হে রাজন, আমি সত্য বলছি—আজও সাফল্য লাভ করা যায়; এ কথা আমি নিজ মুখে উচ্চারণ করেছি। এমন এক মহাপুরুষের দর্শনেই মানুষ মুহূর্তে সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পায়। দেবতারা একদিন তাঁকে দর্শন করে দানবদের পরাজিত করেছিলেন। কিন্তু, দানবরা দেবতাদের জয় করার পর কেমন করে এত খ্যাতি অর্জন করল? এই ভাবনা থেকে এক ব্যক্তি দৃঢ় সংকল্প নিয়ে অরবুদের পর্বতে গমন করলেন। সেখানে তিনি ধূপ, সুগন্ধি ও চন্দন দ্বারা এক শিবলিঙ্গ প্রতিষ্ঠা করলেন। হাজার বছর সাধনার পর, মহাদেব শিব সন্তুষ্ট হলেন। শিব তখন বললেন, “হে মঙ্গলময়, বর চাও—যদি তা অতি দুর্লভও হয়, তবুও দান করব। এমন কিছু চাও, যার ফলে, যাদের তা প্রাপ্ত হয়েছে, তারা মৃত্যুর মাঝেও বেঁচে থাকে।” আবার তিনি শুক্রকে বললেন, “আমার কাছ থেকে আরেকটি বর চাও।” শুক্র চাইলেন, “যে ব্যক্তি বিশ্বাসভরে লিঙ্গ পূজা করবে, আপনার কৃপায় তার যেন মৃত্যুভয় কম হয়।” দেবতারা যুদ্ধক্ষেত্রে বারবার দানবদের হত্যা করলেও, সেই মহাজ্ঞানীর শক্তিতে তিনি আবার তাদের জীবিত করতেন। সেখানে যে ব্যক্তি নিয়মমাফিক স্নান করে, সে পাপমুক্ত হয়। যদি শুধু জলে তুষ্ট হওয়া যায়, তবে পিণ্ডদান দিলে তারা আরও বেশি সন্তুষ্ট হয়। এইভাবে, মণিকর্ণিকা নামে যে স্থান, তা সমস্ত জগতে বিখ্যাত। সেখানে, হে রাজন, মহান ঋষি বলখিল্যরা সিদ্ধিলাভ করেছিলেন। শুদ্ধচিত্ত সেই ঋষিরা যখন সেখানে উপবিষ্ট ছিলেন, তখন এক কিরাত নারী, নাম মণিকর্ণিকা, তীব্র তৃষ্ণায় midday-এ সেখানে উপস্থিত হলেন। সেই মুহূর্তেই, এক দেবসদৃশ রূপধারী সেখানে আবির্ভূত হলেন। এরপর তার স্বামী, স্ত্রীকে খুঁজতে সেখানে এলেন। তিনি বললেন, “হে সরলবদনে, আমার স্ত্রী যদি এখানে এসে থাকেন এবং তাকে কেউ দেখে থাকেন—” তিনি তৃষ্ণায় কাতর, ক্ষুধায় ক্লান্ত, বারবার ক্রন্দন করছিলেন। তখন তাঁকে দেবতাদের কাছেও দুর্লভ এক দেবরূপ লাভ হয়েছিল। তাঁকে বলা হল, “তুমিও দ্রুত এখানে স্নান করো।” এরপর তিনি ও তাঁর পুত্র সেই জলপ্রপাতের মধ্যে প্রবেশ করলেন। সেখানে, সেই জলে, তিনি কষ্ট পেয়ে মৃত্যুবরণ করলেন। স্বামীর সঙ্গে চিতার ব্যবস্থা করে, স্ত্রী নিজ হাতে অগ্নি প্রজ্বলিত করলেন। ঋষিরা করুণায় অভিভূত হয়ে বিস্ময়ে তাঁকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে সুন্দরী, তুমি কেন এই মহাপাপী ব্যক্তিকে অনুসরণ করছো?” তিনি উত্তর দিলেন, “স্বামী ছাড়া আমার সৌন্দর্য দিয়ে কী করব? তিনি কুৎসিত বা সুন্দর, দরিদ্র বা ধনশালী যাই হোন—তাতে কিছু যায় আসে না।” এরপর ঋষিদের উদ্দেশে বলা হল, “এই বালক, হে মহর্ষিগণ, আপনাদের আশ্রয়ে এসেছে।” ঋষিরা পরস্পর করুণায় তাকালেন এবং তারপর সেই নারীর স্বামীকে পুনর্জীবিত করলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে, তাদের মনোবাঞ্ছিত এক দিব্য রথ সেখানে উপস্থিত হল। তারপর সেই দম্পতি, শুদ্ধচিত্ত ঋষিদের সামনে উপস্থিত হলেন। তখন সেই নারী, মণিকর্ণিকাকে, ঋষিরা সম্বোধন করলেন।