শিপ্রা নদীতে স্নানের যে পুণ্য, তার যথার্থ বর্ণনা করা সম্ভব নয়। এই নদীতে সকল প্রধান সর্পগণ স্নান করেছিলেন। শিপ্রার পবিত্র জল গ্রহণ করে, তারা সেই জল বিভিন্ন জলাশয়ে ঢাললেন। ফলে, সেই জলাশয়গুলি পূর্ণ ও স্থায়ী হয়ে উঠল, হে সেরা সর্প। এরপর তারা মহেশ্বরকে প্রণাম করে নিজেদের জগতে ফিরে গেলেন। হে ব্যাস, শিপ্রা, অমৃত থেকে উৎপন্ন, সকল জগতে বিখ্যাত। যারা শিপ্রায় স্নান করেন, তাদের কোনো পাপ, বিপদ বা দুর্ভাগ্য থাকে না। তাদের বন্ধুদেরও কোনো রোগ, দারিদ্র্য বা কষ্ট হয় না; এই কাহিনী পাঠ বা শ্রবণ করলে হাজার গোমাতা দানের পুণ্য লাভ হয়। কেবলমাত্র শুনলেই অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল পাওয়া যায়। শিপ্রা সর্বত্রই পুণ্যময়, পবিত্র এবং পাপ নাশকারী। তবুও, হে ব্যাস, এবার আমি সেই ঘটনার উৎসের বিশদ বিবরণ বলব—এটি শুভ ও প্রাচীন, মহান পুণ্যে পরিপূর্ণ। বহু বছর আগে, এক শক্তিশালী অসুর জন্মেছিল, যার নাম হিরণ্যাক্ষ। সে অসীম শক্তির অধিকারী ছিল। সে সমগ্র পৃথিবীকে নিজের অধীনে এনে শাসন করত। দেবতাদেরসহ সকল জগত জয় করে, সে নিজেই সব জীবের ওপর রাজত্ব করত। দেবতারা রাজ্যচ্যুত ও পরাজিত হয়ে, সাধারণ মানুষের মতো ঘুরে বেড়াতেন। তখন তারা একত্র হয়ে, যথাযথ সম্মান জানিয়ে, দৈত্যের কীর্তি ব্রহ্মাকে জানালেন। হিরণ্যাক্ষের দ্বারা দেবতাদের দল মুহূর্তেই প্রায় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। সে যজ্ঞের সমস্ত ভাগ একে একে গ্রাস করেছিল। দেবতাদের এই দুরবস্থায় তাদের প্রপিতামহ ব্রহ্মা উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন। ব্রহ্মা বললেন, “শোনো, হে শ্রেষ্ঠ দেবগণ, তোমরা সবাই মনোযোগ দিয়ে শুনো।” এখানে কেবল দুটি দ্বাররক্ষী ছিল, দুজনেই সংযত, দুজনেই বিষ্ণুর রূপধারী। একবার, হে শ্রেষ্ঠ ঋষি, ব্রহ্মার মানসপুত্ররা—সনক ও তার ভাইয়েরা, ভাগ্যবান ও ধ্যানস্থ—পরমেশ্বরের দর্শনের জন্য উদগ্রীব হয়ে এসেছিলেন। সেই সময়, হে ব্যাস, সেই তরুণ ঋষিরা বিভ্রান্ত ও গভীরভাবে বিষণ্ন হয়ে পড়েন। হঠাৎ বিষ্ণু পৃথিবীতে সেই দুঃখিত ঋষিদের দেখলেন। তিনি তাদের মাথায় গন্ধ নিলেন, বাহু দিয়ে আলিঙ্গন করলেন এবং বললেন, “শিশুগণ, তোমরা ধর্মে পারদর্শী, বলো তো, এর কারণ কী?” তারা বললেন, “শোনো, আমরা কিভাবে এই বিশ্বডিম্বে এসেছি।” এই চার ভাই, জগতের পরিক্রমাকারী, এসে উপস্থিত হয়েছিলেন। কিন্তু, দ্বাররক্ষার দায়িত্বে থাকা সেই দুইজন তাদের হঠাৎ প্রবেশে বাধা দিলেন। পরমেশ্বর বললেন, “এই মুহূর্ত থেকে আর এখানে চিরকাল থাকা যাবে না।” তখন, হে ব্যাস, সেই দুইজন সঙ্গে সঙ্গে দানব জন্ম লাভ করলেন। হাজার জন্মের সাধনা, দান ও ধ্যানে তারা পুণ্য অর্জন করছিলেন, কিন্তু কুটিল মনোভাব থাকলে মাত্র তিন জন্মেই দানব রূপে জন্ম হয়। প্রত্যেক জন্মে তারা অন্ধকার, তমোগুণী গর্ভে জন্ম নিলেন। এইভাবে, কুম্ভকর্ণ নামে একজন এবং রাবণ, যিনি জগতের আতঙ্ক; আর অপরজন, মহাশক্তিশালী হিরণ্যাক্ষ নামে পরিচিত। তিনি সকল দেবতাকে পরাজিত করে নিজেই অধিকারী হয়ে উঠলেন। দেবতারা স্বর্গ থেকে উৎখাত, রাজ্যচ্যুত ও পরাজিত হলেন।