পবিত্র সেই তীর্থস্থলগুলিতে স্নান করলে, মানুষ সেই স্থানগুলির নিজস্ব ফল লাভ করে। তাদের মধ্যে নদীগুলির মধ্যে শ্রেষ্ঠ ফাল্গু নদী, যা স্নানকারীদের চমৎকার ফল প্রদান করে। গয়া মন্দিরের কথাও এখানে উল্লেখ আছে, যেখানে গদাধর ভগবানের চরণচিহ্ন বিরাজমান। সেখানে এক বিশেষ শিলা রয়েছে, যা সদা সদা প্রেতাত্মাদের মুক্তি দান করে। এই সকল তীর্থে দেবতা, অসুর, যক্ষ, কিন্নর ও রাক্ষসগণও স্নান ও দানের মতো পুণ্যকর্ম সম্পাদন করেন। গয়ায় স্বয়ং জনার্দন পিতৃরূপে অবস্থান করেন। এইভাবে, প্রাচীন অবন্তী নগরে গয়া তীর্থ প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, হে ব্যাস। সেই সময় থেকে, দ্বিজোত্তম, গয়া সেখানে প্রতিষ্ঠিত হয়ে আছে। এবং সেই স্থানে জনার্দনের উদ্দেশ্যে মহান মাহাত্ম্য বিরাজ করছে। গয়া অঞ্চলটি পাঁচ ক্রোশ বিস্তৃত, আর গয়াশির এক ক্রোশ। এখানে সর্বদা ও সকল ঋতুতে গয়া শ্রাদ্ধ পালিত হয়। প্রতি বর্ষে, হে ব্যাস, একটি বিশেষ দিন নির্ধারিত, যাকে মহালয়া বলা হয়, এবং সেইদিনে পিতৃদের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য অমর হয়। গয়া শ্রাদ্ধ সর্বদা ও সর্ব ঋতুতে সম্পাদিত হয়। বছরে এক বিশেষ দিন নির্ধারিত, এবং সেই শ্রাদ্ধের ফলে পিতৃগণের তৃপ্তি অনন্তকাল, এক কল্পকাল পর্যন্ত স্থায়ী হয়। এবার আমি আরও এক আশ্চর্য মাহাত্ম্যের কথা বলব। সাত ঋষির পত্নীগণ, যারা স্বামীভক্ত ছিলেন, তারা ঋষিদের দ্বারা পরিত্যক্ত হয়ে বন থেকে বনে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। তাদের সন্তুষ্ট করতে, তিনি (একজন দেবতুল্য ব্যক্তি) বনাঞ্চলের অন্য অংশে উপস্থিত হলেন এবং সময়োপযোগী কোমল বাক্যে জিজ্ঞাসা করলেন, “কেন, এই বিশ্বজননী স্বামীভক্তা জননীরা ঋষিদের দ্বারা পরিত্যক্ত হয়েছেন?” ঋষিপত্নীরা বললেন, “প্রিয়, আমরা জানি না কী অপরাধে তপস্বীরা আমাদের ত্যাগ করেছেন। ভাগ্যের ফেরে, নিরপরাধ হয়েও লোকমুখে কোনো দোষারোপ উঠেছে।” তখন তিনি জানালেন, “এই তীর্থে পূজা করলে স্বামীর সান্নিধ্য লাভ হয়।” ঋষিপত্নীদের এই প্রশ্নে নারদ মুনি, সেই মনোরম মহাকালবনে, গয়ার শ্রেষ্ঠ তীর্থের মাহাত্ম্য বর্ণনা করলেন। সেখানে অক্ষয় নামের এক অক্ষয় বটগাছ আছে, যা বৃক্ষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। এই তীর্থ সব দোষ দূর করে, সকল অভীষ্ট ফল দান করে। নারদের বাণী শুনে, ঋষিপত্নীরা যথাযথভাবে শিক্ষা নিয়ে সেই বনাঞ্চলে গেলেন, যেখানে গয়ার পবিত্র তীর্থ ছিল। সেখানে তারা নবস্য মাসের কৃষ্ণপক্ষের দিনে উপবাস ও জাগরণ করে যোগাভ্যাসে রত হয়ে পুণ্যকর্ম সম্পাদন করলেন। স্বামীর ক্রোধে পরিত্যক্তা হয়েও, এই সাধনায় তারা তৎক্ষণাৎ গার্হস্থ্য জীবন ফিরে পেলেন। সেই সময় থেকে এই পৃথিবীতে পঞ্চমী তিথিটি ঋষি পঞ্চমী নামে খ্যাত। সেদিন নির্জলা উপবাসে নিভার ধান খেয়ে, শুচি ও একাগ্রচিত্তে সাধনা করলে, নারীদের কোনো অমঙ্গল হয় না, কখনো মায়ের থেকে, কখনো পুত্র বা ধনসম্পদ থেকেও বিচ্ছেদ ঘটে না। হে মহাভাগ, অবন্তী নগরে এইরূপ এক পবিত্র তীর্থভূমি আছে। সেখানে যদি কেউ মহান দান করেন, বা আত্মসংযম পালনে এই কাহিনী শ্রবণ করেন, তিনি চরম পুণ্যলাভ করেন। এইভাবেই পঁচানব্বই অধ্যায়, ‘গয়া তীর্থের মাহাত্ম্য বর্ণনা’, গৌরবময় স্কন্দ পুরাণের পঞ্চম খণ্ডের অবন্তী খণ্ডে, একাশি হাজার শ্লোকের মধ্যে, সম্পন্ন হল।