পবিত্র স্কন্দ মহাপুরাণের প্রভাস খণ্ডের সপ্তম ভাগে, অরবুদ অংশের তৃতীয় অধ্যায়ে, ‘গৌতম আশ্রম তীর্থের মাহাত্ম্য’ নামে পরিচিত অধ্যায়ে বর্ণিত হয়েছে এক অনন্য তীর্থের কাহিনি। এখানে বলা হয়েছে, যে কেউ এই স্থানে, বিশেষ করে কৃষ্ণপক্ষে শ্রাদ্ধ সম্পাদন করলে, অতি মহৎ ফল লাভ করে। এখানে তিল দানের মাহাত্ম্যও বিশেষভাবে প্রশংসিত হয়েছে ঋষিদের দ্বারা। অরবুদে, গৌতমী নদীর যাত্রাপথে, এবং বৃহস্পতি যখন সিংহ রাশিতে অবস্থান করেন, তখন ভাগীরথীতে স্নান করলে ছয় হাজার বছরের সাধনার সমান ফল লাভ হয়। শাস্ত্র বলে, যেখানে সঠিকভাবে স্নান করা হয়, সেখান থেকে কেবল নিজেই নয়, দশ পুরুষ—অতীত ও ভবিষ্যতের পূর্বপুরুষরাও মুক্তি পান। একসময়, অপ্রস্তুত নামে এক রাজা ছিলেন, যিনি পাপাচারী ছিলেন। তাঁর রাজত্বে প্রজারা কখনো সুখী ছিল না। তিনি ন্যায়-অন্যায় যেভাবেই হোক, ধন-সম্পদ সঞ্চয় করতেন। বার্ধক্যে এসেও তিনি শান্তি পাননি; একরাতে ঘুমের মধ্যে নরকবাসীদের দ্বারা তিনি বন্দি হয়ে যান। তখন তাঁর পূর্বপুরুষরা, যারা দান, যজ্ঞ, তপস্যা ও পত্নী-নিষ্ঠার দ্বারা স্বর্গে গিয়েছিলেন, তাঁকে বললেন—‘আমরা আমাদের কর্মে স্বর্গলাভ করেছি, কিন্তু তুমিই আমাদের নরকে নিয়ে এসেছো। সামান্য শুভকর্ম করলেও আমাদের উদ্ধার করতে পারো।’ তারা আরও জানালেন, তাঁর পাপের জন্য গোটা বংশ নরকে পড়েছে। এই কথা শুনে রাজা গভীর দুঃখে পড়লেন এবং স্বপ্নে দেখা পিতামহদের কথা স্মরণ করলেন। তিনি ভাবলেন, ‘আমার রাজ্য, দেহ কিংবা নগরে কিভাবে মঙ্গল আসবে?’ সকালে রাজা বললেন, ‘আজ স্বপ্নের শেষে আমি আমার পিতা ও পিতামহকে দেখেছি। তাঁরা সবাই আমার কর্মকাণ্ডের জন্য আমাকে ভর্ৎসনা করেছেন। দশজন পূর্বপুরুষ ইতিমধ্যে চলে গেছেন, ভবিষ্যতে আমিও যাবো।’ তিনি বললেন, এইভাবে পূর্বপুরুষদের দ্বারা জাগ্রত হয়েছি। তখন রানি ইন্দুমতী বললেন, ‘হে মহারাজ, আপনার পূর্বপুরুষরা যা বলেছেন, তা সত্য। যেমন একজন উত্তম পুত্র পেলে পূর্বপুরুষরা পার হয়ে যান, তেমনি আপনিও পারেন। তাই, ধর্মশাস্ত্রে পারদর্শী শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের আহ্বান করুন।’ রাজা বিনয়সহকারে বহু ব্রাহ্মণকে ডেকে, তাঁদের ও তাঁর স্ত্রীর মঙ্গল কামনা করে বললেন, ‘একজন উত্তম পুত্রের মাধ্যমে পূর্বপুরুষরা উদ্ধার পান; নরকে অবস্থানকারী পাপী পূর্বপুরুষও স্বর্গে যেতে পারেন। এখানে যা যা করণীয়, সব বলুন।’ তখন সত্যবাদী ব্রাহ্মণরা বললেন, ‘প্রথমে আচার্য্যদের দ্বারা দীক্ষা নিতে হবে। হে রাজন, আপনি শৈশব থেকেই পাপাচারে লিপ্ত ছিলেন। সকল তীর্থের জলে স্নান করে, বিশেষত প্রভাস প্রভৃতি তীর্থে, উচ্চতম দান দিন। মনেই সেই কঠিন তীর্থে যান, যেখানে সাধারণ মানুষ স্নান করেও যেতে পারে না।’ এরপর রাজা তীর্থযাত্রায় ব্রতী হলেন, সংযমী জীবন যাপন করলেন এবং প্রচুর দান দিলেন। কিছুদিন পরে তিনি বিভিন্ন তীর্থে গিয়ে, ভক্তিসহকারে স্নান করলেন। তখন তাঁর পূর্বপুরুষরা ভয়ঙ্কর নরক থেকে মুক্তি পেয়ে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। উদ্ধারপ্রাপ্ত পূর্বপুরুষরা তাঁকে বললেন, ‘বৎস, আজ তুমি আমাদের উদ্ধার করেছো।’ এইভাবেই গৌতম আশ্রম তীর্থের মাহাত্ম্য ও পুত্রের কর্তব্যের মাহাত্ম্য প্রকাশিত হয়েছে।