অরণ্যের মধ্যে ব্রত পালনকারীরা সবাই মহাদেবকে একাগ্রচিত্তে পূজা করছিলেন। তারা চরম ভক্তি ও সর্বোচ্চ আচার পালনের মাধ্যমে ভগবানকে সন্তুষ্ট করছিলেন। রুদ্রের ধ্যানে তাদের অন্তর থেকে পাপ দগ্ধ হয়ে গিয়েছিল, ফলে তারা সমৃদ্ধিতে পরিপূর্ণ হয়ে উঠেছিলেন। এমনকি ব্রহ্মাও ভগবানের প্রতি ভক্তি সহকারে আচরণ করলেন। হাজার দেববৎসর অতিবাহিত হলে, দেবতাদের দেবতা, স্বয়ং মহাদেব, নানাবিধ অলংকারে ভূষিত বিভিন্ন গোষ্ঠীর সঙ্গে উপস্থিত হলেন। তিনি ইচ্ছামত ও অনিচ্ছামত গঠিত বিচিত্র রূপে, সকল অভিলাষ পূর্ণ করার ক্ষমতাসম্পন্ন হয়ে প্রকাশ পেলেন। তাঁর কাছে ছিল অণিমা ও অন্যান্য দিব্যশক্তি এবং যোগেশ্বরত্বের অধিকার। তিনি কখনো বাঘ ও বন্য জন্তুর মতো ভয়ংকর মুখে, কখনো কাক, বক, বাদুড়ের মতো রূপে, আবার কখনো নিরাকার, সুন্দর, বহু আকারে প্রকাশিত হলেন। তাঁর কারো এক চূড়া, কারো দুই বা তিন চূড়া, নানা রকম সাজে সজ্জিত; কারো এক কান, কারো দুই বা বহু কান, কারো আবার বিকৃত কান; কারো এক পা, কারো দুই বা বহু পা, আবার কারো পা নেই; কেউ শুভ্র, কেউ শ্যামবর্ণ, কেউ কালো, কেউ ছোপ ছোপ দাগযুক্ত। তাদের হাতে ছিল বল্লম, খড়্গ, পাতিশ, গদা ও লৌহাস্ত্র, আবার কেউ ছিল মুগুর, হাতুড়ি, পাথর, মুষল ও নানা অস্ত্র হাতে। কেউ বাজাচ্ছিল ঢোল, ভম্ভা, ভেরী, কেউ আবার বীণা, পণব, বাঁশি; কেউ বাজাচ্ছিল হুড়ঙ্কা, শৃঙ্গিকা ও অন্যান্য বাদ্যযন্ত্র। গনপতিদের মধ্যে যাঁরা সহজে অগ্রগম্য নন, তাঁরা সবাই তাঁকে ঘিরে ছিলেন, যেমন গ্রহেরা সূর্যকে ঘিরে থাকে—হে ব্যাস, সেই সময় ব্রহ্মা ও স্বর্গের দেবতাদের মাঝে তাঁকে দেখা গেল। তখন ব্রহ্মা ও অন্যান্য দেবতারা, গনপতিদের নেতা শিবকে সামনে দেখে, সাহস সঞ্চয় করে, শাস্ত্রবিধি অনুযায়ী তাঁকে দর্শন করলেন। তাঁরা দু’হাত জোড় করে, কপাল মাটিতে ঠেকিয়ে প্রণাম জানালেন। তাঁরা বললেন: “বৃষবাহন, কোমল স্বভাবের, ত্রিশূল ও শূলধারী, আপনাকে প্রণাম। দিকচর্ম পরিধানকারী, শুদ্ধ, তেজস্বী আপনাকে নমস্কার। বারবার নমস্কার অন্ধকাসুরবিনাশী, পরমেশ্বর আপনাকে। আবারও নমস্কার গিরিশ, দেবেশ, পরমাধিপতি। দেব-অসুর ও তপস্বীদের ঈশ্বর, আপনাকে নমস্কার। বিরূপাক্ষ, শুভ, বিশ্বরূপধারী আপনাকে নমস্কার। সৃষ্টিকর্তা, বিশ্বরূপ, দানবনাশক আপনাকে নমস্কার। নিরাকার, সুন্দর, শতরূপধারী আপনাকে নমস্কার। বারবার নমস্কার বরদাতা, বরাহ, মঙ্গলময় কূর্ম আপনাকে। ত্রিনয়ন, ত্রিপুরবিনাশী, আমাদের রক্ষা করুন।” ভগবান তখন দেবতাদের ক্ষীণ দেহের দিকে দৃষ্টিপাত করলেন। তিনি দিব্য, প্রজ্জ্বলিত তেজ, ত্রয়ী বেদ এবং অন্তঃকরণে সমন্বিত হয়ে, ব্রহ্মা ও অন্যদের পূজা দেখে বললেন, “এই দিব্য আচারে আমি যথার্থভাবে পূজিত হয়েছি। যারা ব্রতনিষ্ঠ, তারা মানুষ হোক বা দেবতা, আমায় দর্শন পায়। একে একে, দুই বা তিন জনে, কিংবা সকলেই একসঙ্গে—তোমরা সবাই সমভাবে আমায় দেখতে পাও। তোমাদের মঙ্গলার্থে আমি উজ্জয়িনীর দিকে যাচ্ছি।” এরপর তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “কেন পৃথিবী কাঁপছে এবং তিনটি লোক বিশৃঙ্খলায় পড়েছে?