ভগবান বরুণের অপূর্ব বাসস্থান, দেবনগরী ভোগবতী, সেই পবিত্র ভূমিতে অবস্থিত। সেখানে ধর্মরাজ যমের শাসিত শ্রেষ্ঠ নগরী সংযমনীও রয়েছে। দেবরাজ ইন্দ্রের রক্ষিত এক মনোরম দেবপুরীও সেখানে বিরাজমান। এ সমস্ত কেবল কয়েকটি উদাহরণ—এমন অসংখ্য, অনুপম, দীপ্তিমান নগরী সেখানে রয়েছে, যেগুলির সংখ্যা আরও বেশি। কোথাও কোথাও নগরদ্বার কলাগাছের রূপে নির্মিত, আর সেখানে শুভ বারলির অঙ্কুরভরা কলস স্থাপিত। আবার অন্যত্র, দ্বিজাতিদের কিশোররা বেদপাঠে নিয়োজিত হয়ে শ্রুতিধ্বনি করছেন। কোথাও যজ্ঞ-স্নান শেষ করে অনেকে বিশ্রাম নিচ্ছেন, অন্যত্র কেউ কেউ দান করছেন। কেউ বনরোপণ বা নানাবিধ কল্যাণকর নির্মাণকাজে রত, আবার কেউ তীর্থযাত্রার প্রস্তুতিতে ব্যস্ত। আরও কোথাও, বক্তারা নানা গল্প ও আলোচনার বিষয় নিয়ে প্রশংসা করছেন। কোথাও কুস্তিগীরেরা প্রতিযোগিতায় মত্ত, অন্যত্র অভিনেতারা নাট্যাভিনয়ে নিমগ্ন। সেখানে ষোড়শী, শ্যামবর্ণ, চঞ্চল ও ক্রীড়াপরায়ণা কিশোরীরা আনন্দে ভাসছে। হে ব্যাস, এই অনুপম ও আনন্দময় নগরী যোগমায়ার শক্তিতে সৃষ্টি হয়েছিল। এই নগরী অতি বিস্তৃত, পবিত্র ও ধর্মপরায়ণদের আশ্রয়স্থল। এই সুন্দর ও চিরন্তন নগরী “বিশালা” নামে পরিচিত। যে সর্বদা ‘বিশালা’ নাম উচ্চারণ করে, সে শিবলোকের মর্যাদা লাভ করে। বিশালা ও তার সদৃশ অন্য এক নগরী—এই দুই মানুষের ভোগ ও মোক্ষ দুই-ই দান করে। যাদের সঙ্গে এই নগরীর যোগ রয়েছে, তাদের পুণ্য কখনো নিঃশেষ হয় না; পূর্বজদের শ্রাদ্ধকার্যে এ কথাই গীত হয়। তারা যেখানে যান না কেন, মৃত্যুর পরে শিবলোক লাভ করেন। বিশালায় অর্জিত ফল চিরন্তন; অন্যত্র যা ঘটে, তা বর্ণনার অতীত। সন্দেহ নেই, এখানে মহাপাপও বিনষ্ট হয়। এইভাবেই, হে ব্যাস, বিশালা ও কুশস্থলী নামে দুই নগরীর প্রতিষ্ঠা হয়েছিল। এভাবেই শেষ হলো সাতচল্লিশতম অধ্যায়—“বিশালা নগরীর বর্ণনা”—যা অবন্তিক্ষেত্র মহাত্ম্যের অংশবিশেষ এবং শ্রীর্কান্ড মহাপুরাণের পঞ্চম অবন্তি খণ্ডের অন্তর্গত। এরপর, আমি ব্যাসের মুখনিঃসৃত এই শুভ কাহিনী লাভ করেছি, যা সৃষ্টির চক্র নিয়ে। এটি অতি গুপ্ত, গোপনীয়ের থেকেও গোপন এবং সর্বশ্রেষ্ঠ; একে যত্রতত্র কাউকে বলা উচিত নয়। ব্যাসের এই কাহিনী সর্বাধিক পুণ্যদায়ী, শ্রেষ্ঠ এবং পাপবিনাশী। এর প্রামাণ্যতা ব্রহ্মার চক্র যতদিন স্থায়ী, ততদিন অক্ষয়। সংখ্যার যে সীমা আছে, ততটুকুই এখানে বলা হয়েছে। হে মহামান্য, এখন সেই সংখ্যাগণনা মনোযোগ দিয়ে শোনো। এক মুহূর্তে ত্রিশ কলা থাকে—জ্ঞানীরা এভাবেই বলেন। সূর্যের বিশেষ গতিতে, সে সর্বদা সন্ধ্যায় প্রবেশ করে। পক্ষ, মাস, ঋতু এবং অয়ন—এইসবও ঘোষিত হয়েছে। সংখ্যা যেমন বলা হয়েছে, আয়ুও তেমনই নির্ধারিত। দুই পক্ষ এক মাস, দুই মাস এক ঋতু—এভাবে গননা-জ্ঞানীরা বলেন। দক্ষিণায়ন ও উত্তরায়ন—এ দুই গতি সময়জ্ঞরা বর্ণনা করেন। যারা সময়ের জ্ঞান রাখেন, তারা বলেন, পিতৃদের জন্য দিন-রাত্রি এভাবেই গননা হয়। প্রকৃতপক্ষে, কৃষ্ণপক্ষে পিতৃদের শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠিত হয়, হে দ্বিজ। দেবতাদের জন্য দিন-রাত্রি হয় দিনের সময় ও উত্তরায়নে। এক দেববৎসর মানুষের বছরের একশত গুণ, এবং হাজার দেববৎসরও তেমনই। মানুষের জন্য দিন-রাত্রি দশ গুণ করলে পক্ষ হয়। ঋতুও মানুষের জন্য এমনই নির্ধারিত, জ্ঞানীরা এভাবেই বলেন। কৃতযুগে নির্দিষ্টভাবে চার হাজার বছর থাকে। এভাবেই দেবনগরী বিশালা ও সময়চক্রের রহস্যময় কাহিনী শ্রুতি ও স্মৃতিতে প্রবাহিত হয়ে আসে।