ধরণীর বুকে তোমার কীর্তি ছড়িয়ে পড়ুক—এ আশীর্বাদে শুরু হয় এই পবিত্র কাহিনি। এখানে, দেবতাদের কৃপায়, যে ব্যক্তি যথাযথভাবে স্নান করে, সে অগ্নিলোক লাভ করে। আবার, যে মনোযোগ সহকারে এই তীর্থস্থানে তিল দান করে, তারও মহৎ ফল লাভ হয়। এইভাবে, অগ্নিদেব স্বাভাবিক কার্যকলাপে ফিরে যান। প্রতিদিন ভোরে এই কাহিনি পাঠ করলে, সর্বোচ্চ সিদ্ধি লাভ হয়; এমনকি কেবল শুনলেও, রাত্রি-দিনে সংগৃহীত পাপ থেকে মুক্তি মেলে। এখানে স্নান করলে ব্রাহ্মণ হত্যার পাপও দূরীভূত হয়। একদা, ইন্দ্রসেন নামক এক রাজা ছিলেন, যিনি সমগ্র পৃথিবী শাসন করতেন। তাঁর পত্নী সুনন্দা ছিলেন স্বামিভক্ত, সদা প্রেমে অবিচল। কিছুদিন পরে, রাজা ও তাঁর পরিবার মৃত্যুবরণ করেন। বিজয়ী শত্রু তাঁকে হত্যা করে বিপুল ধনসম্পদ নিয়ে নিজ গৃহে ফিরে যায়। তখন আদেশ দেওয়া হয়—“যাও, সুনন্দাকে সংবাদ দাও যে ইন্দ্রসেন যুদ্ধে নিহত হয়েছেন। যদি সে, ঐ উজ্জ্বল নারী, মৃত্যুর সংকল্প নেয়...” এই কথা শুনে দূত তৎক্ষণাৎ যাত্রা করে। সুনন্দা যখন এই সংবাদ শোনেন, তখন তাঁর মুখে মৃদু হাসি ফুটে ওঠে। পরে, ধর্মপরায়ণা সুনন্দা মৃত্যুবরণ করলে, তাঁর দেহের উপর এক দ্বিতীয় ছায়া দেখা যায়। এই ছায়া ছিল দীপ্তিহীন, দুর্গন্ধযুক্ত ও বিবর্ণ। ধ্বংস, শোক ও দুঃখে কাতর হয়ে তিনি করুণভাবে বিলাপ করেন। ব্রাহ্মণদের পরামর্শে, তিনি বারাণসী গমন করেন ও সেখানে প্রচুর দান করেন। তারপর, সমস্ত পাপ বিনাশকারী কপালমোচন তীর্থে গমন করেন, কিন্তু সেখানেও তাঁর দ্বিতীয় ছায়া দূরীভূত হয় না। তিনি একইভাবে পুষ্কর অরণ্য, অমরকণ্টক, প্রভাস, সোমতীর্থ, কৃমিজাঙ্গল, রুদ্রকোটি, বিরূপাক্ষ ও পঞ্চনদে ভ্রমণ করেন। এইভাবে, বহু বছর ধরে পৃথিবী ঘুরে ক্লান্ত হয়ে পড়েন। হাজার বছর পর তিনি অর্জুন পর্বতে পৌঁছান। সেখানে তিনি বহু সাধক ও বেদজ্ঞ ব্রাহ্মণদের দেখতে পান। তিনি সেই পর্বতের রক্তানুবন্ধ নামক পবিত্র স্থানে পৌঁছান। সেখানে, নারীহত্যার ফলে উদ্ভূত দ্বিতীয় ছায়া আর দেখা যায় না। দুর্গন্ধ দূরীভূত হয়, তাঁর দীপ্তি বহুগুণে বৃদ্ধি পায়, এবং চারদিকে গুণীজনদের প্রশংসায় তিনি গৃহাভিমুখে যাত্রা করেন। কিন্তু রক্তানুবন্ধ ও সোমতীর্থ অতিক্রম করার পর, তাঁর দেহে পুনরায় দ্বিতীয় ছায়া দেখা যায়। দুঃখে কাতর হয়ে তিনি আবার রক্তানুবন্ধে ফিরে আসেন। পবিত্র তীর্থের মাহাত্ম্য জেনে, শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের দান দেন ও অগ্নিতে প্রবেশ করেন। তখন, তিনি স্বর্গীয় রথে আরোহণ করে পার্থিব দেহ ত্যাগ করেন এবং শিবলোক লাভ করেন। সমস্ত তীর্থের মধ্যে রক্তানুবন্ধ সর্বোচ্চ ও পবিত্রতম। সেই সময় থেকেই এই তীর্থ পৃথিবীতে বিখ্যাত হয়ে ওঠে এবং ‘রক্তানুবন্ধ’ নামে পরিচিতি লাভ করে। এখানে সূর্যসংক্রান্তিতে স্নান করলে, অথবা গয়ার পিতৃতীর্থে শ্রাদ্ধ করলে, অশেষ পুণ্য লাভ হয়।