প্রতি যুগের সূচনায়, মানুষরা মহেশ্বরের দর্শনলাভের জন্য ছুটে আসে। তখন তারা তাঁদের পূর্বপুরুষ ও দেবতাদের উদ্দেশে শ্রাদ্ধ, অগ্নিহোত্র ও পাঠাদি নানা ধর্মকর্ম পালন করে। সংসারের ধূলিকণায় ক্লান্ত-শ্রান্ত সেইসব মানুষ শিপ্রা নদীর জলে অবগাহন করেন, যেন সমস্ত ক্লেশ ধুয়ে যায়। কাশীতে হাজার হাজার মন্বন্তর ধরে বাস করার যে ফল, এই পুণ্যক্ষেত্রে একবার স্নান করলেই সেই ফল লাভ হয়। যুগের শেষে, কল্পের শেষে, এই শুভ নগরী—যেমন ছিল, তেমনই অক্ষুণ্ণ থাকে। যারা এই স্থানের প্রতি ভক্তি অনুভব করেন, তারা সত্যিই সৌভাগ্যবান। আর যারা এই পুণ্য ও মঙ্গলময় কাহিনী মন দিয়ে শ্রবণ করেন, তাদেরও পুণ্যলাভ হয়। যুগে যুগে এই কাহিনী যেমন জন্মেছিল, আমি ঠিক তেমনভাবেই তা বর্ণনা করলাম, হে নিষ্পাপ! শিপ্রার এই পবিত্র, পাপনাশিনী কাহিনী, তার মনোরম কুণ্ড এবং ভূত-পিশাচ থেকে মুক্তিদানকারী স্থানের কথা আমি বললাম। সমস্ত তীর্থ, গয়ার শ্রেষ্ঠ তীর্থ, সেই সবের কথা ও শনি জন্মের মঙ্গলময় কাহিনীও বলা হয়েছে। পুরুষোত্তমের মাহাত্ম্য কখন, কিভাবে ও কার দ্বারা প্রকাশিত হয়—সেই কথা জানতে চাও। শুভ মহাকালবনে কখন ও কিভাবে এই মাহাত্ম্য প্রকাশ পেয়েছিল, তাও জানতে চাও। জেনে রাখো, পৃথিবীতে শিপ্রার সমতুল্য আর কোনো নদী নেই। শিপ্রার জন্ম স্বয়ং বৈকুণ্ঠে, দেবলোকেও সে জ্বরনাশিনী। বরাহ কল্পে তাকে 'বিষ্ণুর দেহ' নামেও ডাকা হয়। এবার শিপ্রার জন্মের মঙ্গলময় কাহিনী সংক্ষেপে বলি। মহাদেব, যিনি সর্বত্র, সর্বজগতে বিরাজমান, তখন ভিক্ষার আশায় বৈকুণ্ঠে গিয়েছিলেন—তবু কিছু পাননি। বহুদিন ধরে ক্ষুধার্ত ও ক্রুদ্ধ হয়ে, বিশ্বকে তুচ্ছ জ্ঞান করে, তিনি করোটি হাতে নিয়ে বারবার বললেন কিছু। তারপর তিনি তাঁর তর্জনী তুলে ধরলেন। সেই মুহূর্তে, তাঁর তর্জনী থেকে এক প্রবল রক্তধারা প্রবাহিত হতে লাগল। সেখান থেকেই এক বিশাল স্রোত জন্ম নিয়ে প্রবাহিত হয়। সঙ্গে সঙ্গে বৈকুণ্ঠে উদিত হল এক নদী, যা তিনটি জগতকে শুদ্ধ করে। এই নদী জ্বরনাশিনী—এ কথা আমি, ব্যাস, ঘোষণা করছি। এদিকে, দৈত্যদের অধিপতি অশান্ত ও উপহাসপূর্ণভাবে যুদ্ধ করছিল। তখন বাসুদেব ক্রুদ্ধ হয়ে দ্রুত তাঁর চক্র ধারণ করলেন। দৈত্যরাজের সংকল্প ভেঙে গেল, তাঁর পাপ কেটে গেল, এবং তিনি ঘায়েল হয়ে ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে কাছে এলেন। যুদ্ধে দৈত্যরাজের হাজার বাহু কেটে ফেলা হল। যেখানে তিনি স্থির দাঁড়িয়ে ছিলেন, সেখানেই মহেশ্বর উপস্থিত হলেন। তখন তারা একে অপরের সঙ্গে ভয়ঙ্কর যুদ্ধে লিপ্ত হলেন। এমন সময় কৃষ্ণ হরকে বিনাশ করার সংকল্পে বৈষ্ণব অস্ত্র ধারণ করলেন। শম্ভুও তখন কৃষ্ণবধে উদ্যত হয়ে নিজের অস্ত্র প্রস্তুত করলেন। কৃষ্ণ আবার মোহকারী অস্ত্র শিবের ওপর নিক্ষেপ করলেন। শিব তখন যুদ্ধক্ষেত্রে কিছুক্ষণ বারবার হাই তুলতে থাকলেন। তারপর প্রবল ক্রোধে মহেশ্বর-জ্বর সৃষ্টি হল। তার ছিল তিনটি চোখ, তিনটি মাথা, খর্বকায় দেহ, তিনটি পা এবং ছিল এক ভয়ঙ্কর রূপ।