অসংখ্য জন্মের পর, মানুষ নিজের কর্ম অনুসারে পৃথিবীতে ঘুরে বেড়ায়। পূর্বজন্মে যাদের কোনো আত্মীয় ছিল না, কিংবা যাদের আত্মীয় ছিল—তাদের মুক্তির জন্যই এখানে শ্রাদ্ধের বিধান করা হয়েছে। পিতৃকুলে কিংবা মাতৃকুলে যারা মৃত্যুবরণ করেছেন, তাদেরও মুক্তির জন্য এই শ্রাদ্ধের ব্যবস্থা আছে। আমার পরিবারে যারা পিণ্ডদানের অভাবে, পুত্র, স্ত্রী ও অন্যান্য আত্মীয়ের অভাবে, মৃত্যুর পর তৃপ্তি পায়নি—তাদের জন্যও এই শ্রাদ্ধের কথা বলা হয়েছে। যারা পঙ্গু, কুঁজ, বিকৃত দেহে, বা মৃত সন্তান হিসেবে মৃত্যুবরণ করেছে, কিংবা যারা গুরুতর মৃত্যুর মাধ্যমে, ব্রহ্মার লোক থেকে শুরু করে নিম্নতর জগতে, প্রাণ হারিয়েছে—তাদেরও মুক্তির জন্য এই শ্রাদ্ধের বিধান আছে। যারা তৃষ্ণার্ত, ক্ষুধার্ত, বা বঞ্চিত অবস্থায় মৃত্যুবরণ করেছে, তাদেরও মুক্তির জন্য এই শ্রাদ্ধের কথা বলা হয়েছে। এভাবে, মহর্ষি ব্যাস, সেই পবিত্র স্থানে শ্রাদ্ধ সম্পাদন করা উচিত; গয়ায় পৌঁছে দেবতারা, ইন্দ্রের নেতৃত্বে, এই শ্রাদ্ধ সম্পাদন করেছিলেন। পুনরায়, তারা যোগশক্তি ফিরে পেয়ে আগের মতো নিজেদের অধিকার লাভ করেন। এইভাবে, ব্যাসদেব, কুমুদ্বতী নদীর তীরে গয়া তীর্থ স্থাপিত হয়েছে। সেখানে পবিত্র স্থানে স্নান করলে, মানুষ সেই তীর্থের ফল লাভ করে। নদীগুলোর মধ্যে ফল্গু শ্রেষ্ঠ, সে-ও পুরস্কার প্রদান করে। গয়া মন্দিরের কথাও বলা হয়েছে, এবং গদাধর ভগবানের পদচিহ্নের কথা উল্লেখ আছে। সেই পাথরও সর্বদা মৃতদের মুক্তি প্রদান করে। দেবতা, অসুর, যক্ষ, কিন্নর, রাক্ষস—সব জাতির জন্যই সেখানে স্নান, দান ও অন্যান্য ধর্মকর্ম সম্পাদিত হয়। গয়ায় জনার্দন স্বয়ং পিতৃরূপে উপস্থিত আছেন। এইভাবে, ব্যাস, প্রাচীন অবন্তী নগরীতে গয়া তীর্থ স্থাপিত হয়েছে। সেই সময় থেকে, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, গয়া সেখানে স্থাপিত আছে। এবং সেখানে জনার্দনের উদ্দেশ্যে মহানতা প্রকাশিত হয়েছে। গয়া অঞ্চল পাঁচ ক্রোশ, গয়াশির এক ক্রোশ; সব সময়, সব ঋতুতে গয়া শ্রাদ্ধ সম্পাদিত হয়। বছরে এক বিশেষ দিন নির্ধারিত হয়েছে, মহালয়া নামে, তখন পিতৃদের উদ্দেশ্যে দান অক্ষয় হয়। সব সময়, সব ঋতুতে গয়া শ্রাদ্ধ সম্পাদিত হয়। বছরে এক বিশেষ দিন নির্ধারিত হয়েছে। পিতৃদের তৃপ্তি তখন অশেষ, এক কল্প পর্যন্ত স্থায়ী হয়। এবার আমি আরও আশ্চর্য মহিমা প্রকাশ করব। সপ্তর্ষিদের স্ত্রীগণ, যারা স্বামীর প্রতি একনিষ্ঠ ছিলেন, তারা ঋষিদের দ্বারা পরিত্যক্ত হয়ে বন থেকে বনে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। তাদের সন্তুষ্ট করতে, একজন অন্য বনভূমিতে পৌঁছালেন। তিনি সময় ও স্থানের উপযোগী কোমল কথা বললেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “জগতের জননী, যারা স্বামীর প্রতি একনিষ্ঠ, তাদের ঋষিরা কেন পরিত্যাগ করেছেন?” ঋষিপত্নীরা বললেন, “হে প্রিয়, আমরা জানি না, কোন অপরাধে ঋষিরা আমাদের পরিত্যাগ করেছেন। ভাগ্যের কারণে মানুষের মধ্যে কিছু দোষ উঠেছে, যদিও আমরা নিরপরাধ।” সেই স্থানে পূজা করার ফলে, স্বামীর সান্নিধ্য লাভ করা যায়। এইভাবে, ঋষিপত্নীরা প্রশ্ন করলে, নারদ... ...সুন্দর মহাকালবনে, গয়া তীর্থের শ্রেষ্ঠত্ব প্রকাশ করলেন। সেখানে অক্ষয় নামক অমর বটবৃক্ষ আছে, যা বৃক্ষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। সেই পবিত্র স্থান সকল দোষ দূর করে, সকল কামনা পূর্ণ করে। নারদের কথা শুনে, ঋষিপত্নীরা সঠিকভাবে উপদেশ গ্রহণ করে... ...সেই বনে গেলেন, যেখানে পবিত্র গয়া তীর্থ অবস্থিত।