হে ব্যাস, একমাত্র তিনিই আছেন, যিনি মহামহিম দেবতাদের সঙ্গে ঐক্যবদ্ধ। মহাকালবনের সেই পবিত্র অরণ্যে, হে ব্যাস, মহাপ্রলয়ের সময়ও সেখানকার বাসিন্দাদের কিছুই হয় না—তাদের ওপর লয় বা ধ্বংসের কোনো প্রভাব পড়ে না। সেখানে তারা রোগমুক্ত, দুঃখহীন, আর যুগে যুগে অপরিবর্তিত থাকেন। এই মনোরম অরণ্যেই, হে ব্যাস, স্বয়ম্ভূ ব্রহ্মা—যিনি সমগ্র সৃষ্টির পিতামহ—এবং তাঁর সঙ্গে মরিিচি, কশ্যপ, রুদ্র, ভৃগু প্রমুখ ঋষিগণ অবস্থান করেন। এইভাবেই, কল্পের সূচনায়, সবকিছু প্রতিষ্ঠিত হয়। মহাকালবনের এই শুভ্র অরণ্যে কল্পের নানা বৈচিত্র্য ও পার্থক্য বর্ণিত হয়েছে। এখানে বহু যোগলক্ষণ বর্তমান, হে মহাত্মা, যা এই অরণ্যে সুস্পষ্ট। এই নগরী বারবার আবির্ভূত হবে, আবার আবার সৃষ্টি হবে; তবুও, একে অচল বা অচঞ্চল বলা হয়। হে ব্যাস, এই নগরী পৃথিবীতে 'প্রতিকল্প' নামে বিখ্যাত হবে। এখানে পাঠ, অগ্নিহোত্র, এবং পিতৃ ও দেবতাদের উদ্দেশ্যে তর্পণাদি ক্রিয়া সম্পন্ন হয়। প্রত্যেক কল্পের সূচনায়, মহান মহেশ্বরকে দর্শন করে, এখানে আগমন হয়। জীবনের ক্লান্তি ও সংসারের ধূলিকণায় ক্লান্ত মানুষরা এসে শিপ্রা নদীর জলে প্রবেশ করেন। কাশীতে হাজার হাজার মন্বন্তর ধরে বাস করলে যে ফল পাওয়া যায়, এই নগরীতেই সেই মহাফল লাভ হয়। প্রত্যেক কল্পের শেষে, কল্পান্তেও, এই শুভ্র নগরী অক্ষুণ্ণ ও অপরিবর্তিত থাকে। যাঁরা ভাগ্যবান এবং এই স্থানের প্রতি ভক্তি অনুভব করেন, তাঁদের জন্য এ এক মহাসৌভাগ্য। আর, যে কেউ এই পুণ্য ও শুভ্র কাহিনি প্রত্যেক কল্পে শুনবেন, তিনিও পুণ্যবান হবেন। হে নিষ্পাপ, যেভাবে প্রতিটি যুগে এই কাহিনির আবির্ভাব হয়েছে, আমি তা তোমাকে বর্ণনা করলাম। শিপ্রার এই পবিত্র ও পাপনাশিনী কাহিনি, সুন্দর পুকুর, ভূত থেকে মুক্তি দেওয়া স্থান, সব তীর্থ ও সর্বোচ্চ গয়া-তীর্থ, সংযোগস্থল থেকে জন্ম নেওয়া পুণ্যস্থান এবং শনির শুভ জন্মকথা—সবই বর্ণিত হয়েছে। কখন, কীভাবে, কার দ্বারা পুরুষোত্তমের মাহাত্ম্য প্রকাশিত হয়, এবং কখন, কোন সময়ে, মহাকালবনে তার আবির্ভাব হয়েছিল—সেসবও বলা হয়েছে। প্রিয়, এই পৃথিবীতে শিপ্রার সমতুল্য আর কোনো নদী নেই। শিপ্রার জন্ম হয়েছিল বৈকুণ্ঠে; সে দেবতাদের বাসস্থানে জ্বরনাশিনী নদী। বরাহ কল্পে তাকে 'বিষ্ণুর দেহ' নামেও ডাকা হয়। শিপ্রার এই শুভ্র কাহিনি সংক্ষেপে বলা উচিত। মহাদেব, যিনি সর্বত্র ও সর্বজগতে বিরাজমান এবং সম্পূর্ণ বিশুদ্ধ, তিনি একসময় ভিক্ষার আশায়, কিন্তু কিছু না পেয়ে, বৈকুণ্ঠে গমন করেন। বহুদিন যাবৎ ক্ষুধার্ত ও ক্রুদ্ধ হয়ে, তিনি জগৎকে উপেক্ষা করতে চাইলেন। হাতে একটি খুলি নিয়ে, বারবার বললেন এবং তারপর তাঁর তর্জনী উঁচু করে খুলির ওপর রাখলেন। তখন, সেই আঙুল থেকে এক বিশাল রক্তধারা প্রবাহিত হতে লাগল। সেই মুহূর্তে, সেই স্থান থেকে এক প্রবল স্রোত উৎসারিত হয়ে বৈকুণ্ঠে প্রবাহিত হল এবং সঙ্গে সঙ্গে সেখানে একটি নদীর আবির্ভাব ঘটল, যা তিনটি জগতকে পবিত্র করে তোলে। যেহেতু তাকে 'জ্বরনাশিনী' বলা হয়, আমিও, ব্যাস, একথা ঘোষণা করছি। সেই সময়, দৈত্যরাজের অধিপতি অবাধ ও বিদ্রূপভরে যুদ্ধ করছিলেন। তখন ক্রোধে, বাসুদেব দ্রুত চক্র ধারণ করলেন। সেই সময় দৈত্যরাজের সংকল্প ভেঙে গেল, তার দোষ কেটে গেল, আর সে নানা ক্ষতবিদ্ধ হল।