গয়াধামে বিরাজমান আছেন দেবী মহাকালী, যিনি অসুরনাশিনী ও বংশসমূহের অধিষ্ঠাত্রী। এই পবিত্র স্থানে গয়া ও মহাপুণ্য ফল্গু নদীও বিদ্যমান। আজকের এই গয়া তিনটি জগতেই বিশেষভাবে বিখ্যাত ও পূজিত। এখানেই পূব দিকে প্রবাহিত হচ্ছেন পবিত্র সরস্বতী, যিনি সকল পাপের নাশ করেন। এখানে চিরন্তন ও অবিনশ্বর অশ্বত্থ বৃক্ষও রয়েছে, যাকে মহান ঋষি পূর্বে বর্ণনা করেছিলেন। এখানে পূর্বপুরুষদের মতো জন্মগ্রহণকারী দেবতাগণও অবস্থান করেন। সমস্ত তীর্থের দেবতারা গয়ার এই সর্বোৎকৃষ্ট পবিত্র স্থানে বিরাজ করেন। এমনকি এখানে প্রবেশমাত্রই নরকে অবস্থানরত পিতৃপুরুষগণ মুক্তি লাভ করেন। এভাবেই ‘গয়া তীর্থ মাহাত্ম্য’ নামে পঁচাত্তরতম অধ্যায়টি শেষ হয়, যা অবন্তি ক্ষেত্র মাহাত্ম্য অংশে, মহাপুরাণ শ্রীস্কন্দের পঞ্চম খণ্ডে অন্তর্ভুক্ত। এরপর এক ভক্ত জিজ্ঞাসা করেন, “হে প্রভু, আপনি সর্বজ্ঞ, আপনি জগতের স্বরূপ। আমি আপনার কাছ থেকে শ্রাদ্ধের শ্রেষ্ঠ ফল শ্রবণ করতে চাই। কতদিন ধরে পিতৃপুরুষগণ তৃপ্ত থাকেন এবং দেবলোকে পৌঁছান?” প্রভু উত্তরে বলেন, “প্রিয়, সর্বোচ্চ শ্রাদ্ধবিধি মনোযোগ দিয়ে শ্রবণ করো। শ্রাদ্ধের মাধ্যমে জগতের প্রতিষ্ঠা, ধর্মের ভিত্তি স্থাপিত হয়েছে। যা কিছু বিশ্বাস ও ভক্তিসহকারে দান করা হয়—হোক তা দেবতাদের, ব্রহ্মাকে, বা অগ্নিতে অর্পিত—সবই শ্রেষ্ঠ। সকল মানব, ঋষি, দেবতা, সিদ্ধ ও এমনকি অসুরও মনোযোগ সহকারে তিন পুরুষকে উদ্দেশ্য করে শ্রাদ্ধ অর্পণ করা উচিত। এভাবেই চিরন্তন ঐতিহ্য পরম্পরায় চলে আসছে। আমি যতটুকু শুনেছি, সব ব্যাখ্যা করব—শুনো। এই পিতৃপুরুষগণই দেবতা, পিতৃগণের সঙ্গে। মনোযোগ দিয়ে সম্পূর্ণভাবে উপলব্ধি করো যা বলা হয়েছে। তাদের মধ্যে চারজনের রূপ আছে, তিনজনের প্রকাশ আছে; তাদের লোক ও উৎপত্তির কথা বলি। যাঁরা সর্বোচ্চ তপস্যায় স্থিত, তাঁরা ধর্মরূপী। উজ্জ্বল পিতৃগণ ‘শাশ্বত’ নামে লোকগুলোতে বাস করেন। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, বিরাজের বংশধরদের বৈরাজ বলা হয়। যারা যোগ থেকে বিচ্যুত হন, তাঁরাও চিরন্তন লোক লাভ করেন। স্মৃতি ফিরে পেলে, তাঁরা আবারো শ্রেষ্ঠ সাংখ্যযোগে প্রবৃত্ত হন। তাঁরাই যোগীদের যোগ রক্ষা করেন। তাই, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, যোগীদের জন্য শ্রাদ্ধ অর্পণ করা উচিত। এদের মধ্যে মানস কন্যা হচ্ছেন মহান পর্বতের মেনা। মৈনাকার পুত্র কৌতুক পর্বত কৌঞ্চ নামে পরিচিত। দক্ষিণ দিকে বারিহিষদগণ, পশ্চিমে আমাশগণ অবস্থান করেন। নিরাকারগণ আকাশে, কাব্যবাড় ও অনল পৃথিবীতে। এমনকি যক্ষ, রাক্ষস ও পিশাচরাও যাঁদের মন বিশুদ্ধ, তাঁদের পূজা করেন। মানুষ, শ্রাদ্ধের দেবতা ও ঋষিগণ চিরন্তন ব্রহ্মার পূজা করেন। দেবতাদের যাবতীয় কর্তব্যের মধ্যে পিতৃপুরুষদের প্রতি কর্তব্য সর্বোচ্চ বলে গণ্য। যারা জন্মস্মৃতি লাভ করেন, তাঁরা মুক্তির পথে অগ্রসর হন। তাঁদের সকলেই ক্ষুধার দ্বারা চালিত হয়ে পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে নিবেদিত অন্ন গ্রহণ করেন। এই সাতজন যোগী জন্মস্মৃতিধারী হয়েছিলেন। এভাবেই গয়া ও শ্রাদ্ধের মাহাত্ম্য, পিতৃপুরুষ ও যোগের গভীর রহস্য প্রকাশ পায়।