সভ্যদের একজন নিজের হাতে সেই করোটিটি ছুঁড়ে ফেলেছিলেন। কিন্তু, হে মহান ঋষি, সেই করোটির শেষ কখনও হয়নি। তখন মহেশ্বর, ভক্তিতে সন্তুষ্ট হয়ে, এক দৃষ্টান্ত প্রদান করলেন। তিনি বললেন, “হে ব্রহ্মণ, যা কিছু তোমার মনে আছে, তা থেকে একটি বর চয়ন করো।” তিনি আরও বললেন, “হে চতুর্মুখ, এই ব্রহ্মার সর্বোচ্চ স্থান আমি তোমাকে দিয়েছি।” পরমেশ্বর যখন এইভাবে বর প্রদান করছিলেন, তখন আমি সভায় বললাম, “আমি অন্য কোনো বর চয়ন করিনি।” কুশস্থলীতে প্রতিষ্ঠিত এক জনপদের নাম উজ্জয়িনী। সেখানে কোনো ব্রাহ্মণ যদি স্নান করেন, তিনি সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পান। তিল, বস্ত্র, ফল এবং পিঠা—এইসব প্রথমে ঋগ্বেদ ও যজুর্বেদকে দান করতে হয়। এইভাবে বেদকে আহ্বান করে, যেন আমার পিতামহ সন্তুষ্ট হন। সব তীর্থের যেটুকু পূণ্য, ঠিক তেমনই পূণ্য মণ্ডাকিনীতে পাওয়া যায়। মণ্ডাকিনীতে দান করলে তা দশ মিলিয়ন গুণ বেশি ফল দেয়, এতে কোনো সন্দেহ নেই। কার্তিক মাসে ঘৃত দিয়ে তৈরি গরু, আর মাঘ মাসে তিল দিয়ে তৈরি গরু দান করলে, বাক্য, মন ও কর্ম থেকে উৎপন্ন পাপ এবং যেসব পাপ সবচেয়ে জঘন্য, সব অপবিত্রতা শুধু মণ্ডাকিনীর দর্শনেই বিনষ্ট হয়। পৃথিবীর কোনো তীর্থই মণ্ডাকিনীর সমতুল্য নয়। যে কেউ মণ্ডাকিনীতে স্নান করে শ্রাদ্ধ করে, এবং যে কেউ ভক্তিসহ পিতামহের দর্শন করে, তার জন্য এই সত্য—এতে কোনো সন্দেহ নেই, হে তপস্বীরা। সেই উন্মাদ রূপেই মহেশ্বর সোজা দাঁড়িয়ে ছিলেন। তখন কিছু ব্রাহ্মণ তাঁকে অভিশাপ দিলেন, আর অন্যরা নিন্দা করলেন। নিজেদের শক্তিতে গর্বিত হয়ে তাঁকে মাটির ঢেলা ও লাঠি দিয়ে আঘাত করলেন। তাঁরা ব্রত পালন সম্পর্কে প্রশ্ন করলেন, জানতে চাইলেন—এই ব্রত কে দেখিয়েছেন? ব্রহ্মা না বিষ্ণু? তাঁরা বললেন, “দেবতাদের অধিপতিকে উপহাস করো না; আজ আমরা তোমাকে মৃত্যুদণ্ড দিচ্ছি।” তখন সর্বোচ্চ ঈশ্বর হাসিমুখে সব ব্রাহ্মণদের উদ্দেশে বললেন, “তোমরা সবাই করুণাময়, বন্ধুত্বের মনোভাব নিয়ে প্রতিষ্ঠিত।” সেই দেবতার মায়ায় দ্বিজরা বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন। ব্রাহ্মণদের আঘাতে তিনি অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হলেন। চুল বাঁধা, গদা হাতে, অন্যের স্ত্রীর ওপর নির্ভর করে যাঁরা বাস করবেন, তাঁদের কাছে না থাকবে সন্তান, না থাকবে পিতার সম্পদ, না থাকবে জ্ঞান। তাঁরা তীব্রভাবে ভিক্ষা করবে, অন্যের খাদ্যে নির্ভর করে বাঁচবে। আর যেসব ব্রাহ্মণ আমাকে আঘাতের সময় করুণা দেখিয়েছিলেন, তাদের জন্য—উচ্চ বংশে জন্ম নেওয়া নারীরা আমার প্রিয় হবে। এরপর দ্বিজরা যখন চলে গেলেন, তখন তাঁরা সেই প্রভুকে শঙ্কর বলে ভাবলেন। রুদ্রের হ্রদে স্নান করে তাঁরা শতরুদ্রীয় স্তোত্র পাঠ করলেন। আমি কখনও মিথ্যা বলিনি; নিজের ইচ্ছামত চলা মানুষদের মধ্যেও কীভাবে সুখ আসবে? যেসব ব্রাহ্মণ শান্ত, সংযত, এবং আমার প্রতি ভক্ত, আর যাঁরা জনার্দনের প্রতি ভক্তি রেখে অগ্নিহোত্রে নিযুক্ত, তাঁদের কোনো অমঙ্গল হয় না—যাঁদের মন বন্ধুত্বে প্রতিষ্ঠিত, তাঁদের জন্য এই সত্য।