একসময়, ব্রহ্মা মুনি মার্কণ্ডেয়ের প্রশ্নের উত্তরে এই কাহিনী বর্ণনা করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, “শোনো, প্রিয় সন্তান, এই পৃথিবীর ওপর দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে শিপ্রা নদী, যা সমস্ত নদীর মধ্যে সর্বাধিক পবিত্র ও দেবীস্বরূপ। কেবলমাত্র এই নদী দর্শন করলেই মানুষের মহাপাপ নাশ হয়। শিপ্রার তীরে, যেখানে সূর্যদেব, দক্ষিণায়নের সর্বোৎকৃষ্ট পথিক, উপস্থিত হয়েছেন, সেখানে এমনকি যোগিরাও মৃত্যুর পরে অগ্রসর হন। কিন্তু, হে বীর, তাদের জন্য কোনো শুভ গতি নেই—এটাই তোমাকে সত্য বলছি। তাদের মুক্তির জন্যই এই তীর্থ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। এই স্থানে, জড় এবং সচল—সমস্ত জগতই, হে বিশ্বেশ্বর, পরিব্যাপ্ত হয়েছে। চার মাস—যখন ভগবান হরি নিদ্রায় থাকেন—তখন ধর্মাচরণ নির্ধারিত হয়েছে। এই কথা ভারতভূমিতে যদি কেউ শোনে, তার জন্য মুক্তি লাভ কঠিন নয়। এই প্রভু মুক্তিদাতা এবং সংসার পারাপারের কারণ। মানবজন্ম এই পৃথিবীতে দুর্লভ, আর তার চেয়েও দুর্লভ উত্তম বংশে জন্ম। যেখানে সজ্জনের সংস্পর্শ নেই, বিষ্ণুভক্তি নেই, কিংবা কোনো ব্রত পালন নেই, সেখানে মানুষের জীবনে কোনো ফল নেই। যে ব্যক্তি এই চার মাস ব্রত পালন করে না, তার পুণ্য নিষ্ফল হয়। কিন্তু যারা বিষ্ণুর ওপর নির্ভরশীল, তারা এই চার মাসে স্থিরচিত্তে থাকেন। তাদের দেহ সুস্থ ও পুষ্ট হয়, জীবন হয় শুভময়। তাদের সকল উদ্দেশ্য সিদ্ধ হয়, দেবতারা তাদের জীবদ্দশায় বরদান করেন। বলা হয়, তাদের দেহে যে শত শত পাপ বাস করছিল, তা নিঃসন্দেহে বিনষ্ট হয়। বিশেষত, যখন জনার্দন দেব চার মাস নিদ্রায় থাকেন, তখন কেউ যদি কর্করা তিথিতে স্নান করে, শরীর শুদ্ধ করে, এবং মুক্তির পথে যাত্রা শুরু করে, সে বিশেষ ফল লাভ করে। জলপ্রপাত, কূপ, পুকুর কিংবা হ্রদ—যে কোনো জলে স্নান করলেও এই ফল পাওয়া যায়। যে ব্যক্তি প্রতিদিন এসব জলে স্নান করে, তার পাপ ধ্বংস হয়। এজন্যই দেবতা ও অসুরেরা নদীগুলিকে সর্বাধিক পবিত্র বলেছেন। এই চার মাসে, যে ব্যক্তি স্নান করে, সে অধিক পুণ্য অর্জন করে—বিশেষত রেবা নদী ও পূব সমুদ্রের সংযোগস্থলে, সূর্যক্ষেত্রে। এমনকি কেউ যদি একদিনও এই চার মাসে স্নান করে, সে দুঃখভোগী হয় না। যখন বিশ্বনাথ নিদ্রিত, তখন পাপ হাজারগুণ বৃদ্ধি পায়। কিন্তু, যে ব্যক্তি কর্মের দেহ ভেদ করে, বিষ্ণুর সমান লোক লাভ করে, যদি সে এই চার মাসে এক মুহূর্ত বা অর্ধমুহূর্তও অবহেলা না করে। যে ব্যক্তি তিল মিশ্রিত জলে বা বিল্বজলে স্নান করে, কিংবা প্রতিদিন নদীকূলের কাছে গঙ্গার স্মরণ করে, সে বিশেষ ফল পায়। গঙ্গা নদীও দেবতাদের অধিপতির পদতল থেকে উৎসারিত। এই চার মাসে, নারায়ণ দেব জলে অধিষ্ঠান করেন। স্নান দশ প্রকারে করা উচিত এবং বিষ্ণুর নাম উচ্চারণ করে করলে তা মহাফলদায়ী হয়। স্নান ছাড়া, কোনো শুভকর্ম—even যদি তা পুণ্যে পরিপূর্ণ হয়—তাতে সম্পূর্ণ ফল লাভ হয় না। স্নানের মাধ্যমে সত্যলাভ হয়, আর সত্যেই চিরন্তন ধর্ম অবস্থান করে। যারা পবিত্র, আত্মজ্ঞ, এবং বেদান্তজ্ঞ, তাদের জন্য স্নান অপরিহার্য। স্নানকারী ব্যক্তির দেহে স্বয়ং হরি অধিষ্ঠান করেন। সব পাপ বিনাশ ও দেবতাদের সন্তুষ্টির জন্য স্নান করা উচিত। তবে, রাতের বেলা বা সন্ধ্যায় স্নান করা উচিত নয়, একমাত্র সূর্যগ্রহণ বা চন্দ্রগ্রহণ ছাড়া। সমস্ত আচার-অনুষ্ঠানের শুদ্ধি সূর্যদর্শনের মাধ্যমে নির্ধারিত হয়েছে। কিন্তু, যদি দেহ অক্ষম হয়, তখন ভস্ম দিয়ে স্নান করলেও শুদ্ধি লাভ হয়। এইভাবেই ব্রহ্মা মার্কণ্ডেয়কে শিপ্রা নদীর মাহাত্ম্য ও চার মাসের ব্রত, স্নান এবং পুণ্যলাভের গৌরব বর্ণনা করেছিলেন।