” এইভাবে, ‘অবন্তীক্ষেত্রের মাহাত্ম্য বর্ণনা’ নামক সত্তরতম অধ্যায়, ব্যাস ও সনৎকুমারের সংলাপে, অবন্তীখণ্ড, পঞ্চম স্কন্দ, একাশি হাজার শ্লোকবিশিষ্ট শ্রীস্কন্দপুরাণে সমাপ্ত হয়। পরবর্তী অংশে, শ্রীগণেশকে প্রণাম জানিয়ে প্রশ্ন করা হয়—“যে সমস্ত স্থানে শ্রাদ্ধ করা উচিত, তা যত্নসহকারে বলুন। এই স্থানগুলি দেবতা, গন্ধর্ব ও ঋষিদের দ্বারা বহুবার পরিদর্শিত হয়েছে। সূর্যকন্যা দেবী যমুনা, যিনি তিনিই সমগ্র জগতের পবিত্রকারিণী। তেমনই চন্দ্রভাগা, বিতস্তা, এবং অমরকণ্টকে নর্মদা নদীও পবিত্র। কেদার, পুষ্কর এবং কায়াবরোহণও তীর্থ। এখানে বিরাজ করেন শ্রীমহাকাল, যিনি পাপের ধনকে দগ্ধকারী অগ্নি। এই ক্ষেত্র ভোগ ও মোক্ষ প্রদান করে, এবং কলিযুগের পাপ ধ্বংস করে। যে সমস্ত তীর্থ, যেসব পবিত্র সেতু ও লিঙ্গ আছে—তাদের মধ্যে এই ক্ষেত্র সর্বশ্রেষ্ঠ, হে মহাদেবী, এবং আমার চিরকাল প্রিয়। এখানে এক অতিপুণ্য স্থান রয়েছে, যা সকল পাপ দূর করে। নীলগঙ্গা নদী প্রসিদ্ধ নদীগুলির মধ্যে চতুর্থ ও শ্রেষ্ঠ। হে দেবী, এটি গঙ্গার তুলনায় তিনগুণ পুণ্য দেয় এবং ধর্ম, অর্থ, কাম, মোক্ষ—এই চার পুরুষার্থের ফল প্রদান করে। এখানে বহু সিদ্ধলিঙ্গ বিরাজমান, যারা ভোগ ও মোক্ষ দুই-ই দান করেন। এখানে এগারো রুদ্র ও বারো আদিত্য বিরাজ করেন, যেমন স্মরণ করা হয়। যখন আমি মহাকালবনের সেই শুভ স্থানে গিয়েছিলাম—হে দেবী, এক যোজনব্যাপী এই ক্ষেত্র এইসব গুণে পূর্ণ। এগুলি বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করুন, কারণ এগুলি সমস্ত পাপ নিশ্চিহ্ন করে।” এভাবেই, অবন্তীক্ষেত্র ও মহাকালবন তীর্থের অপার মাহাত্ম্য, তার পবিত্র নদী, লিঙ্গ ও দেবতাদের উপস্থিতি, এবং তীর্থস্নান ও ব্রত পালনের অসীম ফলাফল শ্রদ্ধাভরে বর্ণিত হয়েছে।